стремятся убивать и разжигать войну, есть и те, кто хочет в новых условиях сохранять дружбу с теми, кто нам не враг. Вы понимаете?

— И что же я могу для вас сделать? И что получу взамен? — спросила Шиаза.

Акиду она не верила, несмотря на то, что он заинтересовал ее как мужчина. Ее дипломатический опыт говорил, что в предложении есть подвох. Сотрудникам разведки верить нельзя.

— Все очень просто, прекрасная Шиаза, — сказал он, наклонившись вперед, так что между их лицами оставалось от силы сантиметров двадцать. — Я предлагаю вам, свободу взамен на сотрудничество. Как опытный дипломат вы конечно же понимаете, что конец этой войны предрешен и наша победа не за горами. Еще немного и все закончится, и тогда и вы и ваше государство станет нашим союзником, — он неожиданно взял ее руку и поцеловал, вызывая оторопь у грант-посла. Запах муската стал невыносим, от этого неожиданного шага офицера и от аромата у Шиазы слегка закружилась голова. Ей показалось, что она слегка теряет рассудок.

Шиаза боролась с головокружением и в таком состоянии не хотелось играть словами, поэтому она спросила прямо.

— Как я понимаю вы хотите, чтобы я посодействовала вашей скорейшей победе над Энтарой? И как я, скромная дипломат, могу помочь в вашей войне?

Состояние головокружения усиливалось и пришлось подыскивать слова. Фарах Дал — Абу продолжал держать ее руку в своих крепких руках. Совсем не по уставу, по мужски и не отпуская, он мягко поглаживал её нежное запястье своей огрубевшей ладонью. Шиаза хотела было освободить руку, но Фарах настойчиво её удерживал.

— Ваше пребывание здесь может превратиться в одночасье в нечто увлекательное и волнующее. У вас есть шанс исправить ваше положение к лучшему, спасти ваших друзей от пыток и уже сейчас, на ранних этапах, наладить такие нужные для всех нас дипломатические связи, — сказал он, глядя ей в глаза. — Я восхищаюсь вами как женщиной и давно мечтал о встрече с вами. Это наш шанс, — он не отводил взгляд. В его глазах, черных в этом тусклом освещении, разгорался огонь. Шиаза слишком часто видела такой взгляд, обращенный на нее, чтобы не ошибиться.

— Не совсем удачные время и место для комплиментов, — произнесла она вслух. Лучше подумайте, какой будет реакция Калисты на захват нашего посольства?

— Это не твоя забота, — произнес он, где то совсем близко, продолжая целовать ее руку и переходя на фамильярное "ты". Ты станешь нашим партнером, а я отпущу тебя и твоих друзей. Как тебе такой вариант? — губы Фараха оказались совсем близко, как и его глаза.

— Отпустишь энтарцев? Своих заклятых врагов? Не верится.

Шиаза боролась с собой. Здесь, в заточении, ей предлагали сделку с совестью, причем предлагали весьма настойчиво и настырно, так, что даже она не способна сдержать такой натиск. А еще она боролась в вспыхнувшей неожиданной и иррациональной страстью к этому властному и дерзкому офицеру, нарушающей все правила приличия.

Он открыто соблазнял её, предлагая в обмен на предательство сомнительную свободу.

Однако парадоксальным образом ей, после всех этих дней унижений и безысходности, хотелось иметь хоть какую то защиту и надежду. Пусть даже и от врага. Пусть даже и на несколько часов. Как неосмотрительно для гранд-посла. Как естественно для женщины. Иногда она забывала кто она прежде всего.

— Я сделаю все, что ты захочешь, прекрасная Шиаза. — В обмен на твою благосклонность и нашу маленькую сделку. — Фарах притянул ее к себе и поцеловал в губы.

Последний рубеж преодолен.

Шиаза потеряла контроль над собой, отбросив маску грант-посла и став всего лишь женщиной. Ее захлестнула страсть.

Ночью Шиаза плохо спала. Джон ворочался и скрипел кроватью. Алистер во сне плакал и звал отца. Град посол просыпалась несколько раз и лежала с закрытыми глазами обдумывая все произошедшее.

Грубая дипломатическая ошибка или женская слабость? С врагом в постели, нарушая все законы, плюс предложение податься. О боги, во что она влипла? Разум шептал одно, а тело вспоминало другое — ласковые сильные руки и аромат мускуса на коже. Сладостная нега опять захлестнула ее. Как же это все нелепо и прекрасно. Она почувствовала зарождение нового чувство в себе. Как давно она не любила или никогда?

Звук открывающейся двери заставил ее встрепенуться. Это было непривычно. Никто из охранников раньше не беспокоил их по ночам. Шиаза подумала, что за ней пришел Фарах и она села на кровати, жалея что находится в таком неприглядном состоянии. Без прически и без макияжа. Хорошо еще, что им позволяли ежедневно мыться. но все-таки она выглядела ужасно.

В камеру скользнула тень.

— Фарах? — тихо спросила Шиаза.

— Гранд посол? С вами все в порядке? — раздался незнакомый голос, говорящий на чистом общем, — мы пришли за вами. В дверях показался еще один силуэт.

— Кто это? — спросил у Шиазы проснувшийся, но не понимающий происходящего Джон

Три человека в черных униформах ала батаджи, проскользнули в камеру. Ночные гости действовали тихо, точно, как выверенные механизмы. Почерк бойцов " Кинжала" Шиаза узнала сразу.

— У нас мало времени, — напомнил спецназовец, — Наденьте вот это.

Он протянул Шиазе знакомый ей калистианский тяжелый бронежилет.

Два остальных помогали переодеться Джону. Алистер, увидев склонившихся над ним людей отшатнулся и забился в истерике. Один из спецназовцев

попытался вколоть ему инъекцию успокоительного, но это не помогло.

Алистер попытался кричать и отбиваться. Ему зажали рот

Спецназовец посмотрел вопросительно на гранд посла.

— Не бросайте его, — прошептала Шиаза. — он же с нами.

— Мы не сможем его нести, — извините гранд посол. У нас приказ вывезти вас. Остальных по возможности.

Шиаза утвердительно кивнула. Действительно с тронувшимся умом секретарем энтарского посольства им далеко не уйти. От второго укола Алистер быстро затих и уснул.

Пленных вывели в коридор. Гранд-посол споткнулась о лежащее там тело охранника, но ее снова поддержал Джон.

— До утренней смены оставалось полчаса, нужно поторопиться. — прошептал командир Кинжала. — Идти недалеко, мы выйдем прямо у космопорта. Там нас ждет бот. На орбите находится каллистианский крейсер.

Бойцы двигались быстро и бесшумно, профессионально контролируя развилки и нарезая углы. Несколько пролетов, лестница, длинный коридор. В одном из туннелей Шиаза услышала шум и подумала, что это погоня, но оказалось, что в темноте копошились несколько крыс, обгладывающих останки какого то мелкого животного. От невыносимой вони заслезились глаза. Шиаза сглотнула подступивший к горлу комок тошноты и продолжила свой бег. Время работало против них.

Уже у входа из базы, она услышала знакомый баритон,

— Ты могла бы все изменить, но ты..

Шиаза не успела ничего ответить. Она не ожидала встретить здесь