Но с чего начать?

Я поняла, что абсолютно не представляю себе масштабы бедствия.

Купить что-нибудь…

Что-нибудь новое?

Что угодно?

Что вообще мною движет – желание потратить деньги? Теперь, когда у меня есть возможность, почему бы не делать это с лёгкостью?

Я вспомнила несколько тюков со шмотками, выдворенных на помойку…

«Что угодно» можно купить в книжном магазине. Всё равно, сколько ни изучай аннотацию, пока не начнёшь читать книгу, не поймёшь, интересна она тебе или нет. В крайнем случае, можно отдать друзьям – вдруг им понравится?

Я поняла, что не могу, не имею права снова устраивать из своего шкафа барахолку, залежи вещей, которые не с чем носить, которые не радуют глаз. Лучше пусть будет пять блузок, которые мне по-настоящему идут, так, чтобы не отвести глаз, чем ворох сомнительных кофточек.

Но что идёт мне по-настоящему? Я всё ещё не имела понятия. Если перелистать старые фотографии, то я увижу девушку, которая одета… обыденно. Обычно. Она ничем не выделяется среди своих подружек.

Может быть, в магазине, среди полок с одеждой я смогу мыслить более предметно?

Поход по бутикам я решила перенести на субботу.

Купив бутылку красного вина, чтобы отметить с братом первую зарплату на новом месте, я отправилась домой.

Что за наказание?

Когда мечтаешь выспаться, не находится ни возможности, ни времени.

В наступившую субботу времени было хоть отбавляй. Никакие будильники не срабатывали по закону подлости. Но в половине девятого утра я очнулась и поняла, что уже не сплю.

Попытка вновь погрузиться в сон ни к чему не привела. Какое-то время я плавала, будто колыхалась на матрасе, балансируя на границе между сном и явью. Но явь перевешивала.

Я попыталась помечтать. Представила себе белоснежный песок, бирюзовую кромку прибоя…

Всё было напрасно. Сначала, будто сам собой, приоткрылся левый глаз. Затем правый. Я окончательно и бесповоротно проснулась.

И задала себе резонный вопрос – какой смысл мечтать о несбыточных путешествиях, экзотических пляжах, когда я здесь и сейчас могу сделать пару маленьких шажков в сторону перемен?

В «Метрополисе» было относительно безлюдно.

Ещё бы – я же вышла из дома практически сразу, потому что умылась быстро, а завтракать пока не хотелось.

Когда я последний раз покупала себе что-то серьёзнее кардигана?

Да, и где теперь тот кардиган?

Не хотелось бы снова потратить деньги на что-то невразумительное, потом сложить это на полки, потом обнаружить, что шкаф забит, потом отнести тюки с одеждой в дом престарелых, потом опять судорожно размышлять: что же надеть на работу?..

Если предыдущая схема не работала, значит, надо изобрести новую.

Ни советов, ни поддержки, ни взгляда со стороны…

Впрочем, есть ведь консультанты в магазинах. Подобрать мне что-то подходящее – это их работа. Приободрившись, я прошла мимо кофейни на первом этаже, мимо витрины с манекенами, одетыми в цветастое белье… Поднявшись на один пролёт на эскалаторе, я вошла в первый попавшийся магазин.

Без признаков мыслей в голове я рассеянно направилась вдоль рядов с вешалками. Я была хорошей добычей для консультантов. Они не замедлили среагировать.

– Подсказать вам что-нибудь?

Я отпустила свитер, который потянула было за рукав из общей массы тускловатых свитеров.

Послушно кивнула:

– Да, пожалуйста.

– Что именно вы ищете?

Я задумалась. Консультант, на бейдже которой значилось «Евгения», заинтересованно смотрела на меня.

Евгения покрутила в пальцах кончик каштанового хвоста. Ей было невдомек, что она застала меня врасплох. Мне нужно было несколько… костюмов? Но мне не нужны костюмы, чтобы носить их в офис, я же не банковский сотрудник… Ансамблей? Таких, чтобы можно было комбинировать вещи, по-разному их сочетая. Но с чего начать? С топов, с туфель, с джинсов? Я понятия не имела.

– К нам поступили праздничные платья, – вкрадчиво произнесла Евгения и, наконец, выпустила свой хвост из пальцев. – Как раз к Новому году… Хотите, покажу вам?

Я автоматически кивнула. Евгения устремилась в противоположный конец торгового зала. Я брела за ней всё на том же автомате и одновременно пыталась осмыслить сказанное ею: как, скоро Новый год? Ну, пусть ещё не ноябрь, но если уже поступили коллекции новогодних платьев… А где мне быть в этот праздник? С кем его отмечать? Поехать к Вадиму в коммуналку? Но праздник среди тараканов – это вовсе не предел моих мечтаний. А Никита, конечно же, не согласится встретить Новый год вчетвером – я, Вадим, он и Маринка… Если только он сам не уйдёт к Марине в гости или если они не отправятся на дачу – жечь фейерверки на морозном воздухе.

Вариантом было бы забронировать столик в каком-нибудь милом месте – клубе, ресторане… Но, господи, сколько это может стоить?!

– Вот очень яркое – на вас будет хорошо смотреться. А тут классный разрез, – Евгения демонстрировала мне расшитые паетками и люрексом платья. Я задумалась: к чему мне вечерние платья? Я же не хочу подбирать себе новогодний наряд так рано! С другой стороны… в «Лидершип» меня наверняка ожидает корпоратив. Может, и неплохо, что я заранее позабочусь об этом.

Как-то незаметно для себя я переместилась в примерочную. Евгения продолжала предлагать мне платье за платьем, я даже не успевала снять очередную модель.

Через полчаса я поняла следующее:

– мне почему-то ничего не нравится;

– либо ассортимент магазина странный, либо у Евгении проблемы со вкусом;

– все имеющиеся у них платья либо кричащих цветов, либо с них осыпается люрекс, либо они из неприятно липнущей к телу синтетики.

Евгения была искренне расстроена, что ей не удалось подобрать мне платье. Но мне не хотелось покупать вещи, которые сидели на мне из рук вон плохо. Я задумалась о платье-чулке, которое мягко облегало бы фигуру…

Фигуру?!

До меня вдруг дошло, почему на мне мешковато сидят платья, которые ещё в прошлом году смотрелись бы вполне сносно. С момента ланча с Юлькой в «Шоколаднице» я похудела ещё сильнее. Неужели причиной всему нервы и мои постоянные переживания? Я ведь даже спортом никаким не занималась.

Теперь те платья, что не были тесны в груди (третий размер как-никак), некрасивыми складками собирались на талии.

«У меня есть талия!» – поняла я. С ума сойти. Помнится, еще в институте я пробовала какие-то диеты, чтобы не так бледно выглядеть на Маринкином фоне. Но они не дали никакого результата. Мне нечего было подчёркивать. А сейчас…