во мне самой? Ведь печать-то была в учебнике. У всех на виду! Но истинных пар у драконов не было уже довольно давно. Те бы точно не пропустили такой рабочий метод.

Хм.

— Две пары? — озадаченно нахмурился Дерек. — Уже известно кто те двое истинных?

Мы с Леоном переглянулись и дружно помотали головой. Прямо вообще не подозрительно!

— Ага, я-я-ясно, — Дерек скрестил на груди руки и выразительно вскинул бровь с таким видом, мол кого мы тут пытаемся обмануть? — И долго вы собираетесь скрывать?

— Мы не целовались, — быстро сказала я, надеясь тем самым закрыть обсуждение меня и Леона.

— Интересно пляшете, — весело фыркнул Дерек, без пяти минут женатый на Иде.

— Это касается только нас двоих, — сухо отозвался Леон.

— Вот как? А почему мы тогда обсуждаем меня и Иду? — не остался в долгу маг и вдруг перевел на меня подозрительный взгляд. — И вообще! Мина, а откуда ты узнала, что Ида моя истинная? Ты видела ее? Видела ее метку?

— Эм, — я вытянула губы в трубочку.

— Ида вернулась в академию? — присоединился с вопросом Леон.

Блин! Что они на меня так вдвоем уставились? Еще и обступили с двух сторон.

— Не знаю, — буркнула я, пятясь от парней на безопасное расстояние. — Кажется, нет.

— Хм, надо бы сообщить ректору, — пробормотал Леон и внезапно тоже уставился на меня крайне подозрительным взглядом. — Мина, а как ты узнала, что именно у меня метка истинного? Ведь я же только попросил тебя поискать информацию в старых фолиантах и ничего больше.

— Просто сделала логический вывод, — стараясь выглядеть уверенно, ответила я.

— А в случае с Дереком и Иды? — недоверчиво прищурил глаза дракон.

— Да, мне тоже тогда интересно, — рядом покивал головой маг.

Драконово проклятье! Как же им объяснить?

— Если не сознаешься, я тебя поцелую, — вкрадчиво пообещал Леон.

Что⁈ Нельзя же таким угрожать!

58

Я распахнула глаза и потрясенно уставилась на Леона.

Поцелует, если не сознаюсь?

П-ф-ф, ага сейчас! Разбежался, как же!

Я уже было собралась озвучить целый список аргументов, почему это плохая идея и почему Леон этого не сделает, как вдруг… Как вдруг мое воображение коварно подбросило мне картину нашего — гипотетического! — поцелуя.

И все мое остроумие словно ветром сдуло.

Стоило только взглянуть в драконьи ехидные глаза, в глубине которых таилось нечто, чего я не могла пока разобрать, как внезапно мне самой захотелось закрепить нашу связь. И будь что будет.

Моргнула, сбрасывая наваждение. О чем я сейчас только что думала⁈

Так, Мина! Соберись и не пускай слюни! Просто от голода мерещится всякое. Кыш, кыш, кыш из моего головы!

— Ты же не серьезно? — фыркнула я, сложив на груди руки, желая защититься от пагубного драконьего обаяния.

— Ты определенно что-то скрываешь, Мина, — протянул Леон, делая шаг ближе. — Похоже ты точно знаешь, что происходит.

Дракон подошел так близко, что своей высокой фигурой практически заслонил мне весь обзор на пространство вокруг. На секунду я даже поверила, что он действительно меня поцелует. В библиотеке! Да еще и при свидетеле!

— Говори, — вкрадчиво потребовал Леон, низко склонившись к моему пылающему лицу.

Над его плечом возник Дерек, который снова согласно покивал головой.

Надо же, какое поразительное мужское единодушие! Так и вижу, как они вдвоем прикапывают меня где-нибудь на заднем дворе академии, после того как узнают, по чьей вине обзавелись истинными парами.

А нет, втроем. Совсем про Иду забыла.

Но может зря я беру на себя всю ответственность? Может я вообще была тут ни при чем? Наверное, стоило бы проверить ту печать на ком-нибудь еще. Так сказать, для чистоты эксперимента. Чтобы уж убедиться наверняка! Да только кто согласится стать подопытным кроликом? Да и был ли в этом смысл, когда и так все очевидно.

Придется сознаться.

— Ладно, я все расскажу, — я демонстративно вскинула ладони вверх, мол сдаюсь, и строго предупредила. — Только без поцелуев.

По крайней мере, я рассчитывала, что мой голос звучал строго, а не с надеждой на этот самый поцелуй.

Дерек криво ухмыльнулся. А Леон бросил на меня непроницаемый взгляд и отодвинулся, перестав надо мной нависать.

Что ж, открыть правду будет честно по отношению к парням. Правда глядя на Дерека, я бы не сказала, что мага как-то сильно расстраивал тот факт, что Ида стала его истинной парой. Он вообще выглядел подозрительно довольным, будто бы его все более чем устраивало. И взгляд у Дерека был такой мечтательный, что будь он девушкой, а не парнем, я бы решила, что он уже рисовал себе картинки будущей свадьбы.

Хм, а может он был тайно влюблен в драконессу? Но зачем тогда звал меня на свидание после игры в магбол? Или же ему от меня было нужно что-то другое? Не ясно.

Собравшись с мыслями, я не стала тянуть дракона за хвост, и как на духу выложила всю эту запутанную историю с печатью и метками истинных. Перед смертью все равно не надышишься.

Парни слегка зависли. Мягко говоря. Если быть совсем точной, то они застряли между двумя состояниями: свалиться в обморок или придушить Мину.

Я лично болела за первый вариант.

* * *

Дорогие друзья, простите за задержку проды. Требовался небольшой перерыв

59

— М-да, — глубокомысленно выдал Дерек после затянувшейся паузы и снова умолк.

— Не то слово, — мрачно протянул Леон, засунув обе руки в карманы брюк и глядя на меня исподлобья.

Мне было стыдно смотреть им в глаза. Я чувствовала себя настоящей злодейкой и не знала, как загладить вину перед парнями.

А, еще и перед Идой! Вечно про нее забываю.

— Знаешь что? — Дерек вдруг повернулся к застывшему Леону.

Тот бросил на мага вопросительный взгляд.

— Ты бы не оставлял свои галстуки где попало, — неожиданно подколол его Дерек, весело улыбнувшись.

Леон скептически изогнул бровь, однако в его глазах мелькнули насмешливые искорки.