Талисман опоздал, и это его личные проблемы. Алина знает, что нравится ему, это очевидно. Все-таки их «роман» длился не день и не месяц. Женскую прозорливость и интуицию не обманешь. Сам виноват, надо было быть решительнее, если симпатизируешь девушке. До ее поездки в Санкт-Петербург у господина Стрельникова имелся довольно весомый шанс.

А вообще странно все происходит в жизни, если проанализировать хотя бы последнюю пару месяцев. Все могло произойти совсем по другому сценарию, прояви Максим инициативу своевременно. Она бы ни за какие коврижки не поддалась на уговоры Домашневой и не поехала в Санкт-Петербург. Жила бы себе дальше спокойно и, может быть, даже счастливо, не догадываясь о том, что упустила, проворонила свое единственное счастье. Вот и не верь в судьбу, предсказания, гороскопы, случайности. Поневоле задумаешься. Надо, пожалуй, при случае расцеловать Стрельникова со смаком в обе щеки за его нерешительность. Пусть обалдеет от счастья. Как же она ему благодарна за его скромность! Пусть потом удивляется и мучается всю оставшуюся жизнь из-за того, что не сбылось.

Все глупые мысли и неприятности растаяли мгновенно, как только закончился рабочий день. Разве имеет смысл портить себе кровь из-за сиюминутных огорчений, когда впереди вечер с любимым? Алина забыла обо всем. Ей было немного стыдно перед страдающей от зубной боли подругой, но счастье распирало изнутри, она уже была не здесь, а рядом с Виталием. Кстати, Татьяну отпустили на завтра довольно безболезненно, без лишних нравоучительных речей и наставлений. Ничего, стоматология сейчас на уровне, вылечат девку быстро и профессионально. Неприятная, конечно, история, но не смертельная.

Сегодня вечером, дружно, не сговариваясь, решили впервые после приезда Виталия выбраться из дома в люди. Немного погуляли по улицам, взявшись за руки, как дети, потом отправились перекусить в маленький, но очень уютный ресторанчик совсем недалеко от дома. Заказали легкий ужин, выпили по бокалу хорошего вина. Дневную усталость как рукой сняло, в душе царили покой и гармония. Это несмотря на то, что день в целом удачным не был. Мало того что на Алину свалилась нежданная проверка залогового имущества, дневной поход Виталия по делам оказался практически безрезультатным. Ни одному из них не пришло в голову, что все ЗАГСы города в понедельник отдыхают от трудов праведных. Так что вопрос о регистрации завис как минимум до завтрашнего дня. Вроде бы ничего сверхъестественного или трагического. Просто одна мелкая пакость наслаивается на другую. А в результате получается многослойный пирог, от вкуса которого становится противно и пакостно. Те самые мелочи, которые отравляют жизнь и пытаются испортить все светлое и хорошее.

Не успели расплатиться, как у Виталия зазвонил телефон. Привычным жестом он взял его со стола и вдруг, увидев номер абонента, недовольно поморщился. Алину так и подмывало крикнуть любимому: «Не отвечай!» – но она сдержала этот странный, почти истерический порыв. У нее нет никаких оснований сходить с ума от простых и естественных вещей. Если она будет так нервничать из-за каждого телефонного звонка, их союз обречен. Надо отдавать себе отчет в том, что до их встречи у каждого была своя жизнь, друзья, знакомые, симпатии. И как бы ей ни хотелось, о чем бы ни мечталось, они не на необитаемом острове, Виталий не может принадлежать только ей одной безраздельно. Мысль очень правильная и трезвая, смущало одно небольшое обстоятельство: Виталий уж очень сильно нервничал, это было заметно. Неужели неприятные сюрпризы сегодняшнего дня еще не закончились? Сколько их осталось, хорошо бы знать, чтобы быть готовой ко всему. Звонок точно не из приятных. Лишь бы ничего серьезного. Алина не знала, что скажет ей Виталий после того, как закончит этот разговор. Но сердце однозначно тревожно просемафорило: «Осторожно, красный, опасность».

Ей еще не доводилось видеть такого странного выражения лица у Виталия. Он кидал отрывистые, короткие слова, которые не сулили ничего хорошего. Тихомирова поняла одно: сейчас, в этот момент, кто-то посторонний вмешивается в их судьбу и старается искалечить все мечты о счастливом будущем. На душе стало тоскливо и черно, захотелось уткнуться в любимое плечо и разреветься, как в детстве.

Виталий закончил разговор, но выражение лица у него не изменилось. Лицо осталось напряженным, жестким и крайне озабоченным. Несколько минут он тяжело молчал, а Алине от его молчания становилось все хуже. Время превратилось в страшную, тягучую резину. О прелестной и романтической атмосфере вечера можно было забыть. Тихомирова с ужасом ждала, что будет дальше.

– Алина, – тяжело, с придыханием, незнакомым голосом выдавил Виталий, – мне нужно срочно уезжать.

– Нет, нет, только не это. Ты не имеешь права… – Беспомощные, ничего не значащие слова вырвались сами собой и звучали почти по-детски. – У тебя же отпуск. Мы хотели пожениться.

Для тебя ничего не значат наши планы? – Тихомирова лепетала, как глупая дурочка, стараясь защитить себя и их любовь. Но слова вырывались почти рефлекторно, и она понимала, что говорит что-то не то. Наконец, запутавшись, она замолчала.

– Алиночка, девочка моя ненаглядная, я не отказываюсь от своих слов и обещаний. Я люблю тебя больше жизни, ты знаешь. Но понимаешь, произошла непредвиденная и очень нехорошая история. Мой самый лучший друг попал в беду. Я буду последней скотиной, если не приду ему на помощь в такой момент. – Виталий выговаривал слова с трудом. Видно было, что человек ошарашен крайне неприятным известием, которое его травмировало.

– Послушай, Виталий, дорогой, ты можешь объяснить, что случилось? – Алине стало стыдно. Она думает только о себе.

– Это не твои проблемы. Я мужчина и сам решу все вопросы.

– А я не согласна. Это неправильно и нечестно. Ты хотя бы можешь очертить круг проблем и внятно изложить, что происходит? Я, может быть, и не способна помочь, но давно известно, что одна голова хорошо, а две – лучше. Мы с тобой самые близкие люди на свете. Почему я не имею права знать, что случилось?

– Тебе это знать ни к чему, – ответил он жестко, почти грубо, незнакомо, как отрубил. Ответ прозвучал почти оскорбительно.

Алине стало нехорошо. Она-то искренне считала, что между ними не может быть недоговоренностей, тайн и прочей житейской неразберихи. И тут один телефонный звонок ворвался в жизнь и мгновенно разрушил взаимопонимание, мечты и нанес удар сокрушительной силы. Он готов все бросить и мчаться в другой город. Это, конечно, прекрасно характеризует его как благородного и надежного друга. Но если разобраться, ей хочется быть на первом месте в списке его подвигов и благородных дел. Да, она, наверное, эгоистка. Но ведь у них планы, которые в это мгновение разрушают безжалостная сила и господин несчастный случай…

Неожиданно для себя Алина заплакала, слезы сами покатились по щекам, как по заказу. От ощущения счастья до всесокрушающего отчаяния понадобилось всего ничего – один день, проклятый понедельник. На работе полно проблем, свадьба срывается, надежды на лучшую жизнь летят к чертовой матери. Виталий мрачнее тучи, молчит, как партизан, не желает говорить, в чем дело, но тем не менее собирается срочно уезжать. Вот и думай что хочешь и живи как знаешь. Если бы она была даже ангелом во плоти, все равно бы восстала. А она вполне живой, реальный человек, сотканный из мяса и крови. И ей сейчас очень больно оттого, что она не понимает, почему Виталий в один миг отдалился, замкнулся и превратился в чужого человека. Ей, Алине Тихомировой, как любому из смертных, больше всего на свете хочется счастья, ясности в отношениях и любви. А то, что происходит сейчас, счастьем не назовешь даже с большой натяжкой. Все рушится, и она не в силах исправить ситуацию. Вот такая невеселая история. Виталий хмурится и совсем не обращает внимания на ее слезы. Господи, да что такое могло случиться, если человек стал чужим и невменяемым, забыл про элементарное чувство жалости к своей любимой? Он не торопится вытереть ее слезы, не утешает и не успокаивает, он находится где-то далеко, куда ей путь заказан. Что же это за мука такая и за что ей это?