— Естественно, это же Континент.

После слов Декана пришлось напрячь извилины и крепко задуматься, над способами позволяющими избежать травм при активации баффа. Только вот долго в состоянии задумчивости мне провести не дали компаньоны, рисуя, анализируя и прогнозируя план будущего сражения. Волей–неволей пришлось подключаться и отпустить мысли об усилении. Обсуждали часа полтора, пытаясь снизить риски всего отряда и Декана в частности. Основной урон всей стае должен был нанести он, а мы лишь должны добить остатки. Но это все гипотетические планы, как по факту развернется ситуация не знал никто.

Придя к некой договоренности и решив, что лучше всё равно ничего не придумать, отряд снова плотно перекусил и залег спать. Поднялись в два часа после полуночи, снова поели и снова подкрепились лучшими трофеями из мутантов. На этотраз я даже черную жемчужину проглотил. Решил начать именно с них. Шанс на новое умение минимален, так что если выпадет хорошо, если нет, то просто характеристики прокачаю. Про то, что в данного вида жемчужинах максимальный шанс стать квазом старался не думать. Другой вопрос почему я вообще надумал принимать жемчуг, а не оставить его на продажу. Ответ прост: когда стану круче гор и выше звезд, вот тогда и начну продавать и копить наличность. А до этого момента, любая маломальская вещица способная усилить мой организм будет незамедлительно принята внутрь и усвоена.

Внимание! Вы приняли золотую горошину. Получено 16 очков к прогрессу Ментальной силы. Получено 2 очка к прогрессу Выносливости.

Внимание! Вы приняли золотую звезду. Ваша шкала здоровья увеличивается на 14 единиц. Ваша шкала бодрости увеличивается на 15 единиц. Ваша шкала спорового баланса увеличивается на 11 единиц. Ваша шкала сытости увеличивается на 25 единиц. Ваша шкала жажды увеличивается на 10 единиц. Ваша шкала Духа Континента увеличивается на 18 единиц. Ваша шкала удовольствия увеличивается на 15 единиц. Вы получили 19 свободных единиц, которые можете распределить по важным для вас шкалам.

Внимание! Вы приняли черную жемчужину. Получено 37 очков к прогрессу Ментальной силы. Получено 39 очков к прогрессу Граней Таланта.

Свободные единицы вложил в ману. А вот от черной жемчужины было не тепло не холодно. Только прибавки к прогрессу капнули и ничего больше. Для проверки нужен знахарь, или опасно–стрессовая ситуация. Я бы выбрал знахаря, только вот чует мой седалищный нерв, что проверка на получение нового умения у меня будет немного иная.

— Двинули потихоньку, — выдал в эфир Шибер и мы, привычно расположившись на своих местах, поехали к очередной точке нашего путешествия.

Сменялся один кластер за ним другой. Лесостепь резко перешла в равнину, а та в свою очередь в густой таежный лес. Только вот везде была грунтовая дорога, ведущая сквозь кластер, по ней мы и двигались. Ехали неспешно, так, чтобы мотор БТРа не особо сильно взрыкивал. Понятно, что его шум итак разноситься на многие километры вокруг, но всё же есть разница между ревущим на максимальных оборотах двигателе и идущим в режиме «натяг».

— Стоп! — скомандовал Декан, когда впереди оказался серый кластер.

Странное место. Непонятное. Не чернота конечно, но сразу видно, что и не нормальный кластер. Сероватая пустыня с нашлепками различных территорий. Там вон зеленый круг, на котором растут чахлые кустики да трава. Немного дальше что–то совсем темное, больше на черноту похоже. Тут вообще смесь всего: сквозь серый песок пробивается карликовый лес, и сразу же этот лес буквально метров через пятнадцать становится черным.

Что будет дальше, мы с Шибером знали, поэтому просто ждали. Солнце мигнуло и засветило как–то странно, необычно. Высунув голову наружу, стал разглядывать купол, появившийся над нашей машиной. Состоящий из многоугольных кусочков, он очень слабо пропускал свет, но дорогу и окружающее пространство было видно. А вот нас, по заверениям Декана, видно и слышно не было. И даже твари, обладающие специальными умениями, направленными на поиск и выявления всякого рода невидимок пасовали перед ним. Это всё, опять же со слов старика. Как только поле полностью поглотило нас, Шибер снова тронул машину вперед с уже гораздо большей скоростью, что была у нас изначально. Купол провисит всего полчаса и за это время надо успеть найти стаю и занять наилучшую диспозицию для будущего боя.

Искал стаю только Декан, не нам с Шибером искать скрытых от глаз противников. Наблюдательность даже у здоровяка была не очень высока, а умений видеть скрытое ни я, ни Шибер не имели. Пятнадцать минут мы разъезжали по кластеру, следуя указкам Декана до тех пор, пока он не скомандовал:

— Нашли. Всё стоп. Направление одиннадцать часов. Холмик видишь, километра через полтора? — это он обратился к Шиберу.

— Вижу.

— Вот и подбирай себе место, так чтобы тебе удобно было. Если кто–то из них останется он оттуда пойдет.

Просьба найти подходящее место относилась как к Шиберу, так и ко мне. Я буду устраивать заградительный огонь из нашей чудо–пушки, а напарник расстреляет последние четырнадцать ракет. Немного посовещавшись, выбрали практически такой же холм на расстоянии в четыре километра от цели. Добрались до него, забрались и приникли к окулярам, разглядывая серую стаю.

— Прикольные уроды, — хмыкнул Шибер, разглядывая серую нечисть.

— Радует что их всего три вида. Немного, по сути. Значит, разброс умений не так уж и велик будет.

— Ты уж постарайся сразу всех там прижучит, лады? — здоровяк хмыкнул и вылез их водительского кресла.

Вылез на улицу, и я и теперь мы втроем стояли на холме и смотрели вдаль.

— Все знают что делать. Я пошел, — и, не прощаясь, Декан стал двигаться в сторону холма, на котором было не протолкнуться от серой нечисти.

Жизнь четвертая. Вожак стаи.

— Они всегда такие странные? — следя через бинокль, как на удалении неспешно бродит серая стая.

— Я не специалист по серой нечисти. Да вряд ли вообще есть такой специалист, — помотал головой Шибер.

Он продолжил проводить настройку аппаратуры прицеливания ракетной установки, а я продолжал рассматривать невиданных мною ранее уродцев. Как только Декан отдалился от нас на двадцать метров мы стали видимы всем окружающим, маскировочное поле было завязано на старика. Но даже самые чуткие твари нас пока не замечали. Временный эффект, как только хоть одна из них встревожится, и задействует свои силы, нас сразу обнаружат. А пока можно было вот так безнаказанно наблюдать за фауной серых кластеров.

Стая, стоявшая у нас на пути, состояла из трех разновидностей нечисти. Первая, самая маленькая, по размерам и самая юркая тварь — серая гончая. Если очень коротко попытаться объяснить, что она из себя представляет, то можно сказать, что она элитник на минималках. Клыки, когти, шипы — всё в наличии, только размер такой твари с собаку. Но совершенно не стоит пренебрегать таким противником, самое опасное в данной нечисти, это её феноменальная скорость. Практически телепорт на малые расстояния, так можно было подумать глядя на то, как передвигаются эти создания, когда куда–то торопятся.