на Карину, словно хотела спросить о чём-то, но промолчала, так и не подойдя.

Присмотревшись к принцессе Лилере, которая заботливо поправляла под головой барона подушку, Карина почувствовала, как внутри нарастает истерический смешок.

«Тили-тили тесто! Жених и невеста!» – радостно забурлил мысленный голосок.

Барон Мазуин влюблён в капризную принцессу Лилеру!

Вот такое открытие перво-наперво сделала Карина.

И надо было для этого чуть ли не убивать человека?!

Между тем принцесса встала и прямым ходом отправилась к ней, к Карине.

- Что ты сделала с бароном?! – с претензией спросила Лилера, возвышаясь над Кариной. – Я ведь поняла, почему небесный блокировал тебе твою магию!

- Это больше не повторится, - сердито ответила Карина.

- Я не спрашиваю, повторится или нет! Я спрашиваю, что ты сделала!

- Ты опытный маг, в отличие от меня, - раздражённо процедила сквозь зубы Карина. – Так и ответь сама на свой вопрос! Я не знаю, сделала ли что-нибудь с ним!

И в полном смысле этого слова отрешилась от упрямой девчонки, которая уже в крик кричала на неё, будто сварливая тётка.

Крик, который почти не слышала Карина – или делала вид, что не слышит, продолжался до тех пор, пока со своего ковра не встала Лиадейн и не шепнула кое-что Ниссе. Деревенская ведьма тоже встала и, нерешительно подойдя к принцессе, осторожно потрогала её за плечо.

- Что?! – рявкнула та, подпрыгнув, чтобы обернуться к ней.

Нисса аж попятилась, но собралась с духом и негромко предупредила:

- У барона Мазуина голова болит, и он страдает от вашего крика.

Этого сообщения оказалось достаточно, чтобы Лилера, кипящая от возмущения (как же! Её, принцессу, игнорируют – и успешно!), поспешила к мужчине, всё ещё лежавшему, хотя он и делал движения, пытаясь хотя бы сесть.

Карина подняла голову.

- Спасибо, Нисса… - прошептала она.

- Это Лиадейн придумала, - торопливо ответила Нисса и быстро удалилась к женщине-оборотню.

А Карина посмотрела вслед принцессе, которая помогала барону сесть, подкладывая под его спину подушки, и закусила губу.

Ладонь Индара на её голове.

Тепло и… уютно. Если бы не злость на него…

Она подняла голову, изумлённая. Злость? Сразу после ощущения тепла?

И покачала головой. Ну да. Правильно. Он лишил её уверенности, что в этом мире она чего-то стоит – не без помощи личной магии… И снова затаилась: откуда она знает, что магия настолько дорога ей?..

И внезапно охнула, отдёрнув левую руку от меча. Когда это она успела нечаянно схватиться за клинок? Ребро ладони горело и стремительно кровоточило. С испугу Карина сначала подняла ладонь – и кровь засочилась так, что, показалось – ещё немного, и… Женщина быстро прижала ладонь к тёмной штанине. Надо бы достать стерильные салфетки из кошелька-косметички на поясе. Но одной рукой не суметь оказать себе первую медицинскую помощь, а отрывать ладонь от штанины страшновато. Что делать? Подержать ладонь так, закрывая ранку?

Машинально, размышляя о неожиданно остром лезвии, взглянула на меч. И замерла. По всей плоской стороне клинка метались огненные всполохи! Что это? Откуда?!

«Напился крови», - ответили ей со стороны.

Когда Карина пришла в себя от новой неожиданности, она ещё немного посидела, бездумно глядя на людей в помещении, потом на входящих «после смены» мужчин. Сидела, сама себе не признаваясь в том, что боится снова взглянуть на меч, который в первый же день пребывания в старом замке выбрала сама. Но посматривала. Огненные всполохи не пропадали…

Потом заглянула под ладонь, прижатую к плотной ткани штанины. Кажется, кровь прекратила сочиться?..

А потом ей стало всё равно, сочится та или нет. На запястье мягко колыхался зеленовато сияющий огонёк.

Личная магия вернулась… Каким образом?!

Глава 9

Карина чувствовала себя прокажённой: женщины знали, кто виноват в магическом припадке, едва не выбившем дух из барона Мазуина. А потому до самого вечера (о котором узнавали только по непреодолимому желанию рухнуть на постель и уснуть) она сидела чуть в стороне от всех. Даже Лиадейн не подошла, с опаской поглядывая на недавнюю подругу. Впрочем, Карина и сама продолжала изматывать себя укорами в слишком поспешном желании пустить в ход свои поверхностные знания о магии.

Одновременно Карина чувствовала себя интриганкой, хранительницей величайшей личной тайны. Предполагая, что Нисса не очень опытная ведьма, а следовательно, видит присутствие-отсутствие открытой магии на человеке только по сигнальному огоньку на запястье, Карина подтянула рукав своей куртки-дублета так, чтобы из него торчали только пальцы. Промелькнуло мгновение, когда подумалось, что Нисса может разгадать эту её уловку. Но юная ведьма взглянула на руку Карины и только участливо вздохнула. Решила, что Карина переживает и таким образом хочет забыть о том, что её силы блокированы?..

С принцессой, была надежда, тоже проблем не будет. Лилера, насколько Карина успела убедиться в том, чаще занята собой, а теперь и бароном Мазуином, который своей временной беспомощностью вызвал у девушки всплеск активного сочувствия. Присматриваясь к ним двоим, Карина хмыкала про себя, понимая, что рассуждает чисто на бабский манер: «А не взаимно ли теперь у них тут? А что? Барон – мужик видный, да и Лилера рядом с ним неплохо выглядит! Только бы у её семьи на девочку королевских планов не было. Например, выдать на сторону, чтобы границы укрепить… Помнится, в моём мире все браки царско-королевские в большинстве своём политическими бывают…»

Честно говоря, больше всего она побаивалась редких появлений Индара и старухи Оркены. Но, кажется, небесному было не до Карины, хотя она на всякий случай и прятала от него левую руку так, чтобы он не видел её. Опасалась она, что он разглядит сигнальный магический огонёк и сквозь одежду. Но Индар был, видимо, уверен, в своей блокировке и не обращал внимания не то что на руку – на саму Карину.

От Оркены она тоже таилась. Здорово не нравился задумчивый взгляд старой ведьмы на неё. Что-то было в этом взгляде жёстко оценивающее. Как будто ведьма пыталась определить, чего Карина стоит и сумеет ли сделать что-то, что для других опасно… Правда, для Карины сейчас главным было спрятать сигнал об открытой магии, так что она успокоилась: Оркена на её руку вообще не смотрела.

Ещё она заметила, что Оркена мельком глянула на Лиадейн с её детишками. Но потом перевела взгляд на Ниссу с её маленькими племяшками. На лице ведьмы никаких эмоций не отразилось,