– Слушайте, – поморщилась Марина. – Прекратите нести ахинею. У Павла никогда не было собственной жилплощади, он ее снимает. А вы наверняка очередная любимая и единственная любовь моего бывшего.

Сашка крякнула, но все еще старалась держать лицо:

– С чего это вы так решили? Вот прямо удивляюсь я вам! Только увидели человека, и сразу единственная любимая!

– Да потому что на вас кольцо, – кивнула Марина. – Родовое! Которое Павел дарит только самой любимой женщине. Что вы мне тут рассказываете?

Это было сильно. Дальше изворачиваться не было смысла.

– Ну да. Он меня так называл. Но… В общем, я узнала, что он был женат, а потом развелся, и решила понять почему. На мой взгляд, Павел… В общем, он же настоящий рыцарь на белом коне! Почему вдруг развод?

Марина усмехнулась:

– Ну, для кого и пастух на коне – рыцарь. Но… Да вы проходите в комнату. Чего ж такие вещи в прихожей-то выяснять.

Марина провела Сашку в комнату и даже принесла на маленьком подносике две кофейные чашечки и печенье. И рассказала все сама, Сашке даже не надо было ее уговаривать.

– Понимаете, простите, как я вас могу называть?

– Саша.

– Понимаете, Саша, Павел – он неплохой мужчина, совсем нет. Он не играет в карты, не пьет, не колется. Он обычный… лентяй. Ему нравится играть в благородного принца, устраивать свидание в полумраке свечей, говорить красивые слова, он даже умеет нежно смотреть в глаза и томно вздыхать.

– А разве это плохо? Вы из-за этого с ним и развелись? – недоумевала Сашка.

– Наверное, из-за этого, – кивнула Марина. – Видите ли, когда эти свидания назначаются каждый вечер, а вино и розы покупаются из вашего кошелька, это перестает радовать.

– Но он не из моего кошелька, – растерянно пробормотала Сашка.

Марина улыбнулась:

– Конечно! Вы же еще не жена. А вот когда станете… Тогда вы должны будете лелеять это сокровище, кормить, поить, красиво одевать и выводить в свет. Иначе сокровище будет капризничать, у него будет плохое настроение, и он бросит ходить на работу.

– Вот видите! – поймала Марину Сашка. – Он же работает! И не каким-то там слесарем. Он – директор фирмы!

– А по мне, так лучше бы слесарем работал. Толку было бы больше. А фирма его… звучит, конечно, престижно. Да только в этой фирме работников – директор да сторож. Он же по совместительству начальник отдела и продавец. Егор Егорыч.

– То есть… и все? – удивилась Сашка. – Вы с ним только из-за этого и развелись? Никаких тебе тайных исчезновений, измен с призрачными женщинами, записок странного содержания? Вот так просто – из-за ничего практически?

– Знаете, Саша, а люди по большому счету так и расходятся – из-за ничего, – вздохнула Марина. – Просто кто-то перестает нести ответственность за семью, перекладывает свои обязанности на плечи другого, перестает дорожить отношениями, а потом оказывается, что тот, другой, уже устал. Вот и все.

– Хм, ерунда какая, – пожимала плечиками Сашка. Ей думалось, что Марина непременно расскажет ей какую-то страшную, необыкновенную тайну! Что брошенная жена будет сидеть перед ней в темных одеждах и с трудом скрывать горькие слезы, а тут…

– Он мне это колечко тоже дарил, – кивнула Марина с улыбкой на кольцо. – Говорил, что это их семейная реликвия. Я верила. А оказалось, что он в шестнадцать лет выиграл его у своего товарища. Тот учился в ювелирном техникуме и делал это кольцо на домашнее задание. Зато, когда Пашенька уходил, он настоятельно попросил меня колечко вернуть. «Как память о тебе» – вот так он сказал, ха!

Сашка уже трижды прокляла себя за то, что напялила это кольцо.

– А вы не наговариваете? – склонила голову Сашка. – Ну, мало ли?

– Вроде как из зависти, да? – прыснула Марина. – Даже не думайте. У меня прекрасный муж Алеша и сын Вадик, я только с ними почувствовала, что я женщина, что я нужна и что самое лучшее, это когда у тебя маленький сын и муж – настоящий защитник. А когда муж – капризное дитя, это утомляет. Павел и детей-то не хотел, боялся, что я ему меньше внимания уделять буду. Хотя многие мужчины этого боятся. И знаете… Павел неплохой. Вполне вероятно, что с вами он станет по-настоящему заботливым, будет любить вас по-другому. В отношениях же женщина играет не последнюю роль… А теперь извините. Скоро мои мужики вернутся, а у меня еще ужин не готов. Надеюсь, я на все ваши вопросы ответила?

Марина совсем не выглядела злобной, сердитой, напротив, было ощущение, что она и в самом деле желает добра и Сашке, и Павлу.

– До свидания, – кивнула Сашка и вышла.

Она опять ничего не понимала. Все, что она себе рисовала, совсем не срабатывало. Ни с Лидией, ни с этой Мариной.

А если разобраться… Что она роет? Что хочет найти? Ей уже сами женщины Павла говорят, что ничего страшного нет, человек нормальный. Отчего же Сашка все ковыряется? Ну да, надо признаться, ей просто не дает покоя фраза Лидии, что Павел – это смерть. Ну, это же просто несерьезно! Детский сад какой-то. Смерть! Еще бы сказала – Кощей Бессмертный! Ляпнула, видимо, первое, что в голову пришло. Да и понять ее можно – Павел такой…

Сашка прибежала домой и тут же отзвонилась подругам.

– Оксаночка, больше ничего искать не надо, – затараторила она в трубку. – Поговорила с его женой. Ну и как всегда – он не так заботился, а ей хотелось бы, чтобы все было по-другому. В общем, сегодня вечером на полянке соберемся, расскажу.

На вечернюю прогулку Сашка с Жориком прибежали самые первые. Надо было, чтобы парень нагулялся, а то сегодня опять придет Павел, и Жорик завтра все утро будет дарить ему поцелуи.

– Жорочка, мальчик мой, когда ко мне придет Павел, ты как-нибудь учти, что это мой мужчина, – объясняла Сашка своему питомцу все время, пока не пришли подруги с собачками. – И вообще, мальчикам к дяденькам приставать некрасиво. Я бы могла тебе, конечно, рассказать, что о вас подумают, но ты лучше поверь мне на слово. Куда ты все время смотришь? Жора! Там большая овчарка! Я тебе на всякий случай напоминаю, ты не стаффордшир, уяснил? Жорик, загривок положи на место, опусти шерсть на загривке, кому говорю!

Жорка не слушал хозяйку. Бывают такие моменты в жизни мужчин, когда им приходится самим принимать решения. У Жорика это случалось каждый раз, когда он встречал на своем пути большую собаку или кошку. Он мгновенно принимал решение – поймать, ррразорвать врага и защитить хозяйку!

– Нет, Жорик, мы так не договаривались! – ухватила Сашка собаку на руки, беспомощно завертела головой и с облегчением выдохнула – к ним уже направлялась Кира с Виской и Айроном. – Ну вот и Айрон подоспел. Очень вовремя. И если ты, Георгий, ввяжешься в этот рото-овчарочий разговор, я тебя точно… В общем, гулять потом будешь в наморднике!

Овчарка не стала нарываться на неприятности, видимо, была все же неплохо воспитана. Важно прошла мимо Киры и Саши, даже не повернув головы, – смотрела вперед и шагала нога в ногу с хозяином. На собак овчарка даже ухом не повела. Зато Жорик безнаказанно мог высказать все, что думает о таких породах! А думал он… В общем, ничего хорошего, одна нецензурная собачья лексика.