Там проверили и дополнили закладку, в частности, положив широколезвийное копье, сделанное по типу эвенкийской пальмы. По моему совету поменяли „Нырок“ на простую гребную лодку-плоскодонку. Найти такую посудину оказалось непросто, так как живущие на Реке люди предпочитают лодки более лёгкие и скоростные. Испытал, некое подобие ностальгии, островок воспринял как родной…

Кстати, я узнал, зачем зорги свистят! Оказывается, таким образом они отпугивают кайманов, те сползают в воду и уходят. Приём почему-то применяется только ночью… Наши пробовали свист воспроизводить, но земной вариант не действует, думаю, в сигнале присутствует ультразвуковая составляющая».

Записей пока немного. Я никогда не был лентяем. А тут ленюсь.

Подумал и захлопнул синюю книжку, переложив красное ляссе с распушенным хвостом в середину блока. Напишу что-нибудь, но позже.

Хлопнула дверь кубрика.

— Дар, это… Иди, принимай работу! — тряхнув рыжими кудрями, выдохнул рейнджер Игорь Войтенко, вместе с коллегой по имени Тимур прибывший в Бриндизи вместе со вторично прошедшим через прямой Прорез пароходом.

Рядом с ним покачивался на растопыренных лапах полусонный пёс Брашпиль, решивший прогуляться в компании. Растолстел сторожевой собак в последнее время… Его флегматичная подруга, видать, без задних лап дрыхнет в прохладной будке, за любопытным муженьком не пошла.

— Я же утром смотрел! Вы собирались вечером доделывать…

И не просто смотрел, сам перекидывал и закреплял по правилам.

— Ты что говоришь?! — прервал Игорь, посмотрев на меня, как на ненормального. — Вечером теннис! Кайманцы, Береговое, из Дугласа приезжают ребята, и из Канти команда… Какой там вечер, всё уже сделали!

А, очередной местечковый чемпионат… Северяне это любят, сплошь спортсмены, вот же невезуха. Три поселения: Бриндизи, Береговое и Веннес — вот кого на Реке называют «северянами». Территориально сплочённый анклав, общей численностью населения примерно в шестьдесят человек.

Я нехотя поднялся, натягивая сандалии.

За неделю до моего появления на острове мужики поставили вышку под первый ветряной электрогенератор. Построили на правом берегу Каймана, посередине. Выбор места правильный — здесь, как на Земле, преобладают западные ветра, меньше придётся гонять поворотный мотор-редуктор. Конструкция же никуда не годится. Посмотрел я и ахнул, сразу подняв грандиозный скандал с рефреном: «Как эта хрень ещё никого не убила!» Срочно собрался техсовет под председательством старосты Мазина, профессора из Новосибирска, на второй срок вернувшегося сюда без семьи.

В итоге многое пришлось переделывать. Распорок они нагородили много, да всё бестолково… Главное же вот в чём: меня беспокоил фундамент. Первый же ураган просто обязан уронить по-дилетантски собранную мачту. Настоял на применении растяжек, хотя строители и уверяли меня, что опоры вкопали прочно. Естественно, объём дополнительных работ ни у кого восторга не вызвал. Однако сделали.

По центру острова идёт просека, настоящий зелёный туннель, в котором почти всегда гуляет освежающий сквознячок. Именно поэтому здесь расположен склад готовой продукции, в основном это хорошо копчёная рыба. Кругом растут высокие кусты самшита. На всей территории Каймана не найдёшь мусора, чистенько. Тротуарная плитка до Каймана ещё не добралась, большая часть «проспекта» устлана плашками-спилами.

Мы быстро прошли до склада, там свернули к берегу. Пёс передумал идти с нами и потрусил дальше, на северный мыс, где у него дача — ещё одна будка. Там же находится сторожка, лавочки для отдыха и турник для желающих размяться в одиночестве. Красивое местечко. Поляна, о подножие которой разбивается поток Леты, просторна, покрыта короткой и ровной травой, словно здесь применяли средства малой механизации.

— Ну, что скажешь, инженер? — улыбнулся встретивший нас Костя Кетоев, командир группы рейнджеров, хороший открытый парень, переселившийся из Манауса на остров. Уже поохотился с ним… Походка, голос, манера оглядывать местность, когда есть повод, и полное спокойствие в ответ на обычные природные шумы. Во всем чувствуется полевой опыт и практическое знание дикой природы.

Он меня обучает стрельбе из лука и арбалета. Мучитель.

Я проверил растяжки, крепления, талрепы и натяжение.

— Годится! Через день проверим, подтянем…

— Может, и не надо будет?

— Надо, — твёрдо пообещал я. — И будем следить дальше, корректировать, пока не найдём место! Всё, остальное за механиками.

Пуск агрегатов установки — сфера ответственности Коли Зарембы, механика парохода, и легендарного чудака Феди Липпо. Формально он кочегар, а неформально… ну, у этой интересной личности вообще всё неформально.

— Не забудь, через час у нас стрельбы, — отомстил Костя.

— Что на этот раз? — взвыл я.

— Лук.

Ненавижу лук! Зачем мне это умение? У русских принято использовать арбалеты, если нужны они тактически. Луки — оружие вьетнамцев, и владеют они ими просто мастерски, показывая завидную точность попаданий и бешеную скорострельность. Снаряды у соседей фирменные, блочные чудовища, которые им вручил Герман. Стрелы делают сами, весьма неважно. Наши тоже пробовали, однако лучшие стрелы в округе делает ушлый монгол из Манауса, потомственных корней мастер, из-под рук которого выходит почти идеал. Правда, и денег за свою продукцию просит не по-христиански много…

Русская община стратегически намеревается занять первенство на оружейном рынке, и по производству, и по продаже. Аризона уже подумывает о том, чтобы уйти под нашу крышу.

Герман из командировки привёз немало!

Можно только догадываться, чего ему это стоило.

При подготовке к перевозке и погрузке на пароход наверняка не обошлось без криминальных историй, опасных связей, коррупции и сложнейших конспирологических операций. Большая часть доставленного, судя по ассортименту, была добыта на отечественных складах длительного хранения. Обалдеть можно! У меня чуть глаза не вывалились, когда я увидел на острове Кайман самую настоящую «сорокопятку»! Говорят, её по частям перевозили в потаённое место на Енисее, откуда пушку, так же, как всё остальное, и забрала подошедшая в урочный час «Темза». Части орудия были замаскированы под непонятное оборудование, колёса, например, превратили в прицеп со сварочным агрегатом.

На «Темзе» стоит крупнокалиберный пулемёт «КПВТ» и младший братик — «ПКМ», тоже поставки с Земли. Я даже боюсь интересоваться, где добыты золотые орешки… Тяжелый пулемёт превратил пароход в местного «убийцу авианосцев».

Раньше на судне стояла старинная гладкоствольная пушка, стреляющая ядрами и картечью, музейная вещь. Сейчас орудие тоже служит на охране Бриндизи — раритет поставили на тележку с пневмоколёсами, пушку можно быстро перемещать, меняя позицию. Вообще-то, я не совсем понимаю, зачем она тут нужна, если есть «сорокопятка». Гарнизон островка вооружён очень хорошо. Есть пулемёт Дегтярёва. Ещё один «ДПМ» находится в русской общине Манауса.