промокший, мой недожених напоминал полудохлого цыпленка.

— Паук сбежал, — констатировала я, поднимая голову к потолку, где мерцала паутина, которая и служила источником света в лабиринте. — А вы случаем не слышали Иду и Дерека?

— Нет. Мы-то и вас случайно обнаружили, — отозвалась Лива. — Если бы не твой вопль…

— Все-все, я поняла, — прервала я ее на середине фразы. — Если в той стороне, откуда вы пришли, тупик, значит нам…

Я не успела закончить, как с противоположной стороны появился Дерек. И почему-то один. Темные волосы мага были слегка всколочены, взгляд дикий, но в целом выглядел он нормально.

— А где Ида? — нахмурился Леон.

— Я думал с вами, — растерянно ответил Дерек, подозрительно оглядывая наши лица, будто мы спрятали от него драконессу.

Упс. Кажется, у нас первая потеря.

51

Все на мгновение замолкли, потрясенно уставившись на Дерека. А в следующий миг одновременно загалдели, набросившись на мага с вопросами, где и когда он потерял свою спутницу.

— Да не терял я ее! — в десятый раз нервно повторил Дерек. — Я там умертвиям ход баррикадировал. Не успел оглянуться, а Иды уже нет. Уверен был, что она сюда убежала.

В целом, это было похоже на драконессу. Оставить другого разбираться с неприятностями, а самой свинтить в безопасное место.

Но… тут что водились умертвия⁈

— Умертвия? — заинтересованно встрепенулась молчавшая до этого Лива. Ее хлебом не корми, дай с мертвецами повозиться.

— То есть ты умудрился проворонить целую девушку? — холодно прищурился Леон и ехидно обронил. — Теперь мне понятно, почему ваша команда постоянно проигрывает в магбол. Должно быть очень тяжело уследить за мячом на поле.

Дерек зло покраснел.

— Слушай, вместо того чтобы упражняться в остроумии, может лучше начнем ее искать?

— Хороший план, — одобрительно кивнула я, не дав Леону ответить. Не хватало нам еще разборок, когда где-то рядом умертвия шастали. Неизвестно, как долго устоит баррикада Дерека. — Я думаю, что нам надо наверх. Уверена, Ида уже там.

На лицах ребят отразился дружный скепсис.

— В паутину? — с сомнением уточнил Зак.

— Там туннель, — пояснила я и принялась рассуждать логически. — С той стороны, откуда пришел ты и девочки, тупик. Откуда прибежал Дерек — умертвия. Других путей нет.

— Но ведь там, наверное, паук, — боязливо протянула Лира.

— Скорее всего он там, — была вынуждена согласиться я. — Но возможно он хотел показать путь на выход?

— А если это ловушка? — Дерек недоверчиво покосился наверх.

— Нужно проверить, — пожала я плечами.

Ребята начали со мной спорить. Все, кроме Леона. Тот с задумчивым видом стоял в стороне.

— Мина права, — наконец веско сообщил он. — Идем наверх.

Спор резко прекратился. Ребята переглянулись и согласно закивали головой. Нет, ну вы посмотрите на них! Значит меня не слушали, а как дракон сказал свое слово, то, как миленькие сдались!

Ладно, парни. Те может инстинктивно чувствовали в Леоне лидера. Но соседки могли бы встать на мою сторону. Из женской солидарности хотя бы! Все, не буду больше им давать списывать.

— Один из вас должен пойти первым, — скомандовал Леон, поворачиваясь к Заку и Дереку. — Я буду подсаживать девчонок, а кто-то подтягивать.

— Я пойду, — тут же вызвался маг и, смело подпрыгнув, ухватился за край паутины, ловко забравшись внутрь. — Я готов!

Я и соседки по очереди забрались следом. Остались только Леон и Зак.

А еще подозрительный шум множества ног и нечленораздельный хрип. Словно небольшая армия умертвий прорвалась через заслон Дерека.

52

Что тут началось!

Лира начало активно жестикулировать, поторапливая оставшихся внизу Леона и Зака. Чуть мне по уху не заехала! Дерек почти наполовину высунулся из паутины, чтобы помочь парням забраться.

Но одновременно с магом высунулась и Лива, видимо желая поглядеть на умертвий. Совсем невовремя! Естественно, они с Дереком столкнулись лбами и, не удержавшись, оба свалились вниз.

Соседке повезло. На ее счастье, она упала на дракона, который рефлекторно подхватил Ливу, не дав той шмякнуться на пол. А вот Заку повезло меньше. Учитывая тот факт, что Дерек был покрупнее моего недожениха… В общем, судя по болезненному вскрику, после такого свидания Заку придется обратиться к целителям.

Я же мужественно пыталась не заржать. Правда, появившиеся из-за угла мертвецы отбили всю охоту веселиться.

— Скорее! — крикнула я, протягивая ребятам руку.

Рядом со мной точно так же протянула руку и Лира, так что мы вдвоем сумели затащить нашу соседку обратно в паучий туннель. Следом должен был бы подтянуться Дерек, чтобы затем помочь парням, но видимо Зака так сильно напугали умертвия, что он полез первым.

Случилась пробка.

— Да не толкайся ты!

— Сам не толкайся!

А тем временем мертвецы были все ближе. В каких-то пяти шагах от парней.

Как вдруг:

— Так это не настоящие умертвия.

Все посмотрели на Ливу, обронившую эту фразу с самым невозмутимым видом.

— Ты это как-то с помощью своей магии почувствовала? — обалдело спросила Лира.

— Нет, я почувствовала это своим носом, — равнодушно отозвалась наша некроманточка и, внимательнее приглядевшись к настороженно замершим «умертвиям», уверенно объявила. — Это актеры.

Фальшивые мертвецы нерешительно пару раз похрипели в попытке шугануть парней, чем только подтвердили слова Ливы. Теперь уже все посмотрели на Дерека. Осуждающе.

— Они очень натурально играли! — возмутился тот. — Ладно, раз это актеры, можем спокойно продолжить.

«Умертвия» махнули на парней руками и повернули назад по своим делам.

— Хоть пообедать успеем, — сказал один из них.

Все прыснули от смеха, скидывая напряжение, и уже спокойно продолжили наш путь на выход из лабиринта ужасов. За Иду я особо не переживала. Все-таки, как показал пример с мертвецами, все в аттракционе было не настоящим. А значит она наверняка уже ушла вперед нас.

Передвигаться по паутине было не просто. То спереди кто-нибудь ногой твою руку прижмет, то сзади грубо подпихнут. А еще, как выяснилось не сразу, мы ползали кругами.

— Я помню это плетение, — задумчиво пробормотала я на очередном перекрестке, когда сил уже почти не осталось.