– Спрашивай.

– Я хочу быть счастливой. Хочу иметь семью. Неужели это невозможно?

В ее глазах застыл страх ожидания того, что может ей сказать Арина – ведьма, которая так легко входит в контакт с душами мертвых.

– К сожалению, это правда.

– Но может быть, есть выход?

– Один шанс. Ты должна сходить к Анжеле, она знает, как тебе помочь. Она всю жизнь этим занимается, у нее хорошая практика.

– А ты?

– Ты же знаешь, что в таких делах я не помощник.

Арина отвернулась. На самом деле ее проблем хватало на троих. Нужно было искать работу и решать чужие проблемы ей попросту не хотелось.

– Хорошо, я в ближайшие дни к ней схожу, – пробормотала Леся, разглядывая профиль подруги, – она, наверное, меня заставит на кладбище идти, или еще хуже.

– С чего ты так решила?

– Ну, я много об этом слышала.

– Глупости. Существует множество других способов.

Вдалеке на озере заквакали лягушки. Где-то в траве стрекотал кузнечик.

– У меня голова кругом. Ничего не соображаю. Может, завтра все обсудим?

– Да, конечно.

Леся поднялась со скамьи и направилась в дом. Едва та скрылась за углом, Арина затушила все свечи, погасила огонь в жаровне и направилась к калитке.

Несмотря на кромешную тьму, Арина уверенно типа вперед. Иногда переступая через ямки и ухабы, она, словно тень, вышла за территорию дач и направилась в клуб, который стоял недалеко на отшибе. Ей необходимо было немного расслабиться, побыть в толпе чужих людей, послушать громкую музыку, вдохнуть запах свободы.

Вывеска «Бар Решето» сияла красным светом. У входа стояли грузовик, мотоциклы и пара автомобилей. На крыльце двое здоровых парней пили пиво. При виде молоденькой девчонки они громко присвистнули и отпустили грубые шуточки.

– Эй, школьница, может, развлечемся втроем?

Арина подняла вверх подбородок и прошла мимо. Парни, довольные собой, чокнулись бутылками и заржали.

За массивной дверью громко играла музыка, звучал смех. За барной стойкой слева возвышался бармен. С невозмутимым видом он разливал по кружкам пиво, иногда поглядывая в зал.

В баре был приглушенный свет, стояло много столиков. Арина уверенно прошла вперед, в самую толпу.

Прикрыв глаза, она стала медленно танцевать. Погрузившись в иной мир, девушка отпустила все мысли и стала двигаться в такт музыки. Никаких сомнений и страха, только она и музыка.

Вокруг танцевали пары. Одни сменяли других, но никто, казалось, ее не замечал. Ее – высокую, стройную, с распущенными рыжими локонами, в дерзком топе и короткой юбке.

Наверное, прошло не менее двух часов, прежде чем она пришла в себя, открыла глаза и огляделась. На танцполе кроме нее и еще двух девиц никого не было. Женщины у бара были изрядно пьяны и буквально висли на мужчинах. Несколько столиков освободились, и неулыбчивый бармен сметал с них пыль.

Арина откинула с лица прядь волос и направилась к выходу. На улице было прохладно. Вдохнув свежий воздух, она улыбнулась и сбежала с крыльца.

Во всем теле была приятная усталость. Хотелось добраться до постели, залезть под теплое одеяло и забыть обо всем на свете.

Ступая по асфальту, девушка возвращалась назад в дом. Впереди темнота, вокруг ни души, только лай собак и стрекотание сверчков.

Переступая через крупные камни, она услышала позади себя рев мотора. Затем ее догнал мягкий свет фар и грохот музыки. По дороге ехала машина. Девушка сошла на обочину и продолжила свой путь.

Грохот музыки усиливался – машина приближалась. Через несколько секунд тонированная тачка, съехав на обочину, остановилась перед девушкой, преграждая путь.

В открытое окно высунулась голова водителя, на которой скособочилась нелепая кепка. Пунцовый цвет лица и осоловелые глаза указывали на то, что выпил он немало.

– Девушка, ты это, тебя подвезти?

– Спасибо, я уже пришла.

Арина обошла машину и направилась вперед. Останавливаться не было смысла.

– Ну, ты куда пошла?

Товарищ стал дергать ручку, чтобы выйти из авто. Арина прибавила шаг. Кажется, «приключения» начались, будь они неладны.

Через мгновение дверца резко распахнулась, и водитель буквально выпал на дорогу. Поправив кепку, он встал на четвереньки и смачно выругался.

– Что за напасть такая?! – выругалась Арина с досады.

До заборов дач осталось идти метров десять, совсем немного. Обхватив себя за плечи, она едва слышно стала читать молитву «Отче наш».

Позади послышалось тяжелое дыхание. Мужчина настигал ее. Каким-то неведомым образом ему удалось взять себя в руки и идти не падая.

– Стой я сказал, кому говорю, глухая, что ли?

Нет, она не испытывала страха. Но внутри нарастало раздражение. Этот пьяный, что шел за ней следом, был назойлив как муха. От него нужно было избавиться и как можно быстрей.

Арина резко повернулась и посмотрела ему в глаза. Потом взмахнула рукой и прочертила перед ним невидимую черту.

– За мной нельзя! Пойдешь – пропадешь!

Мужчина вздохнул и ошарашено отступил. Долго смотрел на нее невидящим взглядом. Взял кепку с головы и вытер ею раскрасневшееся лицо. Что-то пробурчал, но снова пошел вперед.

– Я тебя предупредила, – шептала ведьма, наблюдая за ним.

На том месте, где она прочертила незримую линию, стала разрастаться трещина. Фары ясно освещали, как мелкие песчинки уходят под землю. Послышался глухой шорох камней, падающих в глубокую яму.

– Что за чертовщина такая? Дыра в земле! Как ты через нее перепрыгнула?

Мужчина попытался через нее переступить, но трещина разрасталась все сильней и сильней. Обойти ее не было возможности.

Ведьма громко рассмеялась, глядя на жалкие попытки пьяного преодолеть преграду. Метнув жесткий взгляд, она привела в действие машину, стоящую за его спиной. Колеса медленно покатились по дороге прямо к трещине. Пока мужчина решал, как поступить, машина приблизилась к нему и мягко толкнула в пятую точку. Тот упал на обочину и отключился. Машина, набрав скорость, передними колесами угодила в расщелину.

Арина холодно улыбнулась и продолжила свой путь.

В домике все давно уже спали. Скрипнув половицей, Арина прошла по коридору и свернула к лестнице. Комната Егора была наверху. Стараясь не шуметь, она опустила руку на перила и стала подниматься.

Где-то в глубине дома отчетливо послышался бой часов. Кукушка отсчитала три утра. До рассвета оставалось не так много.

На ходу она скинула топик и расстегнула молнию на юбке, толкнула дверь в спальню и вошла внутрь. Егор спал на спине. На его лице царила безмятежная улыбка.