— Я ненадолго… — произнесла Катя, как бы извиняясьза свое вторжение.

— Чем дольше, тем лучше! — галантно отозвалсяАртур и даже шаркнул ножкой. — Такие дорогие гости! Анжела!

На этот возглас тут же появилась пухленькая брюнетка впереднике и наколке горничной. Стрельнув глазами на румяного парня, она слегкапоклонилась Кате и повела ее за собой.

Четвертый номер располагался на втором этаже.

Он был достаточно просторным, хотя и без лишней роскоши.Уютная спальня с широкой кроватью, небольшая гостиная, обставленная мебелью встиле второго барокко… Больше всего Катя обрадовалась ванной комнате — хорошооборудованная, с огромной полукруглой ванной и современной душевой кабинкой. Наполочке перед раковиной стояли флакончики с шампунями и баночки с кремами.

— Если вам еще что-то понадобится, зовите меня! —проворковала горничная и, показав звонок вызова, покинула номер.

Прежде чем уединиться в ванной, Катя выглянула в коридор.

Перед ее дверью стоял румяный парень. При виде Кати онвытянулся и спросил:

— Что-нибудь нужно?

— Да нет, спасибо… — Катя виноватоулыбнулась. — Так, просто нервы расшатались…

— Не волнуйтесь! — успокоил ее парень. —Узбек караулит внизу, двое на улице… ни одна муха не пролетит! Так что спитеспокойно…

— А ты давно в… этой структуре? — спросила Катя,прежде чем вернуться в номер.

— Нет, три месяца всего… — призналсяпарень, — Но вы не думайте — я мастер спорта по дзюдо…

Катя закрыла дверь, подошла к окну, отогнула край занавески,выглянула на улицу. Чуть в стороне от крыльца прохаживался один из приехавших сней людей дяди Васи.

Она успокоилась, прошла в ванную комнату, открыла краны.Наполнив ванну горячей водой, добавила несколько капель розового масла и погрузиласьв ласковые объятия благовонной влаги.

Усталость понемногу отпускала ее, тело расслаблялось,казалось, она растворяется в горячей воде, обновляется, как сбросившая старуюкожу змея. Когда же она нажала кнопку и включила гидромассаж, тугие струи мягкими,но сильными прикосновениями сняли остатки напряжения.

Но если тело расслабилось и обновилось, в голове по-прежнемупрокручивались события минувших суток, и беспокойство не оставляло Катю.

Тот парень, что несет караул перед ее дверью, — ондовольно симпатичный, но, на ее взгляд, совершенно неопытный. Он сам признался,что несколько месяцев назад пришел в «силовую структуру» старика. Неужели удяди Васи не нашлось кого-то поопытнее?

Да нет, наверняка старик знает, что делает. Наверняка этотпарень успел показать себя с лучшей стороны. Да и вообще, никто не знает, кудаее увезли…

Катя выключила гидромассаж, поднялась из ванны, как Афродитаиз морской пены, насухо растерлась пушистым полотенцем, просушила феном волосы,надела махровый халат, заботливо приготовленный горничной.

Хотя была глубокая ночь, сна у нее не было ни в одном глазу.

То ли ее слишком взбодрила ванна, то ли снова нахлынулобеспокойство, то ли усталость слишком накопилась и теперь не давала ейрасслабиться.

Она решила применить испытанное средство — выпить чашкугорячего чаю и нажала кнопку вызова горничной.

Прошло несколько минут, но девушка не появилась.

«Заснула, наверное! — подумала Катя. — А говорила— звоните, если что-то понадобится!»

Она позвонила еще раз, но Анжела не пришла.

В душе у Кати снова шевельнулось беспокойство.

Она выключила свет в гостиной, подошла к окну, отогнулазанавеску и снова выглянула…

Там, где прежде прохаживался охранник, никого не было.

Катино сердце испуганно затрепетало.

Она напряженно вглядывалась в темноту. В какой-то момент ейпоказалось, что в кустах что-то пошевелилось.

Да нет, наверное, это просто ветер.

Но где же охранник?

Может быть, он ушел за угол дома, решил на всякий случайобойти его вокруг?

Беспокойство росло как снежный ком.

В конце концов Катя не выдержала. Она оделась, причем сильноукололась изумрудной брошью, потом осторожно приоткрыла дверь номера ивыглянула в коридор.

Когда за Катей закрылась дверь, Седрик обернулся к своемупровожатому и сказал ему по-французски, что хотел бы вернуться к себе в отель.Тот в ответ пробурчал что-то невразумительное.

Седрик повторил то же самое по-английски, но снова не нашелпонимания. Похоже, языковый барьер оказался прочнее железного занавеса.

Правда, через несколько минут к ним подошел новый человек,языковые познания которого оказались немного обширнее.

Когда Седрик повторил, что хочет вернуться домой, тотрадостно закивал и, проговорив:

— Хоум, хоум! — повел Седрика по какому-тополутемному коридору.

Этот коридор упирался в невысокую металлическую дверь.

Провожатый открыл эту дверь перед Седриком и повторил:

— Хоум, хоум!

Седрик шагнул вперед.

За дверью было темно и пахло не ночной свежестью, азатхлостью и мышами. Седрик хотел повернуться к своему провожатому и задатьвполне естественный вопрос, но дверь за его спиной захлопнулась, и Седрикоказался в совершенной темноте.

Он шагнул вперед, споткнулся о какой-то ящик и едва удержалравновесие.

Не хватало только упасть и переломать в темноте все кости.

Седрик медленно, ощупывая темноту перед собой, развернулся,нашел дверь и попытался открыть ее, но это ему не удалось.

Дверь была заперта.

— Выпустите меня немедленно! — крикнул Седрик всторону двери. — Я бельгийский подданный! Я требую встречи с послом!

Никто ему не ответил.

Он повторил ту же самую возмущенную фразу по-английски — нос тем же самым отсутствием результата.

Зато, обшаривая дверь, он случайно нащупал кнопкувыключателя.

В первый момент свет показался ему ослепительным.

Привыкнув к нему и оглядевшись, Седрик выяснил, что находитсяв кладовке размером не больше шести квадратных метров.

Кроме него, в этой кладовке находилось несколько фанерныхящиков. Об один из них он успел споткнуться в темноте.

Когда Катя в прошлый раз выглядывала в коридор, он был залитмягким светом нескольких бронзовых бра, теперь же там было совершенно темно,только неяркий свет из Катиного номера рассеивал мрак. Возле двери стоялпрежний румяный парень. Увидев его, Катя обрадовалась.