— И когда же ты узнала, что я подыхаю в овраге со сломанными ребрами и рукой?

Анна снова принимается рыдать, без конца причитая:

— Я не хотела. Не хотела.

— Когда? — ледяным голосом спрашиваю у нее.

— На следующий день. Я подслушала разговор. Волки говорили, что бросили тебя. Они работу сделали — отогнали. Не их забота, как ты будешь выбираться. Я… я тогда… я умоляла его послать туда хоть кого-то. Он убедил меня, что обязательно пошлет. Потом мне просто сказали, что тебя не нашли, — устало заканчивает она.

Наивная глупая девчонка. Вот кто такая Анна. Избалованное дитя.

— Он придет за мной, — вдруг произносит она уверенно. — Он обещал. Обещал, что возьмет меня в пару. Официально попросит у отца моей руки! Мы будем вместе… — ее голос срывается. Анна пытается убедить себя, а не меня в том, что говорит. Глупая. — Если бы не ты!

Вот оно… дерьмище. Как же я его ждала. Акт второй, сцена первая.

— Если бы ты не упала в тот овраг, мы бы уже были вместе. Навсегда!

— Почему ты мне ничего не рассказала? — задаю вопрос. И хоть мы с Анной не были близки, но я всегда приходила ей на помощь, когда было нужно. Возможно, и сейчас бы я нашла выход. Уговорила бы отца не торопиться с обрядом…

— А кто ты такая, чтобы я тебе что-то рассказывала?! — взвивается волчица. Лопается та единственная тонкая ниточка, что была между нами. Ниточка, что образовалась, еще когда мы были детьми, но так и не сумевшая превратиться во что-то большее. Лопается… И меньше остается привязанностей для меня в этом месте. Легче будет покидать его.

— Агнес… — понимая, что сказала, зовет меня растерянно Анна, но я прохожу мимо. — Агнес! — зовет, когда я берусь за ручку двери. — Агнес! Агнес!

Анна подлетает к выходу, но я уже закрыла его за своей спиной.

Занавес.

Влад

Я знаю, что я обнаружу дома, а точнее, кого не обнаружу. Тишина. Пустота. Ожидаемо Анна не стала дожидаться моего возвращения.

Самоуверенно думал, что быстро управлюсь с делами, но все растянулось до самого вечера. Луна! Что черт возьми происходит вокруг!

Маркус вызвал меня не просто так. Его отряды как всегда прочесывали территории, искали разгулявшихся вампиров. Забрались на этот раз довольно далеко, практически вплотную к границе моей стаи, а там… милый бревенчатый домик. Можно подумать, что лесничего. Возможно, так оно и было бы, только в них здесь нет нужды. У домика оказался добротный подвал ко всему прочему, а в подвале нашли… оборотня. Молодого еще… Отощавшего, едва живого.

Рыкаю, когда вспоминаю, как выглядел парень. Он даже не сопротивлялся, когда к нему прикасались вампиры. Совсем у него не было сил. И допросить пока нет возможности. Волк то ли бредил, то ли свихнулся. Ничего вразумительного от него не услышали. Завтра нужно будет навестить его в центре.

Прокручиваю в голове то, что увидел в доме, и волосы дыбом встают. Склянки, травы, свечи и уже засохшая кровь. Кругом, куда не глянь.

Кто мог сотворить такое? А главное, зачем?

Маркус тоже не знает, но обещает помочь всем, чем сможет. Понимаю. В его интересах обезопасить не столько нас, сколько вампиров. Ведь тот, кто смог поймать оборотня, может замахнуться и на вампира.

Твою мать!

Хочется расслабиться. Скинуть с себя усталость, что я сейчас ощущаю.

— Вернулся? — слышу голос Егора, когда только-только открываю бутылку коньяка.

— Где Анна?

— Уехала.

— Давно? — а сам хочу задать другой вопрос- ждала меня?

— Еще днем… Как только за ней приехали.

Вот и ответ. Делаю глоток и понимаю, что алкоголь мне теперь не поможет.

— Я на парня информацию ищу. Думаю, к утру что-то да будет, — молчу. Не говорить же, что волк меня сейчас интересует меньше всего. — Влад, ты бы шел спать, — кидаю на бету взгляд. Тот передергивает плечами. Значит, сила никуда не делась. — Я как лучше хочу, — ворчит Егор.

— Я знаю, — осушаю бокал. — Я знаю…

Друг уходит молча. Не хватит таких слов, чтобы… Что?

Нужно попробовать поспать. Хорошо бы позвонить и узнать, что Анна добралась благополучно, но… Игорь Борисович очень обрадуется моему звонку. Странно, что сам не разрывает мой телефон. Странно… А что он сделает с дочерью, когда узнает, что она обесцененная?

Мелькает мысль, что выгонит из дома. Тогда я с чистой совестью мог бы забрать волчицу к себе. Навсегда. Почему по-другому не могу? Почему отпустил? Почему она ушла?

Сколько вопросов разрываю голову.

Вздыхаю.

Нужно идти спать.

* * *

Постель пахнет моей самкой. Вдыхаю ее аромат и вспоминаю тот день, когда я замер перед палатой, где тогда еще без сознания лежала моя девочка. Это был контрольный выстрел. Сразу. А сейчас у меня просто предсмертная агония, которую может прервать лишь один глоток запаха волчицы. Замкнутый круг.

Этим утром я просыпаюсь, как обычно, до рассвета. Лежу и думаю, чем сейчас занимается Анна. Спит, наверное. На животе? На спине? На боку?

Хочу снова почувствовать ее рядом. Прижать к себе, поцеловать за ушком, услышать, как она недовольно пробурчит что-то. Хочу.

Умыться, собраться, спуститься в столовую — привычные дела в привычной жизни. Прошлой жизни. Сейчас все кажется, каким-то пустым и бессмысленным. Однообразным. Будто убрали все краски и оставили лишь черную пустоту.

Я подхожу к окну. Вглядываюсь в далекие пики гор. Любуюсь величественной красотой.

Мой взгляд скользит по поляне. Скоро стает снег, проклюнется трава. До самого горизонта будет зеленое море. Будут цвести полевые цветы. Красиво.

Я так увлекаюсь созерцанием, что не сразу осознаю, что вот уже добрых пять минут смотрю на одно место у дома. Не знаю рычать ли или смеяться. Однозначно кто-то нарывается на неприятности.

— Выпорю! — делаю себе мысленную зарубку.

Приезжает лифт. Егор, а это он, подходит не спеша. Встает рядом.

— Любу… — он замолкает на полуслове. Так же, как и я, смотрит в окно. Потом с его стороны доносится хрюканье, как если бы он сдерживал смех. А, нет! Не сдерживает. — Она… она что… тебя… ахахаха… пометила!

Наверное, все же мне стоит посмеяться. Позволяю себе улыбнуться и еще раз взглянуть на цепочку следов на снегу. Но это не главное. Это можно простить, а вот желтое пятно у одного из кустов — личный вызов.

Чертовка!

Агнес

Интересно, Владу уже увидел мою шалость?

Этот вопрос крутится в моей голове с первых же мгновений пробуждения. За окном еще предрассветные сумерки. Вставать совсем не хочется, а спать не получается. Влад, наверное, тоже не спит…