За всеми этими мыслями молодой король вдруг вспомнил, что вообще-то позабыл применить заклинание ночного виденья. Со смешанными чувствами он посмотрел на Эйкира и, с легкостью рассмотрев запутавшуюся паутинку в его густой серой челке и вопрос в синих глазах, тяжело вздохнув, помассировал переносицу.

А затем Райян произнес:

— Как только Ветер снова свяжется с тобой, вели ему установить маячок, я сам пойду по следу этого неправильного мага.

— Со всем уважением, Лорд*, но тогда я отправлюсь с вами. — Почтительно, но довольно упрямо произнёс Коршун.

— Хорошо, но только ты. — Пошёл на уступки Райян, прекрасно зная, что если он сейчас откажет, то с Эйкира станется последовать за ним верхом, едва его магия иссякнет.

Пока ночь постепенно отступала, и на ее место уже спешил рассвет, в тихом городке Карстен бесследно развеялся пепел предателя и беглеца, Деррика ван Килстэна. Его путь на свободу оказался слишком коротким, но об этом уже никто и никогда не узнает.

В то же время, двое высоких мужчин, облачённых в чёрные куртки с капюшонами, шагнули в открывшийся портал больше похожий на водную воронку. Когда же брызги магии испарились, густой туман, нависший над городом, стал постепенно рассеиваться, впуская на еще безлюдные улочки неожиданно теплые лучи солнца.

Лорд* — в данном случае так называли Райяна члены его тайного отряда, командиром которого был Эйкир(Коршун) в первом романе претворяющийся верным магом Деррика.

* * *

Глядя на своего возможного союзника, я пыталась не показать охватившую меня нервозность. Изначально у меня была мысль о том, чтобы посвятить в свою идею создания королевского “бутика” леди Сильвию и поинтересоваться её мнением на этот счёт. Хотелось показать ей уже готовые эскизы и посмотреть, как она отреагирует.

Однако после небольшого мозгового штурма, а времени для этого у меня было предостаточно, ведь прошла почти неделя с той ночи, когда состоялся мой разговор с феями, мне пришлось признать, что помимо старшей фрейлины есть ещё одна леди с гораздо большими связями и влиянием в высшем обществе. Ещё бы, ведь до моего появления здесь все из кожи вон лезли, чтобы заручиться дружбой с невестой наследника. И даже несчастный случай с Яном не сильно изменил её положение при дворе — оказалось, что леди Камиллу собирались при любом исходе сделать женой короля.

Так-то мы и пришли к нынешней ситуации. Я, малая гостиная при королевских покоях, уютные кресла у широкого окна, поливающего светом круглый столик и красивая брюнетка в платье цвета шоколада. Черный росчерк бровей на персиковой коже задумчиво хмурился, и у меня панически билась мысль, что это была плохая идея.

Небольшая стопка бумаг с основными зарисовками зашуршала, и холеные пальчики с аккуратным маникюром опустили её на лакированную столешницу. Серые глаза моей гостьи блеснули сталью из-под пушистых ресниц и внимательно посмотрели на меня.

Кажется, в этот момент я превратилась в статую с прямой спиной и застывшей на губах благожелательной улыбкой. Вот бы укрыться покрывалом из своих белых волос и сделать вид, что меня тут нет. Ну и взгляд у леди Камиллы.

— Идея хороша, да что там, она очень хороша. — Не ожидав услышать похвалу именно от этой девушки, я растерялась и приоткрыла от удивления рот. Даже показалось, что она сейчас ядовито бросит «шутка» и демонически рассмеётся после этого, но Камилла снова опустила взгляд на эскизы и, перекладывая их, спокойно продолжила: — Разделить лиф и юбку, тем самым позволяя комбинировать составляющее наряда, чтобы создать новое платье — такое точно понравится многим леди.

Воодушевившись после этих слов, я заулыбалась уже куда более искренне и, наклонившись над столешницей, стала вытаскивать из других папок новые зарисовки с дополнительными идеями и принялась пояснять:

— Так же можно будет разбавлять их пелеринами с отделкой похожей на отделку юбки. Мы постарались создать орнаменты, хорошо сочетающиеся друг с другом. Дополнительной свежести наряду сможет придать смена корсажа. Например, вместо однотонного лифа взять расшитый нитью и уже изначальное платье из однотонной ткани выглядит наряднее. Или наоборот — однотонный корсаж и пестрая юбка. — Я расхваливала проделанную работу как собственных детей, и гордилась тем, что мне удалось благодаря моей модистке найти очень талантливых ремесленников. — Мои мастера сейчас проводят эксперименты с новым способом окрашивания ткани, чтобы у нас была возможность создавать более сложный орнамент без вышивки, тем самым делая процесс изготовления быстрым, что позволит экономить не только время, но и средства. В итоге наряды станут сложнее, но на цене это сильно не скажется. А для любителей истинной роскоши готовых за неё платить у нас тоже найдутся подходящие предложения. — У меня даже в горле пересохло после своей рекламной компании. Но если мне удастся перетащить на свою сторону самую почитаемую в Фейруле леди, то я точно не прогорю на этой затее.

Леди Камилла слушала меня внимательно, вежливо рассматривая всё, что я ей показывала и, дождавшись, когда я закончу, взяла слово:

— Как ранее говорилось, это может сработать… — я уже было обрадовалась, но меня тут же макнули в реальность с головой, — но только, если не вы представите свежее веяние моды высшему свету.

Закусив губу, она обдумала что-то, а потом произнесла:

— Но если все фрейлины Её Величества появятся на одном из приемов в новых нарядах, то это уже другой разговор.

— Значит, надо убедить всех фрейлин переодеться ради успеха данной кампании? — уточнила у сидящей напротив девушки.

— Да, только так можно будет добиться максимальной отдачи. — И тут та, кого я считала своим самым злейшим врагом в этих стенах, произнесла: — Я попробую что-то придумать и убедить их.

Пораженная таким предложением помощи, хрипло вытолкнула:

— Камилла…, спасибо.

— Не стоит. — Покачала брюнетка головой, и искренне улыбнувшись, призналась: — Благодаря вашему появлению я, наконец, смогла нарушить традиции моей семьи и стать первой женщиной нашего рода изучающей магию.

— Мне казалось, что притесняют только фамильяров. — Эти слова сами вырвались после того, как я вспомнила всё, что успела увидеть в этом мире. В тех городках, что встречались на нашем пути, жизнь текла размеренно и мало походила на средние века моего мира, когда женщина должна была только хлопотать по хозяйству да рожать.

Улыбка леди Камиллы стала немного грустной, и она ответила:

— Некоторые аристократки тоже зажаты в жесткие рамки. Если обычная девушка может позволить себе выбрать свой жизненный путь, то родившись дочерью лорда, ты обязана поступать так, как велит отец. — Девушка посмотрела в окно, и пойманный ресницами свет сделал её глаза прозрачно голубыми. Теперь даже странным казалось, что раньше её радужка была пасмурно-серой. — К тому же когда численность фамильяров стала снижаться, моя семья ухватилась за этот повод, сказав: что только мужчины теперь будут создавать диады и становиться на защиту королевства. Женщинам же из моей семьи с тех пор была уготована только роль жен и матерей. А ещё…, — Камилла посмотрела на меня с затаенным сожалением и тихо добавила, переходя на неформальную речь, — я видела, как Райян на тебя смотрит, и поверь, ещё ни разу его взгляд не становился таким. И мне очень жаль вас… Эти чувства могут в будущем вылиться в немалые проблемы.