Фабула Протокола-2 предполагала, что исторический процесс принял неблагоприятный характер и эксперимент находится под угрозой. В таком случае темпонавт должен был самостоятельно добраться до точки «В». Это около здания Управления испытательных работ. Там сейчас располагается Государственная автоинспекция. Сзади у здания есть вход в жилое однокомнатное помещение. Под крыльцом был оборудован тайник — теплая одежда, сублимированная пища, сто рублей золотом. Для каждого из нас троих. Когда я переместилась в первый раз, в тайнике ничего не было, а в помещении располагалось экспертно-криминалистическое отделение.

—Да, точно!— кивнул Максим, очень четко представив это помещение, где бывал сто раз.— Извините, я правильно понял, Вы сказали, что перемещались во времени два раза?

—Формально один раз, но фактически дважды. В первый раз, когда я переместилась, меня никто не встретил. Я оказалась в совершенно другой стране. Советский Союз распался. Идеалы рухнули. Мир стал другим, люди стали другими. Не такими доброжелательными, что ли. Более холодными, равнодушными.

Сначала я даже подумала, что кто-то из тех, кто отправился в прошлое, фатально изменили историю. Уж больно невероятны были изменения, которые произошли с нашей страной за каких-то тридцать лет. До неузнаваемости изменились люди и жизненные ценности. Я почти неделю ночевала на улице, прежде чем заполучила местную газету, в которой Татьяна Гамова разместила то самое объявление о поиске соседки. Я решила испытать удачу, и Татьяна меня тогда спасла. Абсолютно бескорыстно.

Когда я вернулась в свое время, я решила помочь самой себе. Уж больно жестокие испытания я пережила за ту неделю. Я немного изменила историю. Ускорила процесс знакомства с Татьяной. То есть породила параллельную временную линию, где я не страдаю, пытаясь вписаться в этот сумасшедший мир. Ну, или просто изменила ее. Не могу сказать, что конкретно произошло.

—Ясно,— кивнул Максим.

—Так вот,— продолжила Лидия Ивановна,— нас распределили следующим образом. Ирина отправляется на пятьсот лет назад, Михаил на триста, Аркадий на сто. Не знаю, с чем связан такой выбор. Никакой привязки к конкретным историческим событиям и процессам. Скорее всего, никаких грандиозных задач влияния на прошлое перед ребятами все же не ставилось, и перемещение носило обычный исследовательский характер.

У тех, кого отправляли в будущее, разница между точками прибытия составляла не двести лет, а десять. Алексей отправлялся в 1996, я в 2006, а Саша в 2016 год. Тут уже ставилась конкретная задача. Как я говорила, мы должны были собрать сведения о будущем.

Перемещение осуществляли в том же порядке, в каком мы были, так скажем, пронумерованы. Для реализации эксперимента оборудовали портал, работа которого требовала колоссальных затрат энергии. К нему подключили два мобильных электрогенератора, установленных на базе железнодорожных вагонов. Их изготовили для питания прототипов лазерных пушек. Тогда уже во всю их испытывали. Проблема заключалась только в том, как уменьшить габариты источников энергии. Лазерные установки были слишком громоздкими.

Мы встали в банальную очередь. Друг за другом. Я стояла предпоследняя. В душе была какая-то опустошенность. И обреченность. Внезапно навалилось осознание серьезности эксперимента и его невероятных рисков для судьбы каждого из нас. Мы ведь могли и погибнуть. И одновременно было понимание того, что отказаться уже нельзя, что на нас рассчитывают. Рассчитывает Родина!

Я наблюдала, как один за другим ныряют в озеро мои друзья. Ныряют и больше не появляются. Это было чертовски похоже на жертвоприношение. Я даже представила всех тех людей, которых две тысячи лет назад притаскивали к озерам и связанными швыряли в воду.

Потом вызвали меня. Просто сказали: «Номер пять». Я как во сне приблизилась к помосту. Начался отсчет, а я все думала: «Поскорее бы все это закончилось». Объявили старт, и я нырнула в воду. И сразу же начались трудности. Не знаю, кто разрабатывал для нас эту одежду, но она была жутко неудобной. Предполагалось, что фасон одежды примерно соответствует эпохе, чтобы не бросаться в глаза при встрече с местным населением. У меня были классические летние юбка и блузка. По тогдашней моде. Когда я нырнула, юбка задралась и стала мешать опуститься ниже. Ведь субстанция находилась на глубине около двух метров. В какой-то момент я даже подумала, что мне не хватит воздуха и придется всплывать. Не понимаю, почему для меня не могли сделать брючный костюм, ведь в 1986 году женщины уже вовсю носили брюки.

Я было решила, что провалила эксперимент, но тут меня окружил этот фиолетовый свет. Он был теплый. В физическом смысле. И повсюду. Хоть с открытыми глазами, хоть с закрытыми. Возникло ощущение, что он был даже внутри. Он был бесконечен. И был прекрасен. Это было настоящее чудо. Именно тогда я уверовала в Бога. Всё внезапно стало ясным и понятным. Вспомнилось все-все. Вся жизнь. Стали видны все ошибки. И все упущенные возможности! Наверное, эти ощущения были подобны тем, что стремятся достигнуть на сеансах психоанализа. Я, наконец, достигла внутренней гармонии. Причем по ощущениям, я прибывала в этой удивительной субстанции несколько часов.

В какой-то момент я осознала, что субстанция меня отторгает. Я вдруг вспомнила, что нужно дышать. Вернулось ощущение реальности, и я стала грести наверх. А эта проклятая юбка тянула вниз. Фиолетовый свет исчез. Вверху замаячило скучное светлое круглое пятно. И я принялась изо всех сил тянуться к нему.

В точке «А» никого не было. Был уже вечер, хотя эксперимент начинался рано утром. Согласно Протоколу-1 я выдвинулась к точке «Б». И тут мои воспоминания раздваиваются. Ведь последующие четыре года я фактически прожила дважды. Про первый раз я уже упоминала. Во второй раз было гораздо проще. Я сама себе направила курьером письмо и немного денег. В письме я всё расписала и упомянула пару обстоятельств, которые никто не мог знать. Чтобы я безоговорочно поверила тому, что написано в письме. Разумеется, я доверилась этому письму и сразу же направилась по предложенному адресу к Татьяне. Ей я рассказала уже заготовленную историю и осталась у нее. Остальное Вы, наверное, знаете.

Каждый год в неделю летнего солнцестояния я уходила в лес на заброшенный испытательный полигон «Т» и пыталась вернуться обратно. Хотя я знала, что это мне удастся только через четыре года. Об этом тоже было написано в том письме. Но был риск, что мое небольшое вмешательство в ход истории может как-то повлиять на свойства субстанций.

Кстати, перенеслась я, не как планировалось в 2006 год, а в 2018. На двенадцать лет позже. Насколько я понимаю, ошибки в расчетах по времени прибытия были не у меня одной. Саша Мишин прибыл вообще только неделю назад, хотя должен был в 2016 году. Что касается Леши Степанова, то он, похоже, прибыл в запланированные 90-е. И, по всей видимости, застрял здесь. Я в свое время пыталась найти его, но безуспешно. В 90-е годы мои возможности были ограничены, я опасалась госбезопасности, поэтому была крайне осторожна. В Луч я не совалась вплоть до 2001 года. Тогда я под легендой вернулась в город, выдавая себя за другое лицо. Благо, в 80-е и в начале 90-х я мало с кем здесь общалась, и меня уже никто не помнил. В общем, я обзавелась в Луче нужными связями, чтобы иметь возможность опереться на их помощь в моем плане.