— Я все узнал, завтра куплю тебе лекарство, время есть. Прости меня, Бэмби. — Я целую ее в макушку. — Этого больше не повториться.

— Ничего, — бормочет она. — Забудь.

И закрывает глаза, засыпая.

Александра

Когда Джеймс уходит в душ, даю волю слезам. Сдерживаться и дальше глупо, меня душит обида, а так поплачу в одиночестве, а когда Джеймс вернется, снова притворюсь спящей.

В том, что он забыл о презервативе, есть и моя вина. Это я набросилась на него, желая большего. Специально изучила технику минета по интернету, и от теории хотелось перейти к практике. Я тоже должна заботиться о защите, если не хочу забеременеть. А я не хочу. Какой ребенок, если мне негде жить? Я же снимаю комнату, ничего своего у меня нет. Ребенка попросту отберет социальная служба. Так что Джеймс прав, лучше перестраховаться и выпить таблетку. Но я оказалась не готова к тому, что услышала, когда он говорил по телефону.

Похоже, я переоценила себя. Я добивалась Джеймса любой ценой, однако не предполагала, что заплатить придется собственными чувствами. Все представлялось мне в розовом цвете: горячий секс с любимым мужчиной, что может быть лучше? Что ж, теперь я знаю, что очень обидно, когда тебя считают нелюбимой и не хотят совместных детей.

Лучше бы я ничего не слышала!

Шум льющейся воды стихает, и я поспешно вытираю слезы. Устраиваюсь так, чтобы быть подальше от Джеймса, когда он ляжет в кровать. Не хочу обнимашек. Честно говоря, вообще ничего не хочу. Уйти бы, но убегать в ночь глупо. Да и ни к чему, чтобы Джеймс понял, что со мной происходит. Я сильная, справлюсь.

Дышу ровно, как будто сплю. Неприятно обманывать, но выхода нет. Что я отвечу, если он спросит о причине слез? «Извини, Джей, мне обидно, что ты меня не любишь». Ха! Да я наяву слышу, как он смеется и произносит: «А я тебе ничего не обещал. И предупреждал, да».

Джеймс ложиться, матрас под ним продавливается. Замираю, и, как назло, начинает чесаться в носу. Блин!

— А-апчхи!

— Разбудил? — виновато интересуется Джеймс. — Замерзла? Иди ко мне, Бэмби.

Слова не расходятся с делом, он подвигается ближе, притягивает меня и обнимает со спины. К счастью, свет он уже погасил, да и я не поворачиваюсь к нему лицом, так что мой маленький секрет не раскрыт.

Удивительно, но в объятиях Джеймса я успокаиваюсь. Это самообман, иллюзия счастья, но мне хватает и такой малости. Надо только научиться не реагировать… привыкнуть к мысли, что я ему не нужна.

Утром просыпаюсь в одиночестве. Я привыкла вставать рано, поэтому сна — ни в одном глазу. Надеваю халат и иду на поиски Джеймса. Бассейн? Тренажерный зал? Или он на пробежке?

Спускаюсь по лестнице и вижу Джеймса, входящего в дом.

— Ты чего так рано встала? — интересуется он.

— Не могу спать одна, — напоминаю я.

— Прости, Бэмби, — морщится он. — Не могу составить тебе компанию, нужно съездить на работу.

Он идет на кухню, и я следую за ним в надежде на чашку кофе.

— Так почему ты не разбудил? — недоумеваю я. — Я успею собраться?

— Зачем? — Он бросает на стол коробочку с лекарством и наливает в стакан воду. — Оставайся здесь, я скоро вернусь.

— Здесь? — теряюсь я. — Одна?

— Одна, — подтверждает он. — Прислуга сегодня не придет.

— Но я не могу, — возражаю я. — Это неудобно. Подожди, я оденусь…

— Стой! — Он хватает меня за руку и усаживает на табурет. — Останься. Я уеду всего на пару часов. Или ты куда-то спешишь?

— Н-нет… У меня выходной, я говорила. А ты хочешь…

— Хочу провести этот день с тобой. — Джеймс ставит передо мной стакан с водой и кладет таблетку. — Вот, выпей. Это лекарство от… — Он осекается. — Короче, пей.

Смотрю на таблетку, как будто это яд. Вот же глупость! Зачатие в принципе маловероятно, у меня недавно закончились месячные, но отчего-то кажется, что таблетка убьет что-то живое.

— Почему не пьешь? — спрашивает Джеймс.

— А ты хочешь убедиться, что я точно выпила?

Удивляюсь собственному голосу — он сел, как будто я охрипла.

— Не пей, если не хочешь, — неожиданно отвечает Джеймс. — Но ты же понимаешь, что…

Хватаю таблетку, закидываю ее в рот и запиваю водой. Я не боюсь передумать — не хочу снова услышать, что я ему не нужна.

— Вторую таблетку нужно принять через двенадцать часов. — Джеймс достает смартфон и ставит таймер. — Я напомню.

— Это и моя ответственность, — бормочу я.

— Кофе? — предлагает он, как будто подводит черту под разговором. — Я успею накормить тебя завтраком. Или еще поваляешься?

— Аппетита нет, но от кофе не откажусь. Спасибо, Джеймс.

— Если проголодаешься, еда в холодильнике, — инструктирует он, колдуя над кофе. — Бери, что хочешь, но…

— Да, я помню, — перебиваю его, невольно улыбнувшись. — Лучше обойтись без готовки и не трогать ножи.

— Умница, — кивает он. — Там есть йогурт, творог, нарезка… И еще, не смей подходить к бассейну.

Это тоже объяснимо, Джеймс знает, что я не умею плавать — одно занятие под его руководством не в счет.

— Да, сэр, — говорю я, принимая из его рук чашку с кофе.

А что? Он приказывает, я подчиняюсь. Такое общение не предполагает разговоров о совместных детях.

— Ты не боишься оставаться одна? — уточняет Джеймс.

— Нет, сэр. Только спать не могу.

Кофе, как всегда, чудесен. Облизываю губы, испачканные в пенке, с наслаждением отпиваю еще глоток.

— Чем займешься?

— Можно выйти в сад, сэр? — Упорно подчеркиваю, что предпочитаю статус подчиненной.

— Можно, — разрешает он. — Только за ворота не выходи.

— Не выйду, — легко соглашаюсь я.

Нет никакого желания встретить очередную «Асю» или нарваться на того, кто знает хозяина дома, и поинтересуется, что я здесь делаю. Но на воздух хочется, в последнее время я редко гуляю. И утро солнечное, ясное — приятно будет погреться на солнышке.

Джеймс задумчиво стучит по столешнице пальцем и смотрит в окно.

— Джей… — Встаю и подхожу к нему, наклоняюсь и целую в висок. Неслыханная дерзость для рабыни. — А чем мы займемся, когда ты вернешься?

— Узнаешь, — усмехается он.

И ловким движением подхватывает меня на колени. Его рука по-хозяйски проникает под халат и накрывает грудь. Я замираю, но он слегка сжимает пальцы, гладит сосок… и пересаживает меня на табурет.

— Мне надо на работу, — говорит он. — Важная встреча, не могу отменить. Но я вернусь, Бэмби. Вернусь, как твой хозяин. И ты беспрекословно будешь выполнять мои приказы. Поняла?