Тот делал вид, что его очень заинтересовало осеннее предложение от ресторана. Правда читал он его верх ногами.

— Помогаю отцу с делами в лавке. Слежу за чистотой в помещениях. Контролирую, так сказать, процесс, — немного горделиво ответил Зак. Будто его не уборщиком взяли, а как минимум целым управляющим.

— Должно быть очень интересно? — спросила с фальшивым интересом.

— Немного однообразно. Но я стараюсь подходить к работе творчески. Знаешь, вносить креативную лепту.

— Например? — раздался ехидный голос поблизости.

Я и Зак одновременно повернули головы на соседний столик. Леон даже не притворялся, что не подслушивал наш разговор.

— Активно использую достижения современного прогресса, — прочистив горло, с видом ученого заявил Зак. — Отец иногда против, но я умею быть настойчивым.

О, да. Или навязчивым.

— Звучит просто невероятно, — протянул Леон. — А подробнее?

Клянусь, если дракон сейчас попросит поделиться советом по уборке, я его стукну!

По-видимому, Зак тоже не особо стремился разглагольствовать о том, чем конкретно он занимался в лавке отца, так что отделался туманным ответом «секрет фирмы» и передвинул наш столик подальше от Леона. Правда всего лишь на сантиметр.

Наконец принесли заказ. Официантка поставила перед Заком скромную чашку чая, а когда она водрузила передо мной «шоколадную бомбу», у жениха нервно дернулся глаз. Вживую десерт оказался больше, чем на картинке меню. А вся конструкция похоже держалась на честной магии.

— Мина, ты все это съешь? — немного севшим голосом поинтересовался Зак.

— Ага, — отозвалась я, примеряясь с какой бы стороны приступить к этой бомбе калорий.

— В нашем ресторане действует специальное предложение, — тут же вставила улыбчивая официантка. — Если вы съедаете десерт за пятнадцать минут, платить не нужно.

— Мы принимаем вызов! — радостно возвестил Зак.

— С ума сошел⁈ Тут и за час не управиться, — возразила я.

— Я справлюсь! — сообщил он и бесцеремонно подтянул мой десерт к себе.

В этот момент мне было стыдно смотреть в глаза Леону. Ставлю этот самый десерт на то, что дракон сейчас сидел и давился воздухом, чтобы не заржать в голос.

Матерь-богиня, за что⁈

Но, кажется, всевышние силы решили, что мало мне одного свидетеля этого позора. И в следующее мгновение в ресторанчик вошел Дерек. Еще через секунду забежали мои соседки. А следом за ними на пороге возникла Ида.

Просто класс!

44

Десятью минутами позже…

— Да-вай! Да-вай! Да-вай!

Вокруг нашего столика неожиданно столпилась целая группа поддержки. Мои соседки, Дерек, Ида, Леон и я (внезапно!) объединились в небольшую толпу болельщиков Зака и активно его подбадривали.

Оставалось каких-то пять минут до того, как прозвенит принесенный официанткой будильник, а Зак уже расправлялся с последним куском торта, оставшимся от шоколадной бомбы.

— Давай! Еще чуть-чуть!

Кто вообще мог подумать, что в этом тощем парне столько места? То, что началось с неловкого зрелища, как-то незаметно превратилось в увлекательное шоу. Мне даже не было обидно, что я так и не попробовала фирменный десерт.

Наконец, когда последний кусочек был проглочен, Зак поднялся из-за стола и вскинул руки, демонстрируя, что он закончил. Все радостно захлопали в ладоши, а официантка поздравила с победой и сообщила, что заведение оплатит счет.

— Зак, ты точно человек? — весело удивился Дерек. — Впечатление, что у тебя желудок расширен магией.

Ида цокнула и закатила глаза.

— А ты видимо без магии ни на что не способен? — ехидно заметила она.

Маг пронзил драконессу раздраженным взглядом, однако вместо ответной колкости, вдруг самодовольно произнес:

— Хочешь покажу тебе, что я умею делать без магии?

Ида уже открыла было рот, чтобы огрызнуться, но промолчала. А потом и вовсе опустила взгляд, а ее щеки покрылись нежным румянцем.

Так-так-так. Что происходило между этими двумя?

Вообще я ждала, что Ида заявится ко мне с требованием сотворить новую печать, однако драконесса так и не появилась. Подозрительно.

— А что вы тут делали втроем? — вдруг спросила Ида, решив таким образом проигнорировать вопрос Дерека, переключив внимание на меня, Леона и Зака.

Это было коварно!

— Прятались от дождя, — спокойно ответил Леон.

— У нас свидание, — не преминул вставить Зак, отчего мое зарождающееся к нему хорошее отношение мигом умерло.

— У всех троих? — недоверчиво вскинул брови Дерек.

— У двоих, — сердито отозвалась я, но не уточнила у кого именно. Пусть сам гадает.

— Странно, а на улице ни облачка, — недоуменно протянула Лира.

— Отлично! Тогда мы пойдем, — сказал Зак, подразумевая, что пойдут он и я.

Но почему-то пошли вообще все. Первым с независимым видом за нами вышел Леон. Вслед за ним Ида. Потом Дерек. Ну и замыкали цепочку Лива и Лира.

— Кто куда? — спросила последняя.

— Я в парк, у меня там дело, — сказал Леон.

— О, мне как раз в ту сторону, — оживилась Ида.

— Я тоже в парк собирался, — произнес Дерек.

— И мы с Ливой, — радостно улыбнулась Лира. У Ливы же был такой вид, будто лично она ни в какой парк идти не планировала. — Мина, Зак, вы с нами?

Похоже Лира хотела выручить меня с неудачным свиданием, а потому я охотно согласилась. Так что всей честной компанией мы двинулись в большой городской парк.

Помимо деревьев и прудов, здесь можно было весело провести время на различных аттракционах. Самым популярным из которых был лабиринт ужасов. Выбраться оттуда можно было только при условии выполнения заданий на сообразительность. А всякие страшилки сильно затрудняли этот процесс.

Уж не знаю, как так вышло, но вся наша разношерстная компания из семи человек неожиданно оказалась внутри этого самого лабиринта. Первым заданием было отыскать нужную книгу, следуя подсказкам, разбросанным по небольшим комнатам. Страшно не было, разве что немного жутко из-за постоянных сквозняков, скрипов и сумрака.

Все принялись с азартом исследовать шкафы, тумбы, полки и как-то незаметно разделились. Вот тут-то началось самое интересное. Все двери резко захлопнулись, и я оказалась заперта в комнате со старой ванной.

Вместе с Леоном.