Опять подъем, завтрак, эликсиры, разминка, но в этот раз тренировка началась с того, что я крепко привязал девушек к деревьям, несмотря на некоторые их попытки оказать сопротивление. Привязал грамотно – сдвинуться с места нельзя, руками и ногами не помашешь, а принятые эликсиры начинают все сильнее жечь изнутри. И еще я стою поблизости с палкой в руке. Казалось бы, для пленниц ситуация критическая, но у них есть единственный выход – бить своей аурой по мне с максимальной силой.

– Закройте глаза и представьте себя свободными, с палкой в руке. Как почувствуете мое приближение – бейте, не жалея злости, иначе одними синяками вы сегодня не отделаетесь, – выдал я им правильную инструкцию, после чего приступил к легкому избиению.

Впрочем, долго безнаказанно измываться над девушками не удалось: как только достигли нужного состояния ярости, они стали чувствительно отвечать. Их ауры еще слишком слабы, чтобы пробить мой щит, но я опять иногда подставлялся. Пусть специально, и тем не менее азарт успеха лишь подстегивал их активные действия. К вечеру обе девушки достигли значительных успехов в деле контроля ауры и уже могли применять ее осознанно, не входя в ярость. Заметив достижение нужного эффекта, остановил тренировку, дав им время на личные нужды. За свою «доброту» сразу же попал под град вопросов, сдержать который удалось лишь обещанием продолжить тренировку сразу после ужина.

И все же пришлось рассказать внимательным слушательницам, почему так резко скакнул их уровень. К сегодняшнему вечеру Аллия прыгнула до сорокового, а Ладия взяла пятьдесят четвертый.

– Все дело в открывшейся у вас способности работать лишь одной аурой, – объяснял я простые истины, которые почему-то считались великой тайной. – Теперь вы способны частично влиять на этот мир силой мысли. Но не обольщайтесь быстрыми успехами, это лишь самые первые шаги в деле обретения реальной силы. Если с обычным разбойником вы теперь справитесь без особого труда, даже если их будет несколько человек, то в бою с профессионалом у вас нет ни единого шанса – четко запомните это.

– Это понятно, учитель, – ответила мне Аллия, посмотрев на Ладию, и та кивнула ей. – Наблюдая, как сильно вы сдерживали свою скорость и ограничивали силу, даже не могу представить, как вообще можно такого достичь. И еще. Почему ваш собственный уровень не растет, учителям ведь дается много опыта?

– Мой уровень – это мое личное дело, – с укоризной во взгляде посмотрел на девушку, тем самым вгоняя в краску. – Потому больше не стоит говорить со мной на эти темы, пока сам не заговорю, хорошо?

– Хорошо, учитель, – пискнула она, застенчиво спрятав свой взгляд, любопытство из которого никуда не исчезло.

И еще я сумел заметить, как Аллия очень внимательно осматривала себя с явным выражением удивления на лице. Дело в том, что к этому моменту стали заметны изменения пропорций ее тела. Бедра сделались чуть шире и округлей, грудь увеличилась и приобрела идеальную форму, а хорошенько приглядевшись, можно найти еще множество мелких правок. Мне пока не хотелось ей что-то рассказывать – пусть считает, что эти изменения тоже напрямую связаны с тренировками, благо у Ладии присутствует аналогичный эффект.

Ночью я все же довел свой первый промышленный амулет до работоспособного состояния. Теперь он может создавать в некоторых металлах микроскопические каналы по предварительно заданной программе. Пусть и не такой длинной, как мне бы хотелось. Естественно, программная часть в дневнике мастера не упоминалась. Только формирование трубочки у поверхности металла и перемещение ее на заданную глубину. Уже одно это существенно упрощало работу, но для меня было категорически недостаточно. Потому сразу приделал управляющий блок, благодаря которому формирование, перемещение и позиционирование каналов происходило автоматически.

Также для ускорения создания готового изделия управляющая система могла формировать до восьми независимых каналов одновременно. Промышленный амулет состоял из среднего Камня Крови и небольшого блока-оправы, выполненного из истинного серебра, без которого обойтись не удалось, ибо именно к нему крепилась обрабатываемая заготовка. Казалось бы, теперь можно заняться созданием шедевров амулетного искусства, но не тут-то было. Сами по себе каналы повышали эффективность заключаемых в металл плетений, однако для выхода на принципиально новый уровень требовалось покрывать их изнутри пленкой золота, платины или мифрила.

Формирующее плетение изначально рассчитано на создание таких покрытий, требуется лишь прислонить к точкам формирования канала кусочки соответствующих металлов. Только металлы эти должны быть исключительно чистыми и не содержать примесей. Десяток посторонних молекул в тончайшей пленке покрытия канала мог сделать сложнейший амулет неработоспособным. Очистка, или рафинирование, металлов являлась отдельной алхимической дисциплиной, отнимающей немало сил и времени у опытного мастера. Потому-то чистые драгоценные металлы стоили во много раз дороже обычных, причем об этом знали далеко не все. Только сейчас догадался, как мне повезло купить на аукционе рафинированную золотую пыль по цене, всего лишь в два с половиной раза превышающей обычное золото. Но мне требовалась еще чистая платина и мифрил.

Осознав новую проблему, вновь порылся в чужих записях и, хорошенько подумав над автоматизацией, запустил расчет следующего промышленного плетения. Работать с материалами на молекулярном уровне только своими силами мне категорически не хотелось.

– Попутчиков не берем, проваливайте обратно! – совсем неласково поприветствовала нас охрана очередного каравана.

Причем это был далеко не первый караван, к которому мы хотели пристать. Потратив еще одни сутки на самосовершенствование, мы вышли из леса на оживленный торговый тракт. Идущие один за другим караваны, настороженные бойцы охраны, при каждом подозрительном звуке хватающиеся за оружие. Складывалось ощущение, что им уже пришлось столкнуться с разбойничьими шайками и теперь все посторонние около дороги воспринимались ими как враги.

Только что нас даже из арбалетов обстреляли. Мы едва отошли к краю дороги, пропуская очередной сильно торопящийся караван, а с телег в нас решили отстреляться сразу несколько арбалетчиков. Видели же, стоят две молодые девушки в легких дорожных костюмах, а с ними единственный мужчина неопределенного возраста. В руках у них обычные деревянные посохи, на поясах рядовые ножи, другого оружия нет. То есть на разбойников мы совсем не похожи, зачем же тогда стрелять? Впрочем, их болты не смогли пробить наших магических и аурных щитов, а прилетевшая в ответ пара слабых тренировочных молний с моей руки дала четко понять – эскалация конфликта не принесет им особой выгоды. Взбешенные подобным отношением к себе девушки порывались догнать наглецов и хорошенько объяснить, как сильно они неправы, но я резко остановил их порыв, ухватив за руки:

– Вам так сильно хочется в столице разбираться с тамошней стражей, заметившей на вас метки убийц?

– Но ведь не мы первые нападали! – попробовала возразить Аллия.