— На корабль, мы вылетаем! — отдав приказ своей новой команде, я тоже поднялся на борт.

Снаружи космолет выглядел как маленький круглый пирожок, чем-то напоминая фандан дроидов, только раз в десять покрупнее, но вот внутри все было гораздо интереснее. Никаких коридоров, никаких кают — корабль напоминал пустой ангар, в котором кто-то натянул строительные леса и прямо на них развесил всякие необходимые для полета агрегаты.

— А это нормально? — осторожно поинтересовался я насчет столь необычного интерьера, сам при этом продолжая уверенно идти в рубку по растянутому в воздухе мостику.

— Это сэкономило нам пару часов, Трак реально все выгреб с планеты, так что пришлось импровизировать, — пояснила Хасси. — Но корпус крепкий, точки фокусировки для твоего щита стоят где надо, двигатели работают, а по стальным канатам-распоркам довольно удобно перемещаться из одного блока в другой.

Тут же, будто спеша подтвердить слова своей наставницы, оба медведя спрыгнули с мостика и по ближайшему тросу съехали на пару метров вниз, где располагалась палуба управления огнем.

— Ее отдельно поставили, чтобы им было проще наводить пушку? — я вспомнил мучения Кр’рана и догадался, зачем нужно было выносить управление нашими орудиями с основного мостика.

— Именно. И ты скоро увидишь, насколько они быстрее, — заверила меня Хасси, когда мы закончили этот переход над пропастью и добрались до мостика.

К счастью, тут уже все было без изменений. Судя по знакомому убранству, именно эту часть корабля химера позаимствовала у истребителя маури, так что мое тело привычно опустилось в капитанское кресло, а руки легли на панель управления.

— Приготовиться к старту, — я не стал дожидаться подтверждения и сразу рванул корабль вверх.

Может быть, глупо было вот так лезть вперед без подготовки, но меня впереди ждут битвы с жуками, одетыми в доспехи из абсолютных химер, разговор с принцессой, которая считает себя выше всех в нашей галактике… И если сейчас я без подготовки не смогу пробиться сквозь блокаду Накаташа, то стоит ли мне вообще пытаться хоть что-то изменить?

— Блокируйте точку альфа-17-28, - я вывел координаты основного орудия ближайшей орбитальной станции.

Сейчас это главная опасность. С обычными дроидами справится мой щит, а вот главный калибр подобного монстра сможет обнулить мои запасы, даже несмотря на перчатку и кольцо «Пылающих дланей». Однако если медведи смогут его заблокировать, то мы просто воспользуемся моментом и вырвемся за пределы Накаташа прямо под носом у защитников планеты.

— Максимальная дистанции атаки — сто километров, — предупредила меня Хасси.

Черт, моя ошибка, надо было сразу спросить про такие детали, но я так увлекся своими мыслями, что просто забыл. А ведь сто километров для серьезной космической драки — это как бой на ножах в дуэли лучников. Впрочем, пилот я или не пилот?

— Приказ тот же. Я доведу нас до дистанции атаки, а потом не подведите меня…

Я прислушался, как Косоглазый и Больная что-то утвердительно проревели, а потом еще крепче сжал штурвал. Повоюем!

Собранный из разных блоков и кусков железа корабль оказался довольно шустрым, и разгон дался мне невероятно легко. Местное солнце вставало из-за горизонта, играя бликами на толстом обзорном стекле, но мы ускорялись так быстро, что освещение резко сместилось и заметно ослабло. А потом мы буквально вонзились в плотные облака, разрывая их как ржавое шило вату.

— Косоглазый! Больная! — я привлек внимание медведей. — Приготовьтесь!

Хотелось сказать дополнительно что-нибудь ободряющее, но в итоге я решил промолчать. Все эти мотивирующие речи хороши перед началом важного дела, а не в процессе его выполнения. Сейчас нам всем нужно максимально сконцентрироваться на прорыве, а потому нечего отвлекаться.

И когда это небо затянуло такими плотными тучами? Мы все мчались и мчались в грязно-сером мареве, и полет этот уже, казалось, начал затягиваться, как вдруг по опоясывающей корабль защите заплясали разноцветные огоньки.

Дроиды, еще лишь малое их количество — те, что осмелились опуститься до положенного им предела, балансируя на грани. Сейчас к ним присоединятся все остальные, и тогда…

Внезапно мы вырвались из облачного плена, перед нами раскинулось иссиня-черное небо, и вот теперь настал самый опасный момент. Счет пошел уже даже не на минуты, а на секунды.

— Вижу цель! — в голосе Хасси не было страха и даже малейшего возбуждения. Она просто констатировала факт, что на нас уже смотрит своими бездушными датчиками орбитальная станция.

— Подтверждаю! — крикнул я, скорректировав курс.

Со стороны наши действия легко могли показаться самоубийственным сумасшествием: я чуть отклонил космолет в сторону, и теперь он летел прямиком акуле в пасть. То есть, конечно, на главный калибр станции. Часть дроидов даже перестала по нам стрелять, видимо, решив, что нам и так не жить.

Сто километров… На Земле — огромное расстояние, разделяющее города, а здесь это буквально на расстоянии вытянутой руки. Мы пока еще не в открытом космосе, мы только приближаемся к его границе, но длинная блестящая вилка орудия станции уже хорошо видна. Наверное, привычное людям ствольное дуло выглядело бы страшнее, неожиданно подумалось мне. Ведь именно такой в представлении среднестатистического человека, несмотря на тесное знакомство с технологиями вели, должна быть пушка. А вовсе не эти блестящие то ли антенны, то ли щупы. Вот только как раз в их силах пробить мой щит, несмотря на все усиления, и поджарить дерзкий кораблишко, мчащийся прямо на станцию.

— Рано! — предостерегающе воскликнул я, но протеже Б’тазара и так сохраняли завидное хладнокровие. Увы, я не могу уловить их мысли и понять, что на самом деле творится в их мохнатых головах, но я чувствую их эмоции — мои медведи полны решимости и уверенности в себе. Это хорошо.

Часть дроидов оставила нас в покое, но часть — те, что были рядом и кому не надо было менять свою позицию для атаки, продолжали расстреливать нас, проверяя на прочность щиты, и с каждой секундой число ударов все возрастало — уже не в арифметической прогрессии, а в геометрической. А что, если бы я полетел не через станцию, а напрямик? Нас бы уже наверняка поджарили… Впрочем, и сейчас пока еще слишком рано радоваться, надо сначала довести дело до конца.

Панель управления начала подавать тревожные сигналы, предупреждая о перегрузке, но это пока еще допустимый уровень… Нам нужно подобраться поближе, максимально близко, чтобы Косоглазый и Больная смогли дотянуться до цели и желательно до того, как сама станция разрядит по нам свой главный калибр. К счастью, у такой махины накопление энергии и наводка точно должна занять больше времени, чем у нас. Главное, чтобы мои медведи не промахнулись — вот это было бы, конечно, обидно. Ведь если мы упустим этот мизерный шанс, то не просто погибнем сами, но и лишим всю галактику возможности выжить. Черт, как же хрупко порой вселенское равновесие, зависящее от двуногих с разной степенью волосатости!