– Ко мне пришла, Лилиана?

Женщина, довольно молодая, кстати, но явно слепая, выходит ко мне из недр магазина заваленного чучелами животных, мешками, амулетами и еще разной фигней.

Черные волосы, простое платье, светлая кожа. Эту ведьму сложно назвать хорошей. Зато теперь понятно почему здесь так темно.

– Откуда знаете? – подозрительно спрашиваю.

– О, я же ведьма, пусть и слепая. Но ты же не та Лилиана, не так ли? Не принцесса Ремакса которую спас наш император.

– А вам это откуда известно?

Сжимаю сильнее ручку кинжала спрятанного в складках платья.

– Моя дорогая, у тебя энергетика совсем другая, а настоящая принцесса не так давно была у меня.

– Была у вас?

Это уже странно и интересно!

– Да. Ты пришла искать путь домой, да?

– Вы это знаете тоже только потому, что ведьма? – саркастически.

– Глупый вопрос, Лилиана. Особенно, когда наш Император уже совсем рядом, ищет тебя.

– Что?

В шоке оглядываюсь на дверь магазина.

– Пока он не знает где ты. Чувствует, ведь я слышу его печать на тебе, но здесь слишком много всякого разного, поэтому время пока есть.

– Ладно! Тогда к делу! Вы можете вернуть меня домой? Я заплачу.

– Меня не интересуют деньги, – хмыкает ведьма. – Но ты можешь отблагодарить иначе.

– Как? – Подхожу ближе.

– Отдашь кое-что.

– Кое-что, это что?

– Не важное для тебя.

– Скажите что!

– Не могу.

– Почему?

– Просто. Так как? Готова отдать маленькую частичку себя и спастись?

Слишком подозрительно. Легко. Неужели все ведьмы могут вот так просто перебрасывать людей из одного мира в другой? Н-е-е-е-е-т. Пахнет ложью. И не потому, что я теперь в принципе недоверчива, а потому, что слишком сильно эта дамочка хочет помочь да еще и знает кто я!

– Скажите, какую часть! – настойчиво.

– Лилиана, время заканчивается. Сээр близко. Рекомендую согласиться.

– Сначала ответьте!

Боже, ну почему упрямая такая? Это я о себе. Реально. Сейчас шанс убежать. Частицу себя отдать? Подозрительно, но какая разница!

– Нет. Такие правила. Жертвуй чем-то одним, чтобы получить другое.

– Я так не могу, – качаю головой. – Вдруг у меня ноги исчезнут? Или … не знаю …

– Время вышло! – Холодно отвечает ведьма.

– Что? Как это – вышло?

Оглядываюсь.

В подтверждение слов в магазин заходит Демон. Чертов Император! Хлопаю несколько секунд глазами разглядывая его. Как же так быстро?.. Мельхом и Дашка не могли что-то придумать?

Лицо у демона разъяренное. Нет. Убийственное. Он готов убить меня прямо здесь. Взгляд полон молний, в руке меч, хорошо хоть крылышки сложенные.

– Лилиана …– угрожающе протягивает.

Поворачиваюсь в сторону ведьмы. Страх кричит во мне, бежит по венам, даже ноги немеют. Не хочу умирать. Не хочу быть жертвой. Но ведьмы уже и след пропал. Блин! Ну что за? …

– Я не хочу быть жертвой! – Выпаливаю быстро.

– Нет выбора, Лилиана. Ты думаешь твоя жизнь важнее целой империи?

– Да, – фыркаю. – Думаю! Потому что это моя жизнь! Свою отдавай!

– Лилиана! – Цедит. Вижу, демон пришел к точке кипения. И хорошо. Пусть не думает, что так просто будет отдать меня каким-то тварям. Пожиратели мяса получат меня только мертвую!

– Нет! – Хмурюсь. – Не Лилиана. Ищи свою настоящую принцессу и ее отдавай в жертву, а я не пойду. Не буду! Я жить хочу! Всю жизнь, Сээр, всю жизнь, я боролась, выживала, морально уничтожала себя! А теперь ты предлагаешь мне закончить вот так? А где же мой счастливый финал? Семья? Дети? Любовь?

– Мне жаль. – Все, что говорит.

– Тебе жаль? Жаль?! Ты хоть представляешь, что собираешься сделать? Тебе наплевать ?! Ты получил свое, да? Только знаешь, если я умру, если ты отдашь меня тем жрецам, то я буду мучить тебя вечность! Слышишь? ВЕЧНОСТЬ!

– Лилиана …

Что это? Я слышу в голосе муку? Страдания? О да! Пусть страдает! Пусть ему будет больно!

Сама не понимаю как это происходит, но за секунду размышлений бросаюсь на Сээра с кинжалом. Даже успеваю лезвием войти ему в сердце. Так легко, быстро, без преград. Он хватает меня за руки, вытянув оружие, что с гулким звуком падает на пол и смотрит на меня. Черные глаза уничтожают. Ненавидят. И они в шоке.

Его лапы на моих тонких запястьях. Взгляд заставляет замереть и не двигаться. Все, что остается – наблюдать, как кровь окрашивает его белую рубашку в красный.

– Я бессмертен. – Тихо шепчет.

– Знаю, – в тон ему отвечаю.

– Тебе не спастись. Прости. Это цена которую я должен заплатить за Саару.

– Не ты, а я …

– Мы! Мы, Лилиана.

А потом он открывает портал в котором мы исчезаем за краткий миг.

Мы снова оказываемся в той же Долине. Опять с одной стороны зелень и солнце, а с другой – мертвая земля. Только, если несколько часов назад я была полна энтузиазма, то теперь я будто мертва внутри.

Он переспал со мной, намекал словами, что ему это решение далось нелегко, и ничего не обещал, а я …я придумала себе что-то, позволила надеяться… Верила, что смогу сбежать, изменить судьбу…

Разве ее изменишь, если эта проклятая воровка уже все решила?

Почему за меня все решают? Почему ведьма отправила сюда ? Почему Сээр отправляет на смерть? Почему Дашка и Мель решили помочь, не спросив меня?

Вопросы. Тысячи вопросов. И ни одного нормального ответа.

Молча смотрю на демона, который берет у воина веревку, завязывает мои руки одним концом, а другим обвязывает себе запястье. На его лице холодная маска. Меня ненавидит? За то, что сопротивляюсь? Пфф … а он думал будет легко тянуть на смерть девушку, которая вообще-то планировала жить долго и счастливо?

Пусть себя лучше ненавидит за свои действия.

Мельх стоит неподалеку, прижимает к себе плачущую Дашку, гладит ее светлые волосы и с грустью смотрит на меня. Вижу, ему жаль, что ничего не получилось. Но я не теряю надежды. Никогда. Пока могу дышать – я свободна. Поэтому, киваю ему, подбадривая.

– Подлый мерзавец! – Сычу. Демон даже взгляда от рук наших не сводит затягивая узлы сильнее. – Козел! Чтоб ты сдох в сточной канаве! Чтоб на тебя НЛО упал!

Меня рвет. Реально рвет на куски! Сколько осталось жить? Час? День?