— С ним всё хорошо. — ответил старший воин. — Когда поправится, вас обоих вызовет к себе кон Артамил. Не отставай.

Миновав очередной арочный проём, я почувствовал, как моё тело просочилось сквозь незримую пленку. Подумать о том, что бы это могло быть, я не успел, потому что мы внезапно очутились в настоящем саду. С десяток настоящих деревьев, со стволами, покрытыми белоснежной корой, и листвой голубого цвета. Не высокие, метров по пять, но разлапистые. Землю покрывал ковёр из настоящей зелёной травой, сквозь которую тут и там пробивались алые бутоны цветов. И запахи — моё обоняние оказалось совершенно не готово к такому. Пришлось задержать дыхание, чтобы не остаться в сознании, а затем начать дышать ртом.

— Ты смотри, не свалился. — словно издалека донёсся удивлённый голос Вайса. — Первый на моей памяти.

— Конмэ, что это? — спросил я, начав дышать ртом.

— Это малая часть старого мира, матэ. Таким он был раньше. Тебе расскажут об этом на занятиях. Идти сможешь? Вижу, тебя всё же пошатывает.

— Смогу, конмэ. — ответил я. Похоже мне только что пришлось пройти какое-то ритуал, как во время моей службы, когда я, юный наследник рода, только поступил в ряды императорской... Прочь воспоминания, от вас одна лишь боль!

Двинувшись по вымощенной камнем тропинке, я посмотрел вверх. Над деревьями нависал прозрачный, еле приметный магический купол. Понятно — для кусочка живого мира создали тепличные условия. Интересно, а в цитадели, о которой говорил Александр, есть сады и плодородные поля? Там проживает много людей, а им требуется пища...

Миновав сад, мы наконец-то вышли на главный двор форта. Окинув большое пространство я понял, что неверно оценил площадь этой крепости. Она была совсем не маленькой, а даже наоборот. Прямоугольная площадка в добрых две тысячи квадратных метров, оборудованная различными тренировочными снарядами, парой бочек с водой, и навесом у одной из стен, под которым располагались ряды с лавками. Сейчас на площади находились семь человек, и ещё трое сидели в тени.

— Матэ Син, я привёл тебе пополнение! — крикнул Вайс, останавливаясь в нескольких шагах от входа. — Поставь ученика на довольствие, и отправь его отдыхать, парень только что перенёс песчаную бурю, и скорее всего не ел больше суток. Пусть отоспится, а с завтрашнего утра начнёт занятия.

Все десять человек, присутствовавших на тренировочной площадке, разом побросали свои занятия и, повернувшись к ко'тану, почтительно склонили головы, прижав к груди подбородки, и ударив себя правым кулаком в грудь. Значит таким жестом надо приветствовать старшего по званию? Стоит запомнить.

— Будет исполнено, конмэ ко'тан. — один из троицы, самый рослый, не опускал голову, но тоже ударил себя в грудь правым кулаком.

— Да, Син, у Алексиса уже есть своё оружие, причём довольно качественное. Своди мальчишку в оружейную, пусть мастер поможет наложить на копьё укрепляющие руны. — Вайс повернулся ко мне: — Видишь, как тебе повезло? Из-за пылевой бури у нас в форте остановился один из отшельников, а это огромная редкость.

— Конмэ ко'тан, могу я узнать, кто привёл в форт ученика? — обратился Син к старшему. Я только сейчас заметил, что он сильно припадает на правую ногу. Неужели протез? В моём мире любой калека мог установить себе артефакт, способный заменить потерянную конечность. Правда качественный конструкт стоил столь дорого, что порой дешевле было обратиться к одарённому, владеющему стихией жизни.

— Завтра всё узнаете на общем построении, когда будем принимать на испытательный срок нового ученика. — ответил старший воин, и тут же приказал ученикам: — продолжайте занятия.

Вайс ушёл, начавшие было изображать тренировку ученики вновь замерли, с любопытством разглядывая меня. Я, продолжая стоять на месте, отвечал им тем же. Сейчас они все были в тренировочной одежде — обмотки на ногах, свободные шаровары, и безрукавки. Все коротко пострижены, и лишь по адамову яблоку я смог определить — из семерых лишь пятеро парней, и две девушки. Те двое, что были с таном Сином, несколько отличались от учеников. Возрастом, наличием высоких ботинок на ногах, и взглядами, которыми они осматривали меня свысока. Скорее всего первогодки, но могу и ошибаться. Надо будет спросить.

— Матэ Роха, проводи ученика Алексиса в казарму, покажи его спальное место, и отведи к кладовщику, пусть он выдаст новенькому все необходимое. Потом можете направляться прямо в столовую. Да, не забудьте зайти к отшельнику, пусть осмотрит копьё.

— Матэ, следуй за мной. — приказал один из двух первогодков, и зашагал к выходу. Второй, а точнее вторая, ещё раз окинула меня презрительным взглядом, и отвернулась. Сам тан Син уже потерял ко мне интерес, сосретодочившись на учениках.

— Вы, семя шипохвоста, чего замерли? По пятьдесят отжиманий, немедленно! — раздавался голос воина за нашими спинами.

— Не отставай. — буркнул Роха, не оборачиваясь. — Откуда ты вообще взялся на наши головы. И так тринадцать идиотов на шее, ещё и четырнадцатого навесили.

Будь я настоящим мальчишкой, Форхатом из поселка семнадцать-два-два, скорее всего обиделся бы на такое мнение о себе. Будь молодым одаренным из моего мира, счёл бы слова Рохи оскорблением. Но я был в армии, причём и простым коротко стриженным кадетом, и командиром крупного войскового подразделения, и не понаслышке знал, какие проблемы создают новобранцы. А потому проигнорировал слова старшего по званию. Спрошу с первогодка позже. Да, хорошо бы уточнить.

— Конмэ, позволь спросить. Ты на первом, или втором году обучения?

— А ты откуда знаешь такое? — парень резко обернулся ко мне.

— Ко'тан Александр рассказал. — ответил я. — Так получилось.

— Хм, а ты не такой глупый, как выглядишь. — Рох бросил на меня любопытный взгляд, словно увидел впервые. Мне сразу стало ясно — этот парень проще, чем хочет выглядеть, и с ним скорее всего можно будет найти общий язык.

— Конмэ, так все же второй? — польстил я орденцу.

— Мы с Зарой недавно закончили первый год обучения, и направлены в семнадцатый форт для сдачи экзамена и прохождения практической полевой службы. Выходы с боевыми пятёрками и прочее, тебе ещё рано об этом знать. Так, мы пришли.

Первогодок остановился возле широкой двустворчатой двери, мимо которой я совсем недавно проходил. Постучав в неё и отошёл, словно опасался, что его ударит одной из створок.

— Рох, ты чего шатаешься без дела? — раздалось изнутри, и двери открылись. На нас уставился молодой парень, лет двадцати. — О, новичка что ли привёл?

— Да, тан Син озадачил. Зато я раньше всех в столовую попаду. — ответил провожатый, и повернулся ко мне: — Ну, чего замер, заходи.

В казарме, освещенной десятком светильников, стоял тяжелый запах. Вытянутое помещение, с оружейными стойками и двухъярусными нарами, расположенными вдоль стен. Под нижним ярусом располагались открытый ряд полок, на которых лежали личные вещи, а у дальней стены ширма с отхожим местом и вентиляционной решёткой на потолке. В моём мире тоже имелись подобные казармы, но только у простых солдат. Офицеры, даже самых низших званий, селились обычно в небольших комнатах, по четыре-шесть человек. Возможно и здесь было так же.