– Я Антон, моя спутница Маргарита, – мягко ответил Беликов, я продолжила молчать, – мы искали девушку. С далматинами, с собаками.

– Дани? Зачем?

– Это сложный вопрос. Поговорить. Спросить.

– Тогда давайте дождемся кофе, присядем и вы мне все расскажете, – снова улыбнулся Иван, – я не вижу в вас желания навредить.

Темный снова повернулся к кофейному монстру и принялся сноровисто загружать в рожок кофе, встряхивая, утрамбовывая свежесмолотый порошок.

– Ах, – божество всплеснуло руками, – я забыл спросить, какой именно кофе вам нужен? На молоке, на воде? Или просто эспрессо? – он пожал плечами, – я только осваиваю всю эту науку.

– Мне эспрессо, Рите на молоке.

– Латте называется, – обрадовался Иван, – сейчас сделаю, – и отошел к холодильнику за молоком, – да вы присаживайтесь, – он указал на диванчик и пару кресел вокруг журнального столика неподалеку, – присаживайтесь, в ногах правды нет, – и снова вернулся к кофе.

Вся эта ситуация гораздо больше походила на сон, чем все мои сны вместе взятые. Время от времени пространство рядом с Иваном подергивалось темной дымкой. Словно немного искажаясь. Антон взял меня за руку, видимо, желая успокоить. Но… не волновалась я. Не страшно. Наоборот. Появилась тяга к этому совершенному существу в облике чуть скромного, немного неловкого молодого мужчины. И судя по взгляду Беликова, не у меня одной. Хотелось смотреть на Темного, слушать его, просто быть рядом.

– Итак, – поставив перед нам чашки и устроившись в кресле напротив, проговорил Иван, – зачем вы ищете Даниель?

– Дело в том, – вежливо улыбнулся Антон, – что происходят колебания. В этом мире именно. Другие, где я бывал, в порядке. что-то искажает привычные показатели. Возможно это ваш визит. Может быть и другие факторы. Но я не знал, за что зацепиться, и все указывало на девушку с далматинами, прошедшую недавно к Центральному парку в этом городе. Я волнуюсь за собственный мир, понимаю его хрупкость ввиду потери светоча.

– Интересно. Дани не будет какое-то время. Но я с удовольствием приму участие в вашем расследовании. Ибо судьба Земли меня волнует, как и всегда. Я отвык от этого мира, забыл, каким он должен быть. Да и… без магии… он изменился настолько, что наше сродство не ощущается в привычной мере… – Темный вздохнул.

– Как я понимаю, вы – Темный бог, наш Создатель?

– Да. И давай на “ты”. Как я понимаю, мы не сильно разнимся в возрасте? Я вспомнил тебя. Ты же Абсолют.

– Кровник не может быть Абсолютным магом, – как-то напряженно рассмеялся Беликов, – мы и так работаем с Силой напрямую. Вот только с собственной. А извне – ни капли.

Между мужчинами явно появилось легкое напряжение. Но мне не было до того никакого дела. Я просто впитывала энергию, то, что с щедростью буквально лилось рядом с Темным. И мне было очень-очень-очень хорошо. Хотелось забраться на диван с ногами, свернуться клубочком и мурчать от наслаждения.

Я с трудом сдерживалась, чтобы придурковато не улыбаться. А еще больше хотелось коснуться божества. И в то же время… благоговение, да, это то чувство. Я бы не решилась.

– Ты знаешь, о чем я говорю, – посерьезнел Иван

– Сейчас это не так важно. Почему ты ушел? Почему вернулся? Что случилось со Светочем?

– А не слишком много вопросов?

– Умирали мои друзья. Близкие. Просто люди. Маги. Вампиры. Все, кто нуждался в тебе.

– А что же сделал ты? – скривился Темный.

С него слетела маска радушного хозяина. И хотя тот оставался в человеческом облике… сложно было обмануться.

– Я спас их. Пусть и цена… да, она была высока. А где был ты?! – выпалил Антон. Я впервые видела его не способным контролировать свои эмоции.

– Тебе бы там не понравилось, – выплюнул бог. Глубоко вдохнул, – не время выяснять отношения. Я рад, что ты меня нашел. И что выжил.

Мужчины явно уже с трудом держали себя в руках. Странно. Почему, раз они знакомы, сначала вели себя так, будто видели друг друга впервые. К чему все это? Темный же покинул Землю еще до рождества Христа, а… а Антон мне говорил… как они могли быть знакомы? Что вообще происходит?

Кажется, чары и само впечатление от встречи с настоящим, живым богом, немного отпустили. И я стала осознавать, что происходит. Но, по привычке, решила не высовываться. Не в моем обыкновении лезть на рожон. Отпила кофе. Вкусно. Старалась не смотреть на спорщиков. А те взяли паузу и тоже обратились к своим напиткам. Да, ситуация странная.

– Хорошо, Антон, значит? – Беликов кивнул, – забавно, у тебя тоже новое имя, – Темный криво улыбнулся, – что не так? Что именно ты заметил?

– Рита, дорогая, – маг повернулся ко мне, – ты сейчас встанешь, спустишься вниз, поймаешь такси и поедешь домой. Там будешь меня ждать.

Он явно зачаровывал меня. Я это, почему-то, чувствовала. Но противиться… это было невозможно. Было поднялась, но Темный сделал резкий жест. И чары спали и я снова опустилась на диван.

– Пусть останется. Меньше сюрпризов от тебя ждать.

Темный подошел ко мне и поддел пальцем подбородок, заставляя посмотреть на него.

– Красивая, очень. Как и всегда ты выбирал. Сколько их было? Как ты их берег… только вот тщетно, – Иван горько рассмеялся, – интересно, когда остановишься?

– Пусть идет, – Антон говорил тихо, словно не был уверен в своих словах, – это наши дела.

А я поднялась навстречу Темному. Я помню, что писали вампиры. Он милостив. И любит сильных, смелых, открытых. На мне нет вины перед ним, я пришла с миром. И я хочу найти в себе истинную тьму. Скользнула руками по его плечам, прижалась к груди, нежно и покорно. Вдохнула его запах. Ощутила его пальцы в своих волосах. Близкий. Теплый. Темный.

Крылья… они все заволокли. Прижали меня еще ближе к нему. Я мысленно просила о милости. Не знаю, что между ними не так. Почему не узнали друг друга сразу. Где правда, где ложь. Да оно и неважно. Я просто хочу сегодня вернуться в номер. С Антоном. Смотреть, как он работает, бояться подойти, ждать, когда он решит со мной заговорить.

*****

Мне снилось, что меня тащит огромный зверь. Его сильные лапы бережно прижимали к горячему, крепкому телу. И так не хотелось просыпаться. Пахнуло свежестью, солнечные лучи скользнули по моему лицу. Пора. Открывать глаза страшно, но пора. Антон нежно провел по щеке губами. Рука, удерживающая меня, почему-то дрожала.

– Доброе утро, – маг пристально разглядывал меня, – как ты?

– Прекрасно, – не покривив душой ответила я, – выспалась, все так хорошо…

– Я рад, – выдавил из себя улыбку, – хочу тебе кое-что рассказать. – Когда-то, когда этот мир был только рожден… Темный не был единоличным властителем. Наоборот. Три божества хранили Светоч. Безусловно, порождение изначальной Тьмы… ох, он был дьявольски силен. И страстен. Его душу разрывало, юное божество бросалось из крайности в крайность.