Все эти мысли галопом пронеслись в голове пока темные, рваные края меж пространственного перехода смыкались передо мной. В маленьком всё быстрее сужающемся окошке я успела увидеть как Наима повернувшись, поймала мой извиняющийся взгляд и рванула ко мне. Однако драгоценные мгновения уже были утрачены, и она опоздала.

В этот раз телепортация оказалась самой приятной из всех. Голова не кружилась, я видела всё четко и ясно, да и сознание не спешило покинуть тело с испуганно трепыхающимся сердцем.

Абсолютная чернота накрывала меня полностью лишь мгновение, не позволяя в полной мере испугаться. За спиной забрезжил яркий свет, который повторяя действия проглотившей меня мглы, всё быстрее сжимал тьму передо мной, пока не превратил её в горошину, а затем и вовсе её не расщепив.

Не жерло вулкана — и на том спасибо… Правда, что-то жарковато здесь, а для раскинувшегося вокруг ландшафта ещё и недостаточно влажно.

Подняв янтарного цвета ткань пышной юбки, посмотрела на выбеленный спрессованный песок под ногами. Его разбавляли мелкие обломки ракушек и кораллов, создавая яркую крошку на светлом неровном холсте. Пейзаж вокруг тоже впечатлял своими красками и сюрреализмом. Чуть левее примерно на три моих роста высилось бледно-розовое дерево с изломанными ветвями, в котором только из-за пористой структуры “ветвей” и “ствола” узнавалось скопление кораллов.

Волны из скал, представляющие собой лабиринты из узких коридоров, прекрасно просматривались с моего места, потому что я оказалась стоявшей на своеобразной сопке из прессованного песка. Вдалеке мне удалось рассмотреть гигантского размера раковину больше походившую на пещеру, что заставило меня содрогнуться с мыслью: — «Надеюсь, её хозяин сгинул, а не бродит в этом лабиринте из испещрённых скал, заменяя Минотавра.»

Ох, говорила мне мама поменьше сказок и легенд читать, а я не слушала, фантазию развивала, доразвивалась вот!

— Наконец-то нам удалось встретиться, — прозвучал надломленный голос прямо у меня за спиной, заставляя испуганно распахнуть глаза и превратиться в напряженную струну.

Не дав страху затопить себя, резко развернулась, при этом делая пару шагов назад. Первым за что зацепился взгляд, были волосы. А как иначе? Ведь они, так же как и у меня, имели яркий белый цвет, немного отливающий голубым оттенком.

— Кто вы? — спросила у невысокого мужчины в непонятной серой хламиде. Края капюшона, как и подол его одеяния, представляли собой ошметки, с редкими островками сохранившихся ровных краев. Весь его вид так и кричал о не самом легком образе жизни, но исходящая от худощавой фигуры энергия заставляла мелко содрогаться от страха. Белые волосы незнакомца больше походили на сосульки, а его серая кожа могла похвастаться почти черным узором — словно нарисованные трещины, ломаными линиями, разбегались на щеке и виске.

Но не меньше облика похитителя меня впечатлил вид за его спиной. К небу тянулась целая стена из воды, в которой то и дело мелькали неясные тени. С первого взгляда сложилось впечатление, что она вот-вот обрушится на наши головы, но толщу воды будто подперли стеклом. Оглядевшись по сторонам, пришла к выводу, что это место походило на обратный аквариум — суша, окруженная бескрайним морем.

Словно давая мне время осмотреться, незнакомец дождался, когда моё внимание снова сосредоточится только на нём. Бледные и обветренные губы мужчины распахнулись, и он заговорил:

— Я — фамильяр, но думаю это и без пояснений очевидно. — Уголок его рта искривился в подобии улыбки. — А вот если тебя интересует моё имя, то оно совершенно не важно. Таким как я в королевстве Налаам давали только клички, а если было лень, то ограничивались лишь цифрами на ошейниках.

Сказав это, мужчина замолчал, давая мне возможность обдумать услышанное. Его глаза, показавшиеся изначально полностью красными, а при рассмотрении оказавшиеся серыми (из-за лопнувших капилляров сразу возникала ассоциация с вампирами), не походили на глаза маньяка или психа.

Пускаться в расспросы по поводу жестокого обращения с фамильярами в его родной стране не стала, рассудив, что не стоит затягивать нашу беседу и лучше узнать о более насущих вопросах.

— Это ты меня похищал? Зачем? — спросила немного дрогнувшим голосом при этом, нашарив ногой путь отступления, снова сделала шаг назад. Мужчина качнулся, и сократил разделяющее нас расстояние на два шага.

Поняв намек, остановилась на месте, но приготовилась в случае чего сразу сорваться и побежать к тому лабиринту из некогда подводных скал в надежде там затеряться.

— Мне казалось, что я спасаю тебя. — Между тем грустно произнес мой похититель. — С недавних пор смыслом моей жизни стало спасение своих сородичей, и я был в Фейруле когда услышал новость о скорой свадьбе вернувшегося с того света наследника. Надо заметить, что я очень удивился, узнав о том на кого пал его выбор. — Бросив взгляд на светила, щедро купающих нас в своих жарких лучах, фамильяр потянул край капюшона, пряча серое лицо в его прохладной тени. После чего продолжил: — Заинтересовавшись этими слухами, я пробрался на ваше бракосочетание, чтобы посмотреть на то, а по своей ли воле ты становишься женой мага. Тогда, увидев, как ты уклонилась от поцелуя короля, я решил, что тебя заставили, а значит, ты, так же как и остальные нуждаешься в моей помощи.

События того дня пронеслись в моей голове, и у меня между лопаток стекла внушительная капля пота из-за осознания, что все мои путешествия были следствием только моих поступков.

— Я не просила об этом. — Заявила твёрдо, при этом нервно сжимая ткань юбки. Интуиция уже кричала, что разговор свернул в опасное русло, а если учесть что в моём наряде под палящим солнцем становилось всё жарче, то у меня были все варианты позорно грохнуться в обморок.

— Да, — грустно усмехнулся мужчина и его голос ещё сильнее захрипел от напряжения, когда он злобно стал выплевывать, — ведь мы — фамильяры, просто не привыкли, просить о помощи. — Его злость растаяла так же быстро, как и накатила, и он почти с нежностью произнес: — Такими нас воспитали. Но это не значит, что я должен был пройти мимо, ведь у меня есть возможность помочь.

— Каким образом? — пыталась уже откровенно заговорить зубы в надежде найти возможность сбежать. А все, потому что я беру назад свою уверенность в том, что передо мной не сумасшедший.

— Это, — в паучьих пальцах мужчины появился грязно зеленый комочек похожий на самодельную пилюлю, — специальный препарат, позволяющий фамильяру буквально вырывать из себя магию и управлять ей. Пока я принимаю это лекарство, мне не нужен маг. — Видимо в доказательство своих слов мужчина щелкнул пальцами, вызывая вполне себе реальные искры, а я с ужасом понимала, что влипла не по-детски. Чокнутый мужик опасен, а чокнутый мужик с довеском из магии опаснее в десятки раз.

— Но у всего есть цена. — Вздохнул этот агрессивный фамильяр. — Однако пусть мне осталось не долго, но я рад, что пошел на этот риск. — Раскрошив в ладони этот допинг для фамильяров, мужчина тонкой струйкой стал на вытянутой руке сыпать его перед собой. — Компоненты, входящие в состав этого пропуска к магии, разрушают тело носителя, но благодаря тому, что я стихийный фамильяр, смог прожить дольше остальных.