Любит? Слово на «л» только что сорвалось с губ Оливера?

Невероятно. Может, она не заметила, как ударилась головой?

Наверное, нужно сменить тему, прежде чем она выставит себя полной идиоткой и расскажет ему обо всех тех вещах, которые обожает в нем.

— Я пыталась спасти Биб, — объяснила она. — Она сидит на ветке. Видишь?

Оливер с трудом перевел взгляд, лишь искоса взглянув на кошку.

— Сейчас она в порядке. Кошки очень хорошо умеют слезать с деревьев. Им просто нужно время, чтобы разобраться. — Оливер целовал ее волосы. — Прямо сейчас я волнуюсь о тебе. Только о тебе.

Белла замерла в его объятиях. На этот раз ей не показалось. Если она не будет шевелиться, возможно, все станет реальным.

— Я пытался сказать тебе, — произнес Оливер. — Вот почему я начал со своих родителей — хотел, чтобы ты понимала, что мы совсем другие. И что я хочу жениться на тебе не только из-за чувства долга.

— Но… ты сказал, что мы из разных семей…

— И это так, слава богу. Может, кто-то решит, что мы не идеальная пара. Может, ты тоже так считаешь, но… я люблю тебя, Белла. Так сильно люблю.

И снова. Слово на «л».

— Может, мне просто повезло, что ты так пренебрежительно отнеслась к контрацепции, потому что теперь у меня есть шанс, что ты подумаешь о том, чтобы выйти за меня.

Белла смутилась:

— А почему я бы этого не сделала?

— Потому что я… занудный. Скучный и предсказуемый. — Оливер снова улыбался, но по-прежнему обнимал Беллу. — Понравились ступеньки?

— Ты сумасшедший, — заметила она и пыталась улыбнуться. Сердце пело. — Я бы вышла за тебя, даже если бы не ждала ребенка.

— Правда?

Белла улыбнулась, услышав смесь удивления и радости в его голосе.

— Конечно. Я люблю тебя, Оливер. И давно. С тех пор, как ты впервые улыбнулся мне. В тот первый день, когда я познакомилась с твоей матерью.

Долгое время они просто смотрели друг на друга, наслаждаясь теплом, которое может принести только первое признание в любви.

Дар этой любви стал самой большой радостью в жизни Беллы. Она хотела сделать что-то такое же большое для Оливера.

— Я обещаю, что больше не буду делать ничего такого безответственного, — прошептала она.

Оливер просто улыбнулся:

— Ты такая, какая есть, Белла, и я люблю тебя. Кто знает, может, мое занудство убережет тебя от бед в будущем. А ты станешь напоминать мне о радостях. Что значит быть по-настоящему живым.

Белла светилась. Она никогда не чувствовала себя такой счастливой. Все получилось идеально, кроме…

Бедная Биб все еще сидела на дереве.

Белла оторвала взгляд от мужчины, который должен был стать ее мужем, и посмотрела через его плечо на ветки старого дерева. В этот момент она услышала зов пожилой женщины из сада над ступеньками.

— Биб? Биб, Биб, Биб? Иди сюда, непослушная кошка.

Не только Белла услышала команду. Оливер улыбался. А Биб? Маленькая пушистая кошка проползла по тонкой ветке и добралась до ствола дерева. Потом повернулась и спрыгнула на землю. Едва взглянув на них, Биб пробежала мимо, вверх по ступенькам, в сторону сада и леди Дороти.

Белла засмеялась:

— Она знает, кто ее приласкает.

— И я. — Оливер сильнее сжал Беллу.

Она подняла голову для еще одного поцелуя, но Оливер хмурился:

— А как насчет всего того, о чем ты мечтала?

— Например?

— Дюжина детей.

Белла улыбнулась:

— Это большой дом. Он вместит больше одного.

Оливер засмеялся, но потом снова стал серьезным:

— Путешествия?

— А разве у нас не будет медового месяца?

— Конечно, будет. Мы можем поехать, куда захочешь. Куда бы тебе больше всего хотелось?

— В Лондон, — мечтательно протянула Белла. — Барселона. Париж. — Она поцеловала Оливера. — Мы сможем потанцевать в Париже.

Оливер поморщился:

— В Париже танцуют кантри?

Белла со смехом покачала головой.

— Танго, — сказала она. — Думаю, в Париже танцуют только его. Я научу тебя.

Теперь была очередь Оливера поцеловать ее.

— Для танго нужны двое, — прошептал он.

— Нам повезло, что мы есть друг у друга, да?

Белла хотела, чтобы этот момент никогда не заканчивался. Хотела смотреть в его восхитительные карие глаза. Хотела, чтобы он смотрел на нее вот так. С такой любовью.

— Нас двое, — прошептала она. Взгляд Оливера стал еще мягче.

— И так будет всегда, — проговорил он. — Всегда.

Свадьба Доусонов оказалась более роскошной, чем свадьба Кейт и Коннора.

Она проходила в одной из самых престижных церквей в Окленде, а список гостей был огромным.

Самая главная гостья сидела в первом ряду. Конечно, это была леди Дороти. Она надела шелковое платье с жакетом абрикосового цвета. Этот наряд еще лучше сочетался с гранатовым ожерельем.

Наконец она смогла надеть подходящее кольцо — символ того, как далеко она продвинулась.

Сидящая возле нее Кейт светилась, а Коннор уже имел вид гордого отца. На последнем УЗИ они узнали, что у них будет сын. Белла же с Оливером решили сохранить пол ребенка в тайне от других. Скоро в семье будет два маленьких мальчика, но они не хотели делиться своим сокровищем.

Платье Беллы уже не могло скрыть ее живота, и многие знакомые Доусонов косились на невесту, но ни Оливеру, ни Белле, ни леди Дороти не было до этого никакого дела.

Свадьба была организована очень быстро, чтобы Оливер и Белла смогли отправиться в медовый месяц, пока она еще могла совершать перелеты.

Они хотели провести ночи, танцуя танго в Париже.

Танец двух людей.

Танец любви.