– Тари… нет, Маша… позволь тебя зачаровать, и скажу.

Адреналин? Страх? Вот они должны были быть у меня! Да только не было. Мы уже сидели в номере, разговор затянулся. Баринов развалился в кресле, я вытянулась на диване. И я просто кивнула.

Вампир. Какие же они быстрые. Он вдруг оказался рядом, буквально в сантиметре от меня. Посмотрел в глаза.

– Ты никогда и никому без моего позволения не откроешь, что я тебе скажу о своих отношениях с Марией Орловой, о ее сущности. Не дашь косвенно понять, догадаться. Будешь хранить эту тайну до последнего вздоха или моего позволения.

Я кивнула. И поняла – буду. Наверное, надо было бояться хотя бы теперь. Но я так привыкла к магии, чарам, что снова отнеслась к происходящему совершенно спокойно.

– Так Маша тари?

– Маша оаме.

Меня как током ударило. Я как раз недавно читала о них. Огромная редкость, чудо, мечта каждого вампира. Дар Темного бога для своих детей. Шанс на истинную любовь для каждого. Так вот откуда его пламенная речь о чувствах. А он не сможет с ней быть. Только… действительно, сделать своей тари, чтобы она ему родила инсана, усилила клан.

Еще один Маркус. Бесконечно сильное существо, выжившее только за счет сводящего с ума самоконтроля. Отверженный. Даже не полноценный… просто вещь, собственность клана. Средство, для достижения целей чистокровных.

Вампир видел во мне понимание ситуации. Сказать было больше нечего.

– Я бы и так не сказала, Леш, – я посмотрела в его зеленые, как луговые травы, глаза, – почему же все, что касается магии, чар, сверхсил… все такое тяжелое, болезненное, полное неотвратимости, предопределенности.

– Потому что, – он смотрел на меня словно первый раз видел, – потому что большая сила – это еще большая ответственность. Но что тебе беспокоиться, ты можешь совершенно спокойно любить своего сноходца, – он попытался улыбнуться, получилось кривовато.

– Я его боюсь, – выпалила я, – все время. Даже когда он касается меня, целует. Мое сердце замирает от невероятной нежности и неизмеримого ужаса одновременно. И так каждый раз.

Нет, говорить такое я была очевидно не готова. Потому подскочила как ошпаренная, и почти бегом направилась в спальню. Уже в дверях я почувствовала его руки на своей талии.

– И ты убегаешь… – почему-то сказал вампир, – я тебе друг, и, надеюсь, не пугаю.

Я развернулась, упираясь ладонями в его грудь. Крепкую, кстати, объемную. Леша наполовину Фламмарис, а там хлюпиков и астеников не водится.

– Убегают от себя. Ты тут ни при чем, – призналась я, смело встречая пытливый взгляд чистокровного.

*****

Алексей остался жить в моем номере, теперь я поняла, зачем Беликов выбрал такой просторный люкс с двумя спальнями и, соответственно, двумя ванными. Действительно, так удобнее. Все же, вампир, пусть и мы оба несвободны, чужой мужчина, и щеголять при нем в неглиже, пусть и случайно, не хотелось бы. Это банально неприлично.

Завтра утром мы едем к Аргилан. А пока я сидела и готовила материалы для поисков девушки с далматинами. В голливудских фильмах показывают крутые программы, способные даже по самому размытому изображению провести распознавание лица и найти человека. Жаль, что это бред.

Кстати, клан, в который мы едем, враждебно настроен к сноходцу, да и вообще к магам. Посему я буду сопровождать Баринова как очередная любовница и кровяной бар. Что ж, типично, модель, красотка. Желательно еще и безмозглая. Привычная для меня роль.

Передвигались по городу мы в арендованной машине. Баринов сказал, что предпочитает быть за рулем, и, в случае чего, иметь пути к отступлению и свободу в передвижениях. Логично. Мне самой было интересно посмотреть на американских вампиров. Я заметила особое к ним отношение от Леши. У него сразу менялось выражение лица, стоило о них заговорить.

Поместье Аргилан традиционно располагалось за городом. А вот охрана так напоказ, как в России, не выставлялась. И никаких пропускных пунктов. Мы совершенно спокойно въехали на территорию.

– Леш, – я не удержалась от вопроса, – а почему тут нет охраны?

– А потому что тут инсаны не ограничены в численности, – почти шепотом ответил Баринов, – на нашем континенте нельзя рожать больше одного инсана от пары. Здесь же… совсем другие законы. Потому я и отношусь к возможному сотрудничеству с местными кланами с некоторой… опаской.

– Мы точно не ошибаемся? – уточнила я.

– Надеюсь нет, – улыбнулся вампир и стряхнул невидимую соринку манжеты рубашки.

Удивительно, но и встречать нас никто не вышел. Хотя, как я заметила, кровососы были буквально помешаны на правилах приличия и формальностях. Леша оставил машину перед трехэтажным особняком, подал мне руку, помогая выйти. Он постучал в дверь затейливым дверным молотком в виде головы неизвестного мне чудовища. То ли это демон, то ли дьявол, не понятно.

Дверь открыл невысокий парень одетый в джинсы и футболку с невнятным принтом. Вообще, я заметила, что тут значительно проще относятся к внешнему виду, что лично мне импонирует.

– Алексей, Маргарита, добро пожаловать.

Леша кивнул вампиру. Тот же, без лишних слов, направился вглубь дома, жестом пригласив следовать за ним. Удивительно, но обстановка оказалась достаточно простой, без излишеств. Хотя и чувствовалось, что здесь живут, все обустроено, уютно.

Мы вошли в небольшую, скромно обставленную гостиную, где нас уже ждали. Трое. Вампиры, чистокровные. Они смотрели на нас спокойно, внимательно, создавалась какая-то странная, немного мутная, непонятная атмосфера. Не ясно, рады нам или нет.

Но вампиры вежливо раскланялись, обменялись дежурными любезностями и корректными улыбками. Интересно, это хваленая выдержка и двуличие чистокровных, или они действительно настроены дружелюбно.

– Алан, – обратился Баринов к их лидеру, – вот материалы, – он протянул папку, – мы ищем эту женщину, здесь все, что мы знаем про нее. Очень надеюсь на содействие с вашей стороны и на позволение искать ее и самим тоже.

– С радостью вам помогу, Алекс, – эта супер-отрепетированная улыбка с его лица не сходит, кажется, никогда, – но у меня будут условия, которые хотелось бы обсудить наедине.

Баринов кивнул, еле ощутимо погладил меня по предплечью, показывая, что все хорошо, и удалился вслед за главой клана, если правильно поняла статус Алана. И я осталась одна в помещении с тремя вампирами. Наш проводник предложил напитки. Решила не отказываться и попросила воды.

Вообще, лучше не отсвечивать, мало ли что там у них в головах. Не думаю, что рискнут связаться с наследником Солар, все же, как я поняла из разговоров, европейские кланы весьма сильны, склонны к сотрудничеству и представляют, в случае чего, серьезную угрозу. Но все равно стоит быть настороже.

– Маргарита, – отвлек меня от размышлений высокий брюнет, – а где вы остановились в Нью-Йорке?