— Под стадионом была бомба. Один из техников почувствовал ее и нашел, имея достаточно времени, чтобы обезвредить ее и вывести всех наружу. Когда Норт узнал об этом, он послал Блэка вытащить нас.

Я тру лицо своим очищающим средством, новым, которое купила во время нашего похода по магазинам и которое пахнет божественно, и бормочу: — Почему он тогда не схватил и тебя? Почему он взял меня одну?

Он выдохнул и запрыгнул обратно на стойку, его мышцы напряглись очень аппетитным образом. — Он пытался добраться до Ардерна, чтобы забрать нас всех троих сразу, но когда твои узы отреагировали на маленькое пространство и панику, он изменил планы. Я отправился за Ардерном и привез нас обоих сюда, а остальные встретили нас здесь вместе с тобой.

Я медленно киваю, ополаскиваюсь, а затем вытираю лицо насухо. Моя кожа мягкая и влажная, но мне кажется, что я занимаюсь самолюбованием, в то время как мой Связной сидит здесь и выглядит как смертельно горячо. Я прочищаю горло и наклоняюсь к нему. — Случилось что-то… другое? Я сделала что-то не так? Что-то более неправильное, чем лапанье вас всех, как гребаная…

Он ловит одной рукой мою шею и притягивает к себе, прижимая наши лбы друг к другу и крепко зажмуривая глаза. — Ты не сделала ничего плохого, сладкая. Ты просто… Я просто думаю о том, что сейчас произойдет, потому что то маленькое убежище, которое мы построили здесь? Оно больше не будет работать, и не только потому, что Норт и остальные знают, что тебе тяжело. Твои узы проявились, потому что они хотят большего. Это то, что ты говорила прошлой ночью, снова и снова.

Я хнычу, но не из-за моих глупых уз, а из-за облегчения, которое наполняет мои вены при мысли о том, что эта ужасная тоска, с которой я жила, наконец-то будет преодолена.

Вот только это невозможно.

— Что, если я стану сильнее, Атлас? Что, если… Я едва сдерживаю это сейчас, я не могу стать сильнее!

Он берет мое лицо в свои руки и держит меня неподвижно, его глаза все еще плотно закрыты. — Если ты сгоришь, я сгорю вместе с тобой. Ты не одна, Оли, ни на секунду. Я уже говорил тебе, что не боюсь.

Но я боюсь, я в ужасе, и в тот момент, когда мое сердце начинает колотиться в груди, я слышу, как остальные начинают просыпаться. Брут пробирается через закрытую дверь, дым движется по дереву, как будто он призрак или что-то в этом роде, а затем он взбирается по моим ногам, чтобы снова запутаться в моих волосах.

Я задерживаю дыхание, когда раздается стук в дверь, и Грифон зовет: — Что там происходит? Почему Оли расстроена?

Атлас выдыхает и хмурится на Брута, когда его нос высовывается, чтобы прикоснуться к моей щеке – единственное маленькое действие, которое он делает, чтобы проверить меня. Обычно он молчит по этому поводу, но мое сердце все еще стучит в грудной клетке, как будто оно здесь, чтобы ломать кости, и я не удивлена, что все сходят с ума по этому поводу.

— Бэссинджер? Что, черт возьми, происходит?

Атлас хватает меня за бедра, чтобы немного оттолкнуть назад, достаточно, чтобы он смог спрыгнуть со стойки, и распахивает дверь, огрызаясь на Грифона: — Не твое собачье дело, что происходит. Оли имеет право чистить свои гребаные зубы, не обращаясь к вам, мудакам, и если ты сейчас же не отступишь, я вышвырну тебя отсюда. Всех вас. А теперь отвали и дай ей выйти, когда она, черт возьми, будет готова.

Он собирается снова захлопнуть дверь, но Грифон впечатывает его тело в дверную раму, заставая Атласа врасплох, когда он протискивается внутрь. — Она не отвечает передо мной, но и ты не можешь говорить за нее. Она сходит с ума, и я не думаю, что кто-то из нас хочет повторения прошлой ночи. Что случилось, чтобы мы могли разобраться с этим до того, как случится еще одно безумие?

Господи.

Конечно, он не хочет этого, никто из них не хочет, он также был тем парнем, который смеялся в последний раз, когда мои узы проявили к нему настоящий интерес, и, о Боже, может ли земля просто разверзнуться и поглотить меня целиком, пожалуйста? Я практически напала на двух своих Связных прошлой ночью только для того, чтобы их кожа была на моей.

Почему Атлас или Гейб просто не помогли мне? Почему Норту пришлось лгать мне и позволить моим узам еще больше привязаться к нему? Для них все просто: они просто хотят получить от меня свою силу, и им не придется жить с последствиями того, что они Привязанные.

Им не придется становиться монстром, которым, как все знают, я стану.

Я делаю вдох, а затем еще один, потому что, черт возьми, я не позволю себе впасть в еще одно безумие, и чтобы эти люди успокоивали меня. Я не могу допустить, чтобы они относились ко мне так, будто им не все равно.

Я не могу допустить, чтобы они притворялись, что я им нужна не только как завершение связи.

— Я в порядке. У меня все под контролем, — прохрипела я, мой голос стал хриплым от того, что я пытаюсь держать все в себе.

Атлас смотрит на меня через плечо, и решимость в моих глазах заставляет его кивнуть мне, но его плечи все еще напряжены от злости на то, что Грифон настаивает на том, чтобы зайти сюда. Я опускаю взгляд на себя, но на мне все еще майка с номером Гейба и джинсы с прошлой ночи.

— Я собираюсь принять душ и привести себя в порядок. Я пропущу утреннюю тренировку, Грифон. Это не лучшая идея для меня сейчас. Сегодня я буду заниматься и приводить себя в порядок, а мы все сделаем все возможное, чтобы забыть о том, что произошло прошлой ночью. Это больше никогда не повторится.

Я горжусь тем, как спокойно и уверенно говорю, и никто из них не пытается спорить со мной, когда они выходят из ванной. Я отмываю себя от стыда и унижения за то, что произошло, и когда я вытираюсь насухо и заворачиваюсь в полотенце, я на секунду замираю, прежде чем выйти.

В моей комнате двое Связных, так что я думаю, что Норт и Грифон ушли, и там остались только Гейб и Атлас, слава Богу. Столкновение с Атласом было