— Нет! — вскрикиваю и тут же корю себя за такую очень бурную реакцию.

— Почему? — он подходит ближе и обхватывает мое лицо руками, заставляя смотреть себе в глаза. — Почему ты отказываешься?

— Все слишком странно. Тебе не кажется?

— Нет.

— Хорошо. Если ты хочешь… — начинаю и замираю под взглядом альфы, — если ты действительно этого хочешь, я вернусь.

— Зачем тебе вообще уезжать, Анна?

— Влад, — произношу устало, — давай не будем устраивать друг другу сцен. Я с самого начала знала, на что иду. Я…я не могу объяснить, почему меня так к тебе тянет. Понимаешь? Когда ты рядом, я не могу сопротивляться своим желаниям.

— Рядом, это так? — спрашивает волк, прижимаясь ко мне. Он без зазрения совести кладет свои ладони на мои бедра и скользит вверх. И меня ни капельки не смущает, что на мне всего лишь его футболка. Как я и сказала, сопротивляться своим желаниям я не могу.

— Я не понимаю, почему…

— Не нужно, — аккуратно берет меня за подбородок и заставляет смотреть себе в глаза. — У нас осталось слишком мало времени, чтобы тратить их на разговоры.

Он не дает мне ответить, впиваясь в губы болезненным поцелуем, в котором чувствуется горечь скорого расставания. Но это длится недолго. Я плавлюсь под руками самца, теряю голову от его ласк и только позже, оказавшись в спальне альфы, прижатая к его горячему телу, понимаю, что другого волка в моей жизни не будет. Я не смогу забыть Владислава.

Влад

Мне плохо спится этой ночью. Я без конца просыпаюсь, проверяю рядом ли Анна, прижимаю ее к себе. Луна! Завтра волчица покинет меня, и я ничего не могу с этим поделать. Понятное дело, что решение есть. Нужно всего лишь запереть самку в доме, связаться с ее отцом, договориться об обряде, разорвать сделку с Аристархом и принять новые удары, которые точно последуют за всеми моими действиями.

Не факт, что Анна примет меня своей парой. Не факт, что захочет пройти со мной обряд. Разве влюбленная женщина так категорично будет заявлять, что уедет домой? Хочет, чтобы я за ней побегал? Нет. Тогда это не чувства. Понимаю, что у волчицы есть повод сомневаться во мне. Все же я практически объявил всем, что у меня появилась невеста. Все, похоже, уже судачат об этом. И я даже знаю, кто пустил слухи. Аристарх боится, что я сорвусь с крючка. И, наверное, для Анны безопаснее будет в своей стае, пока я не решу вопрос с явно обнаглевшим волком. Скользкий тип. И выбрал я его только потому что посчитал, что Яна сильная самка. Как будто не нашлось в стае более достойных волчиц. Черт!

Снова прижимаю к себе Анну, которая с комфортом устроилась на моем плече и целую ее в макушку. Моя девочка. Придется ненадолго расстаться. Но как же не хочется отпускать ее от себя. Стоит только подумать о ее женихе, как меня тут охватывает ярость.

Анна что-то ворчит во сне. Слишком сильно я притиснул ее к себе. Ослабляю хватку и поглаживаю обнаженное плечико.

Предрассветные сумерки едва-едва наступили. Обычно я в это время как раз и встаю. Последние два дня были для меня божественным отдыхом. И почему я так привязался к маленькой волчице? Что я знаю о ней? Что за тьма ее окружает? Сколько загадок на один квадратный метр. Просто кошмар. А ведь я чувствую, что что-то упускаю, но никак не могу понять, что. Едва вижу самку, как все мои мысли затмевает желание быть рядом с ней. Анна говорила о чем-то похожем в отношении меня. Странно это.

Мой взгляд падает на руку волчицы, которой она обхватывает меня за талию. Простенькое колечко на ее пальчике так и манит к себе. Осторожно беру ладошку волчицы в свою, провожу пальцем по кольцу. Необычное ощущение… Украшение свободно крутится на пальчике, я предпринимаю попытку его снять, но… ничего не получается.

Однозначно необычная вещица! Но я оставляю все дальнейшие попытки. Если Анна захочет, она сама мне все расскажет. Возможно, волчица и впрямь не знает о том, что за кольцо носит.

Кладу ее ладошку себе на грудь. Туда, где ведьма во время ритуала нанесла мне татуировку. Секунда, две, три… Тепло обжигает место соприкосновения ладони и моей груди. Вижу, как под пальцами Анны мерцает замысловатая вязь. Все это длится от силы несколько секунд, а потом все исчезает, будто и не было вовсе. Протираю глаза, думая, что мне это приснилось. Может, я и вправду задремал? Ничего не свидетельствует о том, что что-то происходило мгновение назад. Ничего.

* * *

— Влад, знаю-знаю, ты просил не отвлекать, но звонили вампиры, им нужно с тобой встретиться, — произносит Егор в трубку. Я прикрываю дверь в спальню, где еще спит волчица, и только после этого отвечаю ему:

— Подождут до обеда.

— Не подождут, — фыркает бета. — Маркус просил связаться с ним как можно скорей. У них, судя по всему, там какое-то чп, нужна помощь.

— Черт! — направляюсь в сторону лифтов, чтобы все же позвонить вампирскому королю. Несмотря на то, что многие считают, будто бы вампиры и оборотни не ладят, мы с Маркусом хорошие друзья. А друзья должны помогать друг другу.

— Понимаю, но что делать, — вздыхает Егор. — Сообщи потом, что к чему.

— Угу.

Разговор с Маркусом выходит коротким, но информативным. И без моего присутствия вампиру не обойтись. Черт! Придется лично ехать на встречу.

Прикидываю, сколько времени займет смотаться туда и обратно. Понимаю, что впритык. Нужно бы тоже прикупить вертолет для таких случаев. Хотя мы, оборотни, не очень-то любим летать. Если не сказать, совсем не любим.

Анна все также мирно спит, когда я возвращаюсь в спальню. Как мне хочется сейчас забраться к ней под одеяло и разбудить поцелуями. После мы бы позавтракали, любуясь видом на поляну, а потом… потом бы ждали, когда волчицу заберет высланная ее отцом охрана. Черт!

Стараясь не разбудить самку, прохожу в ванную. Может, оно и к лучшему, что эти часы я проведу вдали от волчицы. Мне кажется, еще один день рядом с ней, и я ни за что не отпущу ее от себя. Я совсем на себя не похож! Где моя рассудительность? Аристарх уже прочуял об Анне у меня в гостях. И пусть я считаю, что девушке безопасней находиться рядом со мной, стоит ее отпустить. Хотя бы создать видимость, что волчица меня не заинтересовала, что это была вынужденная мера. Да, нужно разыграть спектакль, пустить слух, что таким образом Анну пытались мне навязать. Думаю, Игорь Борисович не откажет мне в помощи. Я же помог ему, защищая его дочь. Мда… защищая от других, но не от себя. Пойму альфу, если он объявит мне войну за обесценивание дочери.

Луна! Что же мне делать?

— Ты куда-то собираешься? — возникает на пороге сонная волчица. Как хочется сорваться с места, обнять, прижать ее тепленькую к себе и, конечно же, зацеловать.

— Возникли неотложные дела.

— М? — опирается плечом о дверной косяк. Еще и руки на груди складывает. Чем не семейная сцена, когда жена недовольна скорым побегом мужа из логова? — Один выходной быстро закончился, да, альфа?