В любое другое время Ольга бы прислушалась повнимательнее да постаралась бы запомнить, а затем, вернувшись домой, непременно бы записала. В любое другое, но не сейчас. Сейчас, изрядно поколачиваемая нервной дрожью, она переминалась с ноги на ногу и изо всех сил старалась не наорать на словоохотливую кулинарку и не послать ее ко всем чертям вместе с ее взбитыми сливками и растопленной пачкой маргарина.

Бабуленция уложилась в рекордно «короткое» время – аж в целых пятнадцать минут. Не успела трубка остыть от ее подагрических пальцев, как Ольга вцепилась в нее пуще утопающего, цепляющегося за соломинку.

«Сереженька, ну пожалуйста, ну будь дома!!! Ну пожалуйста!!!» – молила она своего абонента. Но тот упорно не хотел снимать трубку. То ли уснул слишком крепко после бурно проведенной ночи. То ли уже успел убежать за покупками. Трубку Сергей так и не снял.

– Вы долго еще? – подтолкнул ее под локоток молодой парень, притопывая ногами на крепнущем морозце. – Молчите уже минут пять...

– Да, да, извините...

Ольга передала телефонную эстафету и медленно побрела по улице. Выбора в маршруте у нее особенно не было. Ноги сами собой целенаправленно вели ее по направлению к двухэтажному зданию, заботливо выкрашенному в нежно-салатовый цвет. Располагалось оно в паре кварталов от ее дома и имело вывеску, состоящую из огненно-пурпурных букв, от которых Ольгу вот уже почти как полгода воротило с души.

Видимо, ее чувство обреченной брезгливости слишком уж отчетливо просочилось из глаз, потому как привставший со своего места усатенький миловидненький сержантик дежурной части по-протокольному спросил у нее:

– Вы по какому делу, гражданочка?

– По делу о преднамеренном убийстве – статья 105 УПК РФ, гражданин начальник, – выдала ему в ответ Ольга, не без наслаждения отметив, как лязгнула от изумления ментовская челюсть.

– Не понял... – попытался взять себя в руки сержант. – Издеваетесь?!

Ты посмотри, какой проницательный!!!

А почему бы ей не поиздеваться, когда жизнь ее все время – из огня да в полымя, и это при самом непосредственном участии и безмолвном попустительстве его коллег?!

Но вслух Ольга, лишь печально вздохнув, устало произнесла:

– У меня есть информация по делу об убийстве молоденьких девушек в городе...

Сержант мгновенно сделал стойку охотничьей собаки и, роняя то и дело трубку, проорал в телефон:

– Сергей Анатольевич, тут к вам дама... Не знаю, говорит, что располагает информацией... Понял... Так точно – Новый год! Хорошо... Есть!..

Он осторожно опустил трубку на рычаг и, уже обращаясь к Ольге, почти просяще пробормотал:

– А вы не могли бы прийти числа, скажем, третьего января?.. А?! Нет? Жаль... Сергей Анатольевич страшно разозлился! Говорит, что обещал жене приехать домой через десять минут, а тут вы... Пока протокол. То да се...

– Слушайте, умник! – не выдержала Ольга. – Это ведь не мне нужна информация, а ему! Вот пожалуюсь кому следует, что ты информаторов отсылаешь прочь...

Чудно, но сержант струсил. Усики мгновенно встопорщились. Подбородок ухнул куда-то в воротник мундира. Щеки покраснели. Уши, кстати, не меньше.

– Второй этаж, двадцать девятая комната, – выдавил он спустя мгновение. – И... я вас предупреждал.

Она еле-еле удержалась от того, чтобы не щелкнуть его по носу. Но этому мешали: во-первых – стеклянная перегородка, а во-вторых – свербящее сверх всякой меры желание поскорее увидеть этого самого Сергея Анатольевича.

Неужели это он?! Но этого не может быть! Зачем ему сюда, за столько-то верст от дома... Не ее же покой оберегать, в конце-то концов. А там кто знает! Коли уж сегодняшний день щедр на сюрпризы, может, Сергей Анатольевич и не так уж плох, каким ей представлялся все последнее время...

Но сюрприза не было. Это был совсем другой Сергей Анатольевич. Жутковатое для Ольги совпадение.

Впрочем... разница заключалась лишь в возрасте – теперешний был вдвое моложе предыдущего. А во всем остальном...

Тот же усталый взгляд. Те же мешки под глазами. Та же нервозность жестов и неопрятность кабинета с повисшими клубами сизого дыма и горой окурков в пепельнице. И еще этот специфический запах: запах неухоженного и замученного без спокойной жизни мужика. Наверняка супружнице своей наобещал хотя бы раз в году явиться домой вовремя. И кто знает: может быть, это его последний шанс сохранить себя в роли чьего-то мужа.

На какой-то момент в Ольге зашевелилась жалость. Но, поискав в ментовских колючих глазах хоть проблеск сочувственного внимания к ее проблемам и не дождавшись элементарных слов приветствия из плотно сомкнутых саблевидных губ, она это самое чувство придушила в зародыше.

– Здрасьте, – ухмыльнулась она нагловато. – Можно сесть?

– По какой статье изволите?

«Ого!!! А с чувством юмора у нас, кажется, полный порядок!»

Ольга присела на кончик стула с обмахрившейся гобеленовой обивкой. Сложила руки на коленях и выжидательно уставилась на тезку человека, с которого начался новый временной отсчет в ее жизни. Может ли она ему довериться? И с чего, собственно, начинать? Не сочтет ли он ее при этом сумасшедшей...

Сергея Анатольевича господь терпением явно обделил, потому как он громыхнул стулом и принялся саженными шагами мерить узкое пространство собственного кабинета. Минуты через три он рявкнул:

– Ну?!

– Гм-м-м, так грозно... Извините.

– Слушайте, девушка!!! – Не меняя интонации, Сергей Анатольевич склонился почти вплотную к ее лицу. – Если вы сию же минуту не перейдете к делу, то я вас...

– Арестуете, – Ольга совершеннейше по-детски шмыгнула носиком.

– Знакома процедура? – Мент хитро прищурился и как-то почти одним скачком вернулся на свое место.

– Не совсем, – удивленно вскинула она брови, поражаясь его подвижности.

– Не привлекались?

Полез за сигаретой. Понятное дело. Дымовая завеса – излюбленная ширма для прозекторских взглядов. Сидит себе человек и мается от никотиновой пассивной зависимости. На лице, соответственно, целая гамма чувств отражается. А тут тебе, как дополнение, вопросик покаверзнее. Если ты не дурак и не сволочь конченая, то что-нибудь, да и отразит твоя физиономия. Либо недоумение, либо досаду, либо страх.

Но Ольге-то бояться было нечего. И пусть он хоть всю Моршанскую фабрику себе в помощь призовет и окутает ее, Ольгу, туманами, словно айсберг в океане. Ей бояться нечего. Во всяком случае, в этом кабинете.

– Привлекались? – повторил он свой вопрос.

Совсем ни к черту нервишки у Сергея Анатольевича. А ведь молодой еще. Пусть не юнец, но и до кризиса среднего возраста еще далековато. А нервы ни к черту...

– Привлекала, – туманно пояснила Ольга, удовлетворив все же его нетерпение.