его Великим Хранителем Миров. Годы шли, миры уничтожались, а имя его только славилось.

Гимн Великого Хранителя Миров

(народная песня)

Здравствуй, Великий Хранитель!

Живи и славься!

Святая война твоя обитель,

От ужасной болезни избавься!

Ашэ имя тебе

Дано не напрасно!

Пеплом на небе

Оно сияет ужасным!

Здравствуй, Великий Хранитель!

Живи и славься!

Святая война твоя обитель,

От ужасной болезни избавься!

Трепещут враги пред тобой

И просят молебно

Но жребий им всем брошен судьбой

Обратиться пеплом.

Здравствуй, Великий Хранитель!

Живи и славься!

Святая война твоя обитель,

От ужасной болезни избавься!

Ашэ как гром гремит

Имя твое над облаками

Никто не спасется тогда

Когда кровь прольется слезами!

Здравствуй, Великий Хранитель!

Живи и славься!

Святая война твоя обитель,

От ужасной болезни избавься!

За народ ты наш месть свершил

И душа твоя теперь за нас грешна

Благородно ты поступил

И паства воле твоей на века послушна.

Здравствуй, Великий Хранитель!

Живи и славься!

Святая война твоя обитель,

От ужасной болезни избавься!

Астрид закрыла глаза, ее одолевали смешанные чувства, она не могла поверить, что Веном, ее домашний эльф, который наряжал ее в красивые платья, пил вместе с ней кофе, с удовольствием поедал имбирное печенье и был готов исполнить любое ее желание, был на самом деле каким-то жутким Великим Хранителем Миров из древних легенд и хладнокровно уничтожил множество миров с миллионами, а может и миллиардами живущих там существ. А теперь и ее миру грозит тоже самое! Она долго лежала, уставившись в потолок, так и не притронувшись к еде. Потом впала в беспокойный сон, в котором ей являлись, то безжизненная пустыня, то кто-то пел Гимн Хранителя, то она видела горящие алым пламенем глаза Венома. Она открыла глаза, над ней навис Веном в маске.

— Собирайся! — Заявил он своим ледяным тоном. — Мы переезжаем! — И быстрым шагом направился к выходу. Астрид соскочила с кровати и устремилась за ним.

— Нет, уж постой! — Заорала она, схватив его за край плаща. Он остановился и повернулся к ней. Она хотела ударить его по лицу, но он остановил ее и злобно процедил сквозь зубы.

— Не смей меня бить! — Он крепко сжимал ее руку. Ей было больно, обидно, а его горящие глаза пугали ее до смерти, но ее злость была сильнее всех остальных ее чувств.

— Ты чертов убийца! — Злобно орала Астрид. — Ты уничтожил множество миров! Варварски! Безжалостно! Бесчувственно! Бессовестно! Бессердечно! Бездушно! Безбожно! Бесчеловечно! Беспощадно! Жестоко! Зверски! Ты обманул меня! Прикидывался добрым! — Астрид хотела быть жесткой, но слезы огромными каплями предательски покатились по ее щекам. Она не хотела признаваться даже самой себе, но никакая ее обида и злость не могла побороть ее глупой радости от того, что Веном все-таки вернулся невредимым. Рыдая она продолжала, дрожащим голосом. — Ты был просто забавным волшебным человечком! — Астрид опустила руку, перестав пытаться ее высвободить из его мертвой хватки. — Говорил, что любишь имбирное печение! А теперь! Все это была ложь! — Веном улыбнулся, аккуратно потянул ее за руку к себе и крепко обнял, Астрид плакала навзрыд, а он мягко приговаривал:

— Я, и, правда, люблю имбирное печенье! — Он погладил ее по голове. — Астрид, ты можешь ненавидеть меня сколько хочешь, но, давай, пожалуйста, потом! Сейчас у нас, правда, нет на это времени.

— Ты хоть собираешься спасать мой мир? — Всхлипывая, промолвила она, он взял ее за плечи и взглянул в глаза.

— Я клянусь, тебе, Астрид! Я не дам им его уничтожить! — Мягким голосом сказал Ашэ. Астрид перестала плакать и лишь иногда всхлипывала, внимательно смотря в его глаза, был ли он честен теперь, она не знала. Но ей хотелось ему верить и верилось.

— Но ведь у короля осталось еще семь хранителей… — Тихо сказала она. — Ты с ними не справишься один. — Ашэ усмехнулся.

— Это мы еще посмотрим!

«Свалка»

Астрид стояла в прихожей Макса, облачённая в доспехи и плащ легионера, в руках она держала маску. Это ее новое облачение вызывала в ней глупый детский восторг, она чувствовала себя героиней крутого кино. На поясе даже были ножны, но ониксового ножа в них не оказалось. Эмеральда переодели в торговца в зеленом плаще, он был явно этому не рад, зато Веном выглядел вполне довольным, выслушивая его причитания и восхищения одеянием Астрид.

— Запомни! — Строго сказал Веном, обращаясь к девушке. — Легионер Армина из Первого Легиона, твой командир Пит, ты в отпуске гостишь у друзей в Турфане уже пятый месяц, живешь в Медном квадрате на Ореховой улице в гостинице Хижина! — Астрид кивнула. — Повтори! — Велел Веном своим холодным приказным тоном, который тут же заставлял выполнять все, что он сказал.

— Армина! Легионер из Первого Легиона, командир Пит, я в отпуске у друзей, живу в Медном квадрате в Хижине на Ореховой улице! Все верно? — Веном одобрительно кивнул.

— Теперь ты! — Обратился он к Эмеральду. — Асан, торговец-бегунок с рыбного рынка, местный, живешь в трущобах, названий улиц в трущобах нет. Родом из мира Айви.

— Асан! Торговец-бегунок! Что значит бегунок? — Хмуря брови спросил парень.

— Значит, нет своего места на базаре только тележка, на которой ты перевозишь свои товары! — Раздраженно пояснил Веном.

— Почему я не могу быть легионером, как она? — Возмутился Эмеральд.

— Дальше! — Скомандовал Ашэ.

— Живу в трущобах, у нас там нет адресов! Сами мы не местные, родом из мира Айви! — Недовольно продолжил парень.

— Молодец! — Ашэ издевательски похлопал его по плечу. Достал из рюкзака два черных ножа и вручил им. Астрид вертела блестящий нос в руках внимательно изучая его.

— Я давно хотел спросить! — Начал Эмеральд. — Зачем вам ножи, если вы умеете колдовать?

— Я колдовал хоть раз за все это время? — Спросил Ашэ.

— Ну, это потому что тебя ищут, а другие? — Протестовал парень.

— Может ты видел, чтобы Макс или Тунда использовали волшебство? — Эмеральд подумал и отрицательно покачал головой.

— Только солдат на входе в городе! — Сказала Астрид и внимательно уставилась на Венома, он кивнул.

— Так и есть! Волшебство мы используем редко в обычной жизни, только для самого необходимого, потому что вся оно уходит на войну. — Сказал он и накинул рюкзак Астрид на плечо. Они попрощались с Максом, и покинув Хижину, вновь оказались на узких улочках Турфана. Это даже не были улочки, а скорее тоннели, открытые сверху напоминавшие лабиринт и часто такие узкие, что двум взрослым сложно было на них разойтись. Но некоторые были очень широкими. А другие уходили под землю и превращались в настоящие тоннели. Веном пояснил, что здесь есть несколько уровней,