Лида не успела повернуться, как ее собеседница потянулась кнедопитому бокалу, принюхалась, уморительно сморщив нос, и пренебрежительнофыркнула:

— Что ты пьешь? Это же фирменная отрава! Этим пойломтолько заборы в Бобруйске красят!

— А мне нравится, — обиженно выдавила Лида, всееще пытаясь вспомнить, где она встречала эту девицу. У Лизки? Вроде бы нет…Может, в прошлом году в Сен-Тропе?

Девица взяла сигарету из Лидиной пачки, лежащей на столе, ипоискала глазами зажигалку. Лида нехотя открыла сумочку. Девица вытянула шею,жадным взглядом обшарила содержимое сумки и вдруг уверенным жестом выхватиларозовую пластмассовую пудреницу, которая использовалась Лидой не по прямомуназначению, а именно: в ней хранился запас кокаина. Немного, совсем чуть-чуть,на всякий пожарный случай.

— Ох, как раз нужно носик попудрить! —фальшиво-оживленным голосом вскричала девица, и Лида все поняла: онапривязалась к случайной знакомой, чтобы раздобыть немного кокса. Потому что ниодин нормальный человек не поверит, чтобы можно было носить в дорогой сумочкетакую дешевую пудреницу. А может, они и вовсе не знакомы? Просто припеклодевушку, вот и бросается на людей… Однако она знает, как Лиду зовут, сталобыть, где-то они пересекались. Но где? В клинике, где Лида делала липосакцию?

Она не успела додумать ускользающую мысль, а девица понизилаголос и придвинулась:

— Ну чего мы сидим как неродные? Пошли, сделаем подорожке! Исключительно для настроения…

— У меня мало, — ответила Лида недовольно.

— Чепуха, хватит на двоих! Ну, не жадничай, подруга! Тытолько посмотри — Миша Рудяк! С кем это он? Ну и мочалка!

Лида повернулась, успела разглядеть знаменитую лысину,прежде чем она скрылась в толпе. Привычно расстроилась: еще одна удачливаяохотница подцепила мультимиллионера… Собеседница уже тянула ее из-за стола:

— Ну что ты как двоюродная! Пойдем, разнюхаемся посамой крошечке, для радости жизни… Что ты жадничаешь? Когда у тебя не было, ятебе давала…

Может, врет, а может, и правда… всех не упомнишь… Лида сноваскосила взгляд на часики. Она ждала его полтора часа. Ну он и скотина! Нуладно, ему же хуже…

Она поднялась из-за стола.

Проталкиваясь через середину зала, Лида машинально ответилана чье-то приветствие, помахала двоим знакомым, состроила глазки симпатичномумужику. Новая подруга (или старая знакомая) буквально втолкнула ее в туалет.

К счастью, там никого не было.

Подруга щелкнула замком сумочки (Fendi, само собой), досталаЛидину пудреницу, высыпала порошок маленькой горкой на стеклянную полочку.Деловито разровняла горку золотой карточкой «Visa», которая, надо полагать,годилась в данный момент только для этого, поскольку была пуста илизаблокирована, сделала две аккуратные дорожки. Две дорожки, ведущие в светлоебудущее.

— На уж! — протянула ей Лида зеленую купюру спортретом американского президента.

Девица заговорщически подмигнула Лиде, свернула трубочкойкупюру, втянула одну дорожку и закатила глаза.

— Кайф! — выдохнула через секунду, тряхнувголовой. — Ну, давай теперь ты!

Лида взяла у нее свернутую хрустящую купюру, склонилась надполочкой. Слегка зажмурившись, предвкушая острое ощущение, шумно втянула в себяпорошок, аккуратно убрав сверкающую снежную дорожку. Внутри все онемело, как отсвирепого январского мороза, на мгновение стало страшно, как перед прыжком впропасть, но через секунду в душе словно распахнулась форточка, наступилавесна, защебетали птицы, запели звонкие ангельские голоса…

Лида залилась счастливым бессмысленным смехом.

Она любила сейчас все человечество! Даже его, хотя он,подонок, так и не пришел! А больше всех она любила свою новую — илистарую? — в любом случае свою самую лучшую подругу… Где же они раньшевстречались? Может быть, на Неделе высокой моды в Милане? Впрочем, этосовершенно не важно! Какая она лапочка! Какая прелесть! Как хорошо, что онисегодня встретились!

Лида захотела обнять эту подругу, сказать, как она ее любит,как она рада сегодняшней встрече.

Она подняла взгляд на зеркало и увидела, что подруги у нееза спиной нет, она исчезла, как будто испарилась. «Все ясно, — обиженноподумала Лида, — получила свое и удалилась. Я ей больше не нужна. Ну чтож, будем радоваться жизни в одиночку». Лида улыбнулась своему отражению взеркале и тут увидела за своей спиной смутную фигуру. Лида моргнула, потому чтовнезапно заслезились глаза, и увидела, что вместо вероломной подруги позади неестоит какой-то мужчина. Лица она не разглядела, заметила только темный костюм внеизменную узкую полосочку. Это показалось ей жутко смешным. Мужик в женскомтуалете! Впрочем, чего только она не видела в этом клубе!

Лида расхохоталась — до слез, до колик.

Отсмеявшись, она проговорила светским тоном:

— Мужчина, вы, случайно, ничего не перепутали? Этовообще-то комната для девочек… — Собственные слова показались ей до тогосмешными, что она снова истерически захохотала. — Комната длядевочек… — повторила она на бис, на тот случай, если мужик с первого разане расслышал.

Ее немного задело, что он не смеется вместе с ней. Лидеказалось, что весь мир должен смеяться ее шутке.

Но этот странный мужчина и не думал смеяться. Он вдругшагнул к Лиде и схватил ее за шею.

Веселая легкость мгновенно выветрилась из ее головы.

— Совсем спятил, кретин! — попыталась онавы—крикнуть. — Перенюхался или перекололся…

Однако сильные руки мужчины так сдавили ее горло, что вместоэтих возмущенных слов она смогла издать только какое-то нечленораздельноеверещание. Да и то вскоре захлебнулось — буквально захлебнулось, потому чтоэтот сумасшедший ткнул ее лицом в раковину и открыл кран на полную катушку.

Лида попыталась вырваться.

Она изворачивалась как могла и даже умудрилась пнуть мужчинупод колено, но он не ослабил железной хватки.

Бестолково маша руками, она случайно схватила его галстук ипотянула на себя что было сил. Мужчина выругался и отпустил ее. Лида поднялаголову и вдохнула. Мокрые волосы залепили лицо, и в тот же миг на ее шеесомкнулись сильные мужские руки. Они сдавливали шею все сильнее.

Сознание Лиды начало мутиться.

И вдруг в самый последний момент словно искра вспыхнула в еемозгу. Лида внезапно поняла, кто напал на нее в туалете и почему это случилосьименно с ней. И еще она поняла, что в конечном счете сама виновата в том, чтослучилось, и сопротивление бесполезно — этот человек пришел за ней, он пришел,чтобы убить ее, и он это сделает, не остановится ни перед чем.

Эта вспышка, это озарение длилось какую-то долю секунды, апотом Лида провалилась в глубокий черный колодец. В самый глубокий и самыйчерный колодец, из которого нет выхода.