— А Яна? — спросила я.

— Думаю, его тоже, — кивнул Лукрецкий.

— Как он будет жить без магии? — решилась я на вопрос. — Мой брат.

Роберт повел плечами:

— Как самый обычный человек.

— Он не сможет учиться в Академии?

— Как ты себе это представляешь? — Лукрецкий криво улыбнулся. — Поступит в любой другой университет, своего мира, либо другого. Если, конечно, эти Миры будут еще существовать к тому времени.

— Вы знали, что подобное может произойти, — не удержалась я. — Знали, что это опасно для ребенка, проход через Капсулу, и все равно подвергли Яна этой опасности.

— Ты поймешь причину моего поступка позже, — со вздохом ответил Роберт. — Уверен, что поймешь. Иногда риск оправдывает средства.

— Даже если это гибель ребенка? — произнесла я с горечью.

— Даже если так, — жестко отозвался он. — Когда на одной чаше весов один ребенок, а на другой — целый мир… Выбор очевиден.

— Неужели не было других способов?

Но Лукрецкий мне не ответил. Мы оказались во внутреннем дворике, остановились у знакомой двери. Роберт достал свои часы, вложил их в едва заметную выемку в стене — и открылся проход в Эллиос.

Несмотря на будний день, начало недели, в городе все так же кипела жизнь. Улицы заполняли прохожие, веранды ресторанов тоже не пустовали, бойко шла торговля в магазинах и на лотках. Мы прошли по центральному бульвару, затем Роберт свернул на тихую улочку, вдоль которой тянулись менее яркие и популярные, судя по количеству покупателей, лавки. «Артефакты Доурен», — прочла я на вывеске, у которой остановился Лукрецкий. Он толкнул дверь, и под тихий звон колокольчика мы зашли внутрь. Лавка куталась в полумрак, от сотен самых разных вещиц, громоздившихся на прилавках, она казалась захламленной и старой. Единственное, здесь приятно пахло лавандой и еще какими-то сушеными травками.

Из подсобки вышла пожилая женщина. Ее голову украшал цветной платок, завязанный на подобие чалмы. Она поправила очки на носу и произнесла, глядя на Роберта:

— Добрый вечер, господин Лукрецкий. Давно вы ко мне не захаживали.

— Да вот, не было подходящего повода, — ректор чуть улыбнулся. — Здравствуйте, госпожа Доурен. У меня к вам важное дело. Этой девушке нужен кристалл-оберег, чтобы контролировать излишне сильный дар, который она недавно получила. И не дать ему отравить организм до того, как она сможет им пользоваться.

— Оберег? — Доурен перевела взгляд на меня. — Любопытно… Сейчас посмотрим…

Она занырнула под прилавок, чем-то долго там шуршала и стучала, наконец извлекла две деревянные шкатулки, крупные, больше похожие на ларцы. Женщина открыла обе, одну за другой, там же внутри на подушечках из серого бархата лежали кристаллы самых разных цветов и размеров.

— Вот этот, — Доурен показала на синюю пирамидку. — Удерживает любой дар в границах, не дает навредить хозяину. Единственное, в зависимости от силы магии, время его действия разное. Чем сильнее дар, тем быстрее иссякнет потенциал оберега. То есть девушке необходимо как можно скорее подчинить магию себе, иначе нужно будет покупать новый кристалл.

— Сколько у нас есть времени? — уточнил Лукрецкий.

— От месяца до полугода, — ответила Доурен. — Берете?

— Берем, — кивнул Роберт и достал из кармана портмоне.

Пока он отсчитывал купюры, я рассматривала другие артефакты, размещенные на прилавке, и внезапно заметила плоский сиреневый камень на цепочке. Как у мамы.

— Сколько он стоит? — спросила я Доурен.

— Пять крон, — отозвалась она с некоторым удивлением.

Лукрецкий тоже посмотрел на меня недоуменно.

— Такой был у мамы, — пояснила я. — Мне хочется иметь что-то похожее.

— Но тебе он не нужен, — сказал Роберт. — Не для твоих способностей.

— Если тебе хочется иметь личный артефакт, его нужно выбрать, подключив интуицию, — произнесла уже с воодушевлением Доурен. И через мгновение из-под прилавка появилась еще одна шкатулка, внутри которых снова были разнообразные кристаллы. — Вот здесь пустые артефакты, которые можно наполнять своей силой. Только нужно выбрать свой… Прислушайся к себе… Какой тебя зовет?

Мой взгляд сразу упал на кристалл в форме ограненного бриллианта. Он отливал бледно-зеленым цветом, а внутри можно было различить золотистые крупинки.

— Вот этот, — сказала я полушепотом. Другие я уже просто не замечала.

— Возьми его в руку, — велела Доурен. — Что чувствуешь?

Я осторожно положила камень на ладонь, потом сжала.

— Тепло, — ответила я, прислушиваясь к себе. — И покалывание пальцев. Но не болезненное, а… приятное.

Доурен улыбнулась:

— Значит, точно твой. Он стоит десять крон. И еще полкроны за цепочку, — уже деловито закончила она. — Это уже со скидкой. Итого, десять с половиной крон.

— Десять с половиной? — я растерялась, запустила руку в кармашек джинсов, но так оказалась только купюра на пять крон и какая-то мелочь. — Роберт, не одолжите мне пять крон? — спросила я ректора, который все это время молчал, только наблюдая за мной. — Отдам со следующей стипендии, обещаю.

Лукрецкий усмехнулся и вновь достал свой портмоне, отсчитал нужную сумму и положил купюры перед Доурен.

— Благодарю, — та быстро убрала деньги и принялась упаковывать мои кристаллы.

Уже на улице я попыталась отдать имеющиеся у меня кроны Роберту, но он не взял.

— Считай, это подарок, — сказал он. — Я обещал твоим родителям заботиться о тебе, и кристалл вполне вписывается в эту заботу, — он улыбнулся.

— Спасибо, — ответила я, крепче прижимая к себе пакет с покупками.

— Оберег наденешь сразу, а со вторым кристаллом можешь повременить, — посоветовал Роберт. — Он понадобиться, когда разберешься с даром.

— А что с магией, которую я получила, проходя через Капсулу? — вспомнила я. — Когда она проявится?

— Проявится, возможно, совсем скоро, — ответил Роберт. — К концу первого курса — началу второго большинство адептов уже знают свой дар. Лишь единицы ждут дольше. Думаю, дар, который ты забрала у брата, станет своего рода катализатором и проявит твой первый дар. Поэтому ты должна быть готова к этому. Всегда.

Глава 15

Ночь я провела в больничном крыле. Доктор отпустил меня утром, но на занятия в этот день дал освобождение. Яна он пообещал тоже выписать вечером, чему тот несказанно обрадовался. Впрочем, как и я.

Пока Чарли была на лекциях, я прибралась в нашей комнате, отнесла свои и Яна вещи в стирку. Кое-что я ему успела купить в Эллиосе, но в следующий раз планировала приобрести побольше одежды и на него, тем более что Лукрецкий обещал проспонсировать как опекун, пусть и неофициальный.

Обедать я отправилась уже в столовую, где встретилась