— Зачем это? — я посмотрела на Кюри, который с “добычей” подошёл ближе к столешнице. 

— Иви, — произнёс Кюри, и Владлен, хоть и знал детали последних событий, но всё же покоробился от того, что теперь этот засланный в его обиталище казачок от Роланада, чтобы охранять девочку от их двоих, знает больше, чем следовало, — Василий буквально начал гореть, — и Кюри начал обкладывать мою птицу льдом. Лёд лежал вокруг него. Испарения не было, — Странно, — сказал “Повар”, — Несколько минут лёд буквально плавился. 

— Он всё ещё твой фамильяр, — послышались слова сзади от Генерала. И я услышала звонкий звук разлетающихся по сторонам стеклянных осколков. Моё сердце разбилось вдребезги. Я не приняла нового Василия, но птица была всё ещё моей. Всё ещё тем, кого я когда-то воскресила. Меня качнуло в сторону как пьяную. Драгфат резко подхватил. Я предала свою же птицу. Я предала своего же друга! Я отказалась от того, кто по моей же  неосторожности и непредусмотрительности потерял себя! 

Драгфат подставил стул и аккуратно посадил меня на него. А мне было всё равно. Хотелось забыться. Убиться. 

— Я не могу прощупать пульс, — Драгфат встал около Василия,  — Кюри, расскажи, что конкретно случилось? 

Моё сознание начало отключаться. Я снова начала проваливаться куда-то из реальности. Слышала только обрывки фраз: “Василий ел… Загорелся… Начал биться… Потом слёг… Светился… Сухой лёд испаряется, потом пришёл Владлен из кабинета…”

Я закрыла лицо руками. 

— Что ты сделал? — спросил таким гневным, но при этом тихим тоном Владлен, обращаясь к Драгфату, от которого испугалась даже я, — Что. Твою. Мать. Ты. Наделал!? — Владлен тяжело вздохнул, костяшки его рук захрустели. Я думаю, он посмотрел на покачивающуся из стороны в сторону меня и, видимо, поставил крест на моём ментальном здоровье. 

— Это не имеет к тебе никакого отношения, — серьёзно, не менее жёстко ответил Драгфат. Атмосфера начала накаляться. В воздухе стала витать буквально видимая агрессия. 

— Никакого отношения значит!? — Владлен говорил тише с каждым словом, и от этого становилось до жути страшнее. С каждым словом, с каждым слогом, — Никакого, серьёзно!? Под моим контролём Иви хотя бы просто лежала и Василий был жив. Но стоило тебе появиться, — Владлен подошёл вплотную к Драгфату и выставил свой указательный палец в грудь Генерала, — Как всё пошло по …!!!!!

— Я ещё раз повторяю, — Драгфат начал говорить громче и эта разница в звуковых волнах, с тихого на громкий ударила по нервной системе,  — Это. К. Тебе. Отношения не имеет! 

— А как же наш уговор? Без неё, — Владлен кивнул в мою сторону, — Нам кранты! Ты понимаешь своей солдафонской башкой это или нет!? — желваки на лице Владлена заходили ходуном. Пробежит хоть одна искра  — он к чертям взорвётся. И Драгфат, хоть и военно-подготовленный, своё точно отхватит. 

— Я сказал, что беру этот вопрос на себя, значит, я его решу! — зарычал, уткнувшись лбом во Владлена, Драгфат, а потом, опустившись, ко мне на колени, взявши меня за руки, резко изменившись в тоне, мягко сказал, — Иви, любимая моя, давай возьмём Василия и пойдём как и планировали в лес. Я знаю выход. 

Кюри закрыл ладонью глаза. Что это за женщина такая, из-за которой закадычные друзья чуть ли не в драку, и при этом Драгфат называет её своей любовью, а Владлен спокойно смотрит, как его любовницу. ЕГО! Куда-то уводят? Бедлам. Зачем он только на это согласился… Как он будет отчитываться Императору, если сам не понимает?

В каком-то тумане я взяла Василия на руки, прижала к груди и просто пошла за Драгфатом через Владлена и Кюри, через кухню, через веранду, на улицу. В мыслях по кругу, набирая скорость на поворотах повторялось одно слово: “Предатель! Предатель! Предатель!”

— Иви, — на мои плечи легла… рубашка. Я подняла глаза наверх, Драгфат с оголённым торсом приобнял меня за плечи, укрывая или даже укутывая. От горячей ткани пахло им. Я непроизвольно вдохнула, и задержала дыхание, — Иви, мне надо проверить, где сейчас находится Василий, — и он легонько кивнул головой в сторону моей птицы.

— В смысле? — голова очень туго соображала. 

— Мне надо перейти за черту и проверить, где он. Здесь или там. Пульс же не прощупывался.

У меня такое ощущение, что жизнь нокаутирует меня снова и снова, не давая возможности даже встать. 

— Угу, — я кивнула. 

Её пустые зелёные глаза посмотрели на Драгфата с безразличием и болью вселенского масштаба. Где бы этот засранец сейчас не находился, Драгфат притащит его для неё. Нет никаких душевных сил видеть эти мучения любимой женщины. 

Драгфат встал передо мной, нагнулся, взялся большими горячими ладонями за мои плечи, которые уже готовы были треснуть от навалившихся на них горестей и  обязательств, и неожиданно нежно, мягко, будто хрупкую фарфоровую куклу, поцеловал.  

Аккуратно, ласково, бережно Драгфат брал своими губами мои. А мои ощущения… Будто дикий зверь с клыками и когтями признал во мне своего хозяина и хочет моего внимания и любви, поэтому старается всеми силами невесомо, тихо, умильно дышать, чтобы только не сломать. 

— Его там нет, — нехотя отстранился Драгфат. Мне стало легче на душе. Будто утопленический камушек сбросили. Губы, хоть это был и нежный поцелуй, гудели. Я чувствовала, как к ним прилила кровь и они распухли. Я закусила губы, пытаясь понять в какой степени несостоявшегося пчеловода я сейчас нахожусь. 

Драгфат заметил мой жест. И сглотнул. Близко. Святой Создатель, как же она близко к нему! 

— Иви, ты помнишь, где ты видела предположительно моих отца и Себастьяна в прошлый раз? 

Я прижала крепче к себе Василия. Погладила по клювику, а потом и по головке, приглаживая его три облезлых пера. Какая же я у тебя сволочь, Василий! Ты достоин гораздо большего и лучшего! Ты достоин быть свободным и заниматься тем, что ты хочешь, независимо от кого-либо! 

Генерал, наблюдая, за этой картиной будто бы в живительную воду окунулся. Усталость, проблемы с иллюзией, сутки без секунды сна, поиски ищейками за границей Брарвираса, организация приёма на Планете Земля — всё будто рукой стёрло от одной мысли, что эта женщина будет также любить, защищать, до последнего биться и сражаться за их детей. И это единственно возможный вариант, потому что она подписала этот контракт. И всё благодаря пернатому. Будто их уже первому ребёнку.

— Если ты хочешь телепортироваться, то, наверное, не получится, я могу только на местности дойти до этого места, — сказала я тихо, но уверенно, и посмотрела на Драгфата. Я верну его к жизни. И найду способ сделать его свободным. 

Решительность? Слабость сменилась на волю к победе? Что это во взгляде его девочки? 

— Иви, что ты задумала?  

— Не знаю как, но я сделаю всё, чтобы он ожил и стал свободным. Хватит ему жить чужими жизнями и проблемами! — маленькая Генеральша посмотрела на него с вызовом. Ух! Мороз по коже от такого напора. Попробуй встань на пути  — убьёт! Хочу.