Угу. Отлично. Я просто счастлив. Самая нужная, мать её, информация в эту минуту. Ладно, к черту. Вскинув излучатель к плечу, я выстрелил ещё несколько раз, и шагнул назад.

— Крою! — Руад. Отлично. Убедившись, что линия атаки не осталась без контроля, я развернулся и побежал туда, где в темноте скрылись Накамура, Скайлер и Сэм. Стоящий на колене Руад тем временем задержал палец на спуске, накапливая заряд, и его излучатель выплюнул солидный плазмоид, унесшийся навстречу ксеносам. Зря, пожалуй, судя по шкале пси-сканера, тварям и без того досталось хорошо… Впрочем, когда имеешь дело с ксеносами, ударной мощи никогда не бывает слишком мало.

Пробежав метров двадцать, я едва не наткнулся на встающего с колен Сэма. Чего это он? Молился, что ли? Только бросив взгляд на пол, я понял, в чем дело. Мины. Сэм снова оставил сюрприз для тварей. Толково, молодец.

Я резко развернулся, упал на колено, стукнув щитком о бетон, и скомандовал:

— Крою! Руад, Отход!

Дважды приглашать «Феникса» не понадобилось. Сбросив под ноги пустую энергоячейку, он развернулся, и со всех ног ринулся к нам.

Я скосил взгляд на шкалу сканера. Разгром. Неподалёку от наших позиций вяло копошилось несколько отметок — ксеносы явно не рвались в бой, но радоваться было рано: вдалеке уже накапливалась очередная волна, и, судя по интенсивности свечения аур, как бы не более крупная, чем до этого.

— Поняли, что мы тут, — будто прочитав мои мысли, пробормотал Сэм. — Теперь просто так не отвяжутся.

— Разберёмся, — дёрнул я щекой. — Активируй мины и отходим.

— Угу, — по неуставному буркнул пулеметчик. — Готово, — доложил он через пару секунд.

— Отлично. Отходим. Хикару! Статус!

***

— Долго ты там ещё будешь копаться? — не удержавшись, пробурчал Сэм, обращаясь к Хикару. Маленький японец стоял на коленях у коллектора и быстро, но не суетливо, орудовал мультитулом.

— Столько, сколько понадобится, — спокойно проговорил японец. Верзила презрительно сморщился и сплюнул в угол.

В целом, я понимал нервозность Сэма. Мины до сих пор не сработали, противник себя никак не проявлял, и, в целом, у нас были неплохие шансы на то, чтобы свалить в Южный форт до того момента, как новая орава ксеносов ринется в бой. А с каждой секундой, потраченной Накамурой на ремонт, шансы эти уменьшались. Но тут уж ничего не поделаешь: миссию следовало завершить, иначе к чему все это геройство?

Я посмотрел на сканер: ксеносы оставались у входа. Накапливают силы? Или каверзу какую-то готовят?

— Готово, — Хикару поднял голову. — Есть сигнал! Закончили!

— Отлично, — я показал японцу большой палец. — Сигнал есть?

— Нет, — сокрушенно покачал головой японец. — Еще обрыв.

— Да вашу ж мать! — не выдержал я. — Какого хрена? Крысы кабель съели, или как?

— Шел бой, — Накамура пожал плечами. — Что угодно могло случиться.

— Хреново, — я вздохнул. — Тогда закрывай коллектор и валим отсюда на хрен! Ищи следующий разрыв!

Мои последние слова потонули в грохоте взрыва. Ксеносы пошли в атаку. Дерьмо.

— Быстро! — гаркнул я. — Уходим!

Впрочем, дважды повторять тут никому не нужно.

— Крою! — пулемет Сэма снова начал свою сокрушительную симфонию. Блин, а вот это он зря. У его огневой мощи есть один очень существенный недостаток: высокий расход боеприпасов. На раме экзоскелета висело четыре короба, и второй из них такими темпами очень быстро подойдет к концу.

— Сэм, отход! — скомандовал я в комлинк, продублировав команду текстовым сообщением. — Я прикрою. Береги патроны!

Здоровяк в ответ проревел что-то недовольное, но послушался. Перейдя на короткие очереди, он попятился, а после и вовсе развернулся и тяжело побежал догонять остальных.

— Как же вы меня задолбали, — пробормотал я, доставая из подсумка пару гранат и вливая энергию в щупальца пси-сканера, пытаясь охватить как можно больше ксеносов. — Жрите, твари.

Прежде чем улетевшие в темноту гранаты сработали, я успел срезать из импульсника пару резвых пауков, опередивших основную волну атакующих. Потом синхронизированный с интерфейсом таймер показал ноль, я прикрыл глаза, и отвернулся, оберегая систему ночного видения.

Есть! Сразу треть отметок на пси-сканере погасла, и я, выделив остальные, рубанул пси-ударом, на этот раз вложив в него значительно больше сил. Еще и посыл добавил ментальный, что-то в духе «здесь вам делать не хрен, валите, откуда пришли», использовав «Королевскую волю». После, не дожидаясь реакции тварей, развернулся и бросился за остальной группой.

Хм. А мы ведь так, пожалуй что и отобьемся. Боеприпасов пока хватает, твари свое численное преимущество в узком тоннеле реализовать не могут, шкала энергии полна на три четверти… Хоть одна, блин, операция проходит так, как должна. Не без сюрпризов, конечно, но, тем не менее. Все-таки, когда отряд состоит из грамотных, профессиональных бойцов, оно как-то полегче воевать становится. Блин, да где ж этот гребаный Южный форт?

Я бросил взгляд на полупрозрачную карту, смещенную в угол тактического интерфейса. Ага. Близко уже, еще немного и на месте. Так, что там твари? Кучкуются, блин. Ладно… Успеем! Судя по карте, вход в форт уже за этим поворотом. Еще немного принажать, и…

— Свои! — выкрикнул я, выворачивая из-за угла. Вовремя. Сэм уже раскручивать свою адскую машину начал.

— В бога-душу-сердце-мать! — выдохнул пулеметчик. — Командир, ты бы хоть заранее опознался! Я ж тебя чуть не пристрелил!

— В таксеть смотреть надо, — огрызнулся я.

— Смотрел бы, если б было куда! — проворчал тот. — Висит сеть, помехи шпарят!

Усилок сорвало!

Еще перед выходом Браун раздал нам передатчики с встроенными усилителями и внешними антеннами. В условиях постоянных помех только они позволяли худо-бедно оставаться на связи. Без усилителя осталась лишь Скайлер, костюм которой не был подключен к нейроинтерфейсу по понятным причинам. Чтобы разобраться с блокировкой, поставленной Вихо, следовало привлечь к работе хорошего системного инженера, вроде Накамуры. Но на это времени не было. Как и желания у самой Скайлер. Ну да ладно. А этот румяный здоровяк где свой гаджет потерял?

— Вот! — Сэм показал ладонь, на которой лежал шип Стража. — Повезло, не попал. Зато подсумок с усилком — как срезало.

— Ясно, — я кивнул, и вдруг до меня дошло.

— Постой, Сэм. Что ты сказал?

— Подсумок, говорю, срезало, — недоумевающе повторил громила.

— Нет, когда я только появился. Что-то там про бога, душу и сердце…

— Ну так это… — пулеметчик замялся. — Я ж просто испугался, что в тебя шмальнуть мог… Не со зла.

— Ты не понял, — покачал головой я. — На каком языке ты это сказал?