Испуганно глядя на мужчину, я почувствовала гул в голове и, резко выдохнув, зажмурила глаза, чтобы в следующее мгновение открыть их уже у себя в комнате. Зазвенел будильник. Рука непроизвольно потянулась к сердцу — оно стучало как сумасшедшее, дыхание сбилось.

Сев на постели, пыталась осознать, что видела… во сне. Ведь это был сон? И что вообще происходит?

* * *

Алек Уотерстоун

Давно не чувствовал себя столь мерзко. Утром был марш-бросок с солдатами на спутнике планеты, и прошел он просто отвратительно. Я ни на чем не мог сосредоточиться, мысли постоянно возвращались к образу Виктории Эргер, приходилось прилагать неимоверное усилие, чтобы сконцентрироваться на делах.

Со мной происходило нечто странное. Эротические сны мне не снились, даже когда я был подростком. Что случилось сейчас? Повлияло проведенное с ней на планете время? Возможно, когда мы грелись вместе в космоавтокаре, произошло незапланированное сближение?

Драги обычно равнодушны к такого рода вещам, нас трогает только то, что касается суженых. Неужели она мне подходит? Крайне неудачное время для брачного периода… В ближайшее время все будет очень непросто.

На плоксторе раздался вызов дяди. Что-то я стал общаться с ним чаще, чем с родителями.

— Принять вызов, спроецировать изображение.

Передо мной появился Фредерик.

— Алек, ты снова отправляешься в командировку? — спросил он с тревогой. — Не считаю это разумным.

— На генерала было совершено покушение.

— Ты уверен?

— Да. Следы пытались замести, но сложить два и два просто. Сам Эргер тоже знает. Для остальных это несчастный случай. Думаю, даже своей семье он не рассказал его детали.

— Все равно не вижу причин покидать планету.

— Бездействовать в сложившейся ситуации тоже не выход. Ранее мы думали, что генерала собираются сместить, теперь есть повод полагать, что его устранят. У нас мало информации, необходимо расследование. Тем более оно не займет много времени. В будущем, если все сложится не так, как мы планируем, у нас будет компромат на тех, кто все это затеял.

— Твои доводы разумны, но мне не нравится, что тебя не будет на основной планете, — заметил дядя.

— Постараюсь все контролировать, — пообещал я.

— Хорошо, командировку я одобрю, а ты позвони маме, пока она меня не доконала.

— Хорошо, — улыбнулся я и отключился.

Была еще одна причина полетать по Солнечной системе Альдебаран. Если Виктория Эргер моя пара, то чем меньше мы будем видеться, тем лучше. Через какое-то время образовавшаяся связь может оборваться. Если окажется, что брачный период мне не угрожает, дополнительное расстояние тем более не помешает.

В любом случае видеться нам никак нельзя.

* * *

Виктория Эргер

Утром я проснулась в странном состоянии. Вроде выспалась, но было ощущение, что вместо восьми часов я спала четыре. И в теле не усталость, скорее напряженность. У меня стресс. Да, именно поэтому я так себя чувствую. Другого объяснения нет.

За завтраком я была вялой, отвечала невпопад. Мама даже пару раз спросила, все ли у меня в порядке. Папа молчал и просто наблюдал. Интересно, он уже знает о случае в заповеднике? И надо успеть на выписку девочек из больницы. А еще на работу заскочить. Да и вообще у меня столько дел на сегодня намечено!

Но как бы ни старалась отвлечь себя, прекрасно знала, почему пытаюсь занять мысли и свой день. Не хочу размышлять о том, почему мне приснился обнаженный Стоун.

Это был сон. Однако я помнила каждую деталь, каждый момент. Драг рассматривал меня. В жизни он никогда так не поступал, во всяком случае я не замечала. А еще он старался держать себя в руках, чтобы тело не отреагировало на мою наготу. Для своего видения из сна я была несомненно привлекательна. Несмотря на то, что он тоже считал меня вымыслом, все было логично. Мозг создал модель правдоподобного диалога. По-другому и быть не могло. Вот только почему мое подсознание создало такой сон?

Неужели я влюбилась в Алека Стоуна? Бред!

К полудню, когда мы с девочками после выписки зашли в кафе, я была совершенно разбита и, разглядывая голографическое меню на столе, не могла понять, что вижу.

— Виктория, с тобой все хорошо? — покосилась на меня Орла.

— Конечно, — ответила, продолжая листать меню.

— Может, тебя вчера тоже укусили? — поинтересовалась Айза.

— Нет.

— Ты сегодня какая-то не такая, — вынесла вердикт Элла.

— Не могу выбрать, что поесть, — пробормотала я.

— Давай я за тебя закажу, — предложила подруга.

Я согласилась и свернула меню. Девочки продолжали что-то обсуждать, а мой взгляд упал на тематически оформленную цитату дня в ресторане: «Они были созданы друг для друга, но тупили по-страшному». Перед глазами тут же возник обнаженный драг.

Да чтоб вас всех! Что вообще происходит?

— Виктория, а ты как считаешь? — обратилась ко мне Орла.

— Что?

— Мы рассуждаем на тему романов на работе. Треугольник Сомерс — Моктан — Сим уволили с занесением в личные дела, — поделилась новостью Айза. — Даже если ваши сферы деятельности не пересекаются, это все равно жутко отвлекает.

— Не то слово, — выдохнула я.

— А я не согласна, — воспротивилась Орла.

Романы вообще вещь неправильная. Если только вспомнить его тело… Да надо в тюрьму сажать за такое тело, чтобы его никто не видел и не терял покой. Скорее всего, фантазия возникла из-за того случая, когда я подглядывала за драгом в душе. Вот зачем я это сделала?! И почему пригрезился он только сейчас?

Надо освежиться. Да… И прийти уже в себя, наконец.

Резко встав, столкнулась с другим гуманоидом, и только хотела извиниться, как заметила, что это драг. То есть не мой драг, а другой. Вернее, Стоун не является моим драгом, и тот, с которым я столкнулась, тоже…

В голове бушевал дождь из словесных метеоритов.

— Извините, — сказал мужчина, покосившись на меня, и пошел себе дальше, а я плюхнулась обратно на стул.

— Виктория, ты куда-то хотела пойти? — спросила Орла, а девочки удивленно на меня взирали.

— Нет, я лучше посижу, — замотала головой.

Подруги посмотрели с подозрением, но промолчали.

— Кстати, поговаривают, что самая благоприятная обстановка для зарождения отношений — совместная работа. Командировка там, экстренные ситуации, в которых вы оказались вдвоем. Это так… эротично. — Опять Элла со своими сентенциями!

Все совсем не так! Не было между нами никаких чувств. Люди в таких ситуациях просто выживают. Романтика… Что за глупость!