– Почему ты не протестовал против этого прозвища? Наверняка нашлись бы люди, которые поверили бы тебе.

– Ты мне поверила, а это главное. – Он коснулся губами ее губ. – Это все, что мне нужно.

Она верила ему. Зоуи сама не знала, как это произошло, но она верила своему мужу. Да и в постели он был страстен, но не жесток.

Она останется с ним. Она сможет жить с человеком по прозвищу Зверь, потому что знает правду.

Вместе они команда. Пара. Зоуи легко представляла себе их будущее, пусть даже это поставит крест на ее карьере врача.

– Больше никаких разговоров о Юсре, – сказал Надир. – Сегодня я хочу развлечений. Как насчет ночного клуба?

– Я быстро переоденусь. – Зоуи прижалась к нему, впитывая его тепло и силу. – А что мы будем делать завтра?

– Что хочешь, – пообещал он, поглаживая ее руку. – Завтра наш последний день здесь.

Пульс у нее участился, и она отстранилась.

– Мы возвращаемся в Джазаар? – Ее голос дрогнул.

– Да.

Зоуи почувствовала, как на лбу выступил пот, а в животе сжался комок. Она ощутила себя в ловушке, тем более что они до сих пор находились в лифте. Что с ней творится? Она уже приняла решение, тем не менее какая-то ее часть требовала другого.

Надир повернулся и обхватил ладонями ее лицо. Когда он прильнул к ее губам, она закрыла глаза и растаяла от поцелуя. Паника отступила на второй план.

Да, это верное решение. Она выживет в Джазааре. Ведь теперь рядом с ней будет Надир.

Зоуи не заметила, как он снова нажал кнопку. Она прочитала обещание в его глазах, и ее тело откликнулось на этот призыв.

Когда они пересекли порог пентхауса, к ним подошел дворецкий.

– Добрый вечер, ваше величество. Надеюсь, вы получили удовольствие от спектакля?

– Да, получили, – ответила Зоуи с улыбкой. Надир помог ей снять шаль. – Спасибо.

– Вас ждут, – доложил дворецкий.

Зоуи краем глаза заметила движение. Обернувшись, она увидела брата Надира. По лицу Рашида было ясно, что он совсем не рад видеть Зоуи.

Она приветствовала его вежливой улыбкой, однако он проигнорировал ее. У молодой женщины появилось ощущение, что ее медовый месяц закончился.

– Рашид, тебе следует обратить внимание на свои манеры, – бросил Надир, глядя на Зоуи, которая отправилась в спальню. – Ты не только испортил мне медовый месяц, но и чуть не нагрубил Зоуи.

Рашид пожал плечами. Надир нахмурился.

– Должна быть очень веская причина для того, чтобы ты появился здесь, – предупредил он, приглашая брата присесть.

В других обстоятельствах Надир был бы рад видеть Рашида, но сейчас ему хотелось, чтобы между ним и его женой никто не стоял.

– Твой медовый месяц продолжается уже больше месяца, – протянул Рашид, откидываясь на спинку дивана.

– Все это время я занимался делами, – напомнил Надир.

– Я просто передаю сообщение от нашего отца. – Рашид закинул ногу на ногу. – Ты шейх, и тебе надлежит руководить королевством.

– Я вернусь послезавтра. – Надир подошел к окну и выглянул на улицу. – Это не могло подождать?

– Хочу ознакомить тебя с тем, что тебе предстоит. – Рашид поднялся и встал рядом с братом. – Многие джазаарцы уверены, что Зверя приручила американская жена.

Приручила? Надир фыркнул. Когда речь шла о Зоуи, он не чувствовал себя цивилизованным человеком. Одна мысль о ней пробуждала в нем первобытные инстинкты.

– Скоро они забудут это прозвище.

– Потому что решат, что ты смягчился, – заметил Рашид. – Многие твои прогрессивные идеи сейчас подвергаются нападкам, так как люди считают, что ты уже не так безжалостен, как прежде.

– Это нелепо. Я всем докажу, что не стоит недооценивать меня. Когда джазаарцы лучше узнают Зоуи, они полюбят ее и будут восхищаться ею.

– Я решил дать Зоуи должность в министерстве здравоохранения. Она интересуется медициной и несколько лет консультировала женщин.

– Ты серьезно, – ужаснулся его брат. – Ты женился по политическим соображениям.

Подбородок Надира напрягся, он пытался обуздать свою ярость. Рашид должен понять: брак по расчету перерос в серьезные отношения.

– Ты взял ее с собой, – не унимался Рашид. – Прошел слух, что ты советуешься с ней. Неожиданно она получает высокую должность. Должно быть, она очень хороша в постели.

Надир схватил брата за рубашку и прижал его к окну:

– Будь очень осторожен, когда говоришь о моей жене.

– Да ты ослеплен ею, – продолжал Рашид. – Твой брак должен был решить наши проблемы с племенем. Вместо этого она превратила тебя в западного человека.

– Думаешь, кто-то может диктовать, как мне действовать?

– Я так не считал, пока ты не встретил Зоуи. – Рашид вырвался. – Но в деловых кругах пошли разговоры, что ты настолько ослеплен, что не можешь принимать правильные решения.

Надир приподнял бровь:

– Бизнесмены из Афин не согласятся с тобой.

– Жена отвлекает тебя от дел.

– Нет ничего страшного в том, что я не присутствую на каждой встрече и до меня невозможно дозвониться в любую минуту. – Раздраженно заявил Надир. – Я не собираюсь объяснять свои поступки.

– Мне кажется, ты поступаешь как идиот. Дать жене место в министерстве здравоохранения! – Рашид застонал. – Что с тобой происходит?

Он влюбляется. Стремительно. Но в любом случае глаза его открыты. Зоуи станет подходящей женой султана.

– Ты забыл свои планы? – поинтересовался его брат. – Ты собирался отправить ее в горы.

– И что? – Он строил те планы, еще не зная Зоуи. Теперь он не сможет жить без нее.

– Зоуи – твоя ахиллесова пята. Тебе нужно как можно скорее прочистить мозги.

Зоуи медленно закрыла дверь спальни и прислонилась к ней. В ушах продолжали звучать слова Рашида.

Надир собирался отправить ее в горы. Комната завертелась у нее перед глазами, и Зоуи ухватилась за спинку кресла. Он хотел забыть ее после возвращения в Джазаар.

Молодая женщина на подгибающихся ногах добрела до кресла и села.

Она ему поверила. Она думала, что Надир заботится о ней, может, даже испытывает к ней симпатию. Но она ошиблась. Он лишь получал удовольствие от секса.

А она почти отказалась от своей мечты ради него! Она начала надеяться, что он когда-нибудь полюбит ее.

Все оказалось обманом, иллюзией. Как слепа она была!

Ей хотелось убежать, спрятаться. Заплакать. Но нет, для побега пока ничего не готово. Ей предстоит вести себя так, словно ничего не случилось.