Пока мы ждали своей очереди, я осмотрелся. Приметил, что поверхность врат покрыта каким-то матовым лаком, защищающим серый металл от коррозии. Стены тоже были окрашены. Интересно, сколько лет стоят эти постройки? Явно в разы дольше, чем башни на стоянках. По тем было видно, что они не раз подвергались ремонту.

Внезапно пришло понимание. Братство ордена Либеро — это не только воины, но и строители, охотники, целители, они же агрономы и простые рабочие. Или же в фотрах и крепостях есть простаки, обеспечивающие быт ведьмаков? Скоро я это узнаю.

— Матэ, следуй за мной, наша очередь. — приказал лекарь, отвлекая меня от размышлений. — Как окажемся внутри, следуй за ко'таном Вайсом. Он — старший группы, что встретила тебя с раненым.

Войдя в дверь следом за знахарем, я очутился в широком темном коридоре со сводчатым потолком, около трёх метров длинной. Моё зрение позволило различить многочисленные отверстия в стенах, и это навело на ещё одну мысль. Похоже на орденцев кто-то всё же нападает, раз здесь устроена такая защита. Как же мне не хватает знаний...

В конце коридора была ещё одна дверь, за которой был небольшой двор, слева и прямо которого располагались подобия конюшен, как в моём мире, а справа довольно широкий проход в очередной коридор. Почувствовав на себе пристальный взгляд, я поднял голову вверх и увидел, что наверху стены стоят двое воинов, и один смотрит прямо на меня. Появилось ощущение, что незнакомец, лицо которого скрывал капюшон, пытается проникнуть в мой разум.

— Матэ Алексис. — раздался раздраженный голос ко'тана Вайса. — Следуй за мной. Тебя надо отвести к смотрителю.

Смотрителю? По спине пробежался холодный ветерок. Что ж, это всё равно должно было случиться, рано или поздно...

Шагая за ко'таном по узкой, извилистой улочке, я старался запомнить всё, что увижу по пути. Окованные металлическими полосами деревянные двери, встроенные прямо в стены, забранные решётками окошки, больше похожие на бойницы. Угнетающая, давящая на разум атмосфера. Жить здесь не хотелось, совсем.

— Оружие оставишь снаружи, его никто не тронет. — сообщил мне Вайс, останавливаясь возле одной из дверей, ничем не отличающейся от других. Если я посчитал верно — шестая по счёту. Старший воин прижал ладонь к железной пластине, выждал секунду, после чего потянул за ручку. Я прислонил своё оружие к стене, и двинулся следом за ко'таном внутрь.

За дверью обнаружилась хорошо освещённая магическими светильниками лестница, ведущая наверх. Орденец уже поднялся на несколько ступеней и, жестом пригласив следовать за собой, двинулся дальше. Что ж, чем быстрее это произойдёт, тем лучше. Оттягивать неизбежное — признак трусости.

Лестница окончилась длинным коридором, по которому мы не прошли и половины расстояния, свернув в право. Похоже внутри форта стены были столь толстыми, что в них были не только проходы, но и целые помещения. Во всяком случае комната, в которую мы вошли, была довольно большой. Книжные шкафы вдоль одной из стен, заполненные фолиантами, с десяток широких столов с лавками, и небольшая конторка, за которой сидел орденец. Даже бесформенный балахон не мог скрыть его щуплой фигуры, а из под капюшона выбивалась прядь светлых волос пшеничного цвета. Женщина?

— Матэ Сана, я привёл к тебе новичка, проверь его. — приказным тоном произнёс старший воин.

— Конмэ ко'тан, я не смогу обнаружить наличие теники, ты же зна... — начала было говорить местная смотрительница, поднимаясь со своего места, но Вайс тут же прервал её:

— Убедись, что он здоров, с остальным мы уже разобрались.

— Вы использовали артефакт третьего ранга? — девушка вышла из-за конторки. Свет из узкого окна осветил её лицо. Айлин Справедливая, да она же совсем юная, ей и двадцати лет нет.

— У нас только один считыватель, матэ Сана, другого твой наставник не оставил.

— Я могу проверить его на скверну, это просто. Остальное смогу увидеть только через десять дней, к тому времени воздействие артефакта исчезнет. Возможно ко'тан Сильвес вернётся раньше, и осмотрит будущего ученика.

— Проверяй. — коротко приказал старший воин. Девушка приблизилась ко мне на расстояние вытянутой руки. Закусив тонкую нижнюю губу, внимательно осмотрела меня с головы до ног, после чего прикрыла глаза и выставила перед собой ладони вперёд. Несколько секунд она сосредотачивалась, а я почти физически почувствовал, как в её теле перемещается энергия, по каналам направляясь в руки.

— Не бойся, ученик. — произнесла Сана, вновь распахнув глаза. Мой мозг невольно отметил их необычный цвет — серо-стальной, я такой радужки ещё не встречал.

Тем временем смотритель начала создавать технику. Я тут же впился глазами в её кисти рук, стараясь запомнить движения. Короткие, простые, скорее всего плетение ниже первой звезды. Интересно, что она вообще сможет рассмотреть при помощи столь примитивного способа?

Девушка закончила создание техники, и толкнула готовый конструкт в мою сторону. Он тут же впитался в мою грудь, и я почувствовал прошедшую по телу волну жара. Что ж, могло быть и хуже. А, нет, всё же в районе сердечного ядра появилось сильное жжение. Неужели всё, конец... Что ж, посмотрю в глаза тому, кто станет причиной моей смерти.

— Конмэ, он чист. — произнесла девушка. Мы встретились с ней взглядами, и она, внезапно смутившись, отвернулась. — У этого ученика очень хороший контроль хаоса, не каждый второгодок сможет таким похвастаться. И возраст — ему всего шестнадцать лет. Я ещё не слышала, чтобы в ученики попадали в столь юном возрасте.

— Много ты их видела, матэ Сана? — усмехнулся Вайс. — Благодарю за помощь, всё же ты ещё даже не тан, и не обязана выполнять подобные приказы. Ученик, пошли, я отведу тебя в тренировочный зал. Там найдем кого-нибудь, кто покажет тебе всё и поставит на довольствие.

Уже выходя из библиотеки, я украдкой бросил на Сану взгляд. Спокойная, уже вернулась за конторку и занимается своими делами. Значит не солгала, и ей действительно не удалось обнаружить в моём теле вторую стихию. С этим ещё следовало разобраться.

— Экий ты шустрый, только увидел, и уже заглядываешься. — неверно истолковал мои действия старший воин. — Мой тебе совет — если не собираешься идти в смотрители, забудь про эту девчонку. Они все ненормальные, помешанные на чистоте. А мне почему-то кажется, что ты станешь воином. Есть в тебе стержень. Да, не повезло тебе, придется ещё раз проходить осмотр, скорее всего у ко'тана Сильвеса. Мерзкое ощущение, согласись.

— Согласен, конмэ. — ответил я, а сам про себя благодарил богиню Айлин, что помогла в самую трудную минуту, хотя сказала, что не станет больше этого делать.

Мы вернулись на улицу той же дорогой. Я с радостью подхватил своё копьё, к которому привык за время нашего с ведьмаком путешествия. Кстати, где он?

— Конмэ, могу я узнать о здоровье ко'тана Александра?