восставшего из мертвых Великого Хранителя Миров, по которому скорбит все королевство. — Довольно улыбаясь протянул Ашэ, а Скорпион громко заливисто рассмеялся.

— То-то будет потеха! Только ради этого не сдам тебя королю, чтобы посмотреть на его лицо, когда ты заявишься, на его порог! А ты непременно туда заявишься, в этом я отчего-то совершенно уверен. — Торопливо продолжал он.

— С чего ты взял, что я собираюсь на его порог? Мне сейчас лучше держаться от этого порога подальше.

— Умираю от любопытства, как у вас с королем вышла размолвка? — Игнорируя вопрос Ашэ, заявил Скорпион, оперев подбородок на ладонь, в предвкушении внимательно изучая лицо капитана. — Ты и сам не знаешь? Ба! Ладно, расскажу, что знаю я! — Скорпион принял важный вид и начал говорить нарочито повествовательным тоном. — Великий Хранитель Миров был направлен королем на секретное задание, для расследования дел арканов, которые, конечно, замышляли против короны очередную глупую месть. Это нам сказали, когда ты внезапно пропал. Но до меня, конечно, дошло, как король не пытался это скрыть, что он панически разыскивал тебя повсюду с помощью Грума, и что показалось мне самым подозрительным, он не привлек меня! С чего бы это? Я, конечно, не любимчик короля, как ты, но все же пользуюсь его безграничным доверием, а тут такое! — Скорпион поерзал на месте от нетерпения и с довольной улыбкой, полным упоением собой и собственным рассказом продолжил. — Я, конечно, тоже тебя немного поискал! Да, к чему, скрывать! — Махнул он рукой и заговорчески добавил. — Землю носом рыл! Все перевернул! А тебе ведь известно, как я в этом деле хорош? Лучше меня, пожалуй, только твой… Как там его?

— Гейтл! — Безучастно добавил Ашэ, внимательно рассматривая свои ногти.

— Точно! Гейтл! И знаешь, что я нашел в итоге? — Он уставился на капитана, Ашэ поднял взгляд и молча посмотрел на него. Скорпион приблизил к нему лицо и замер, так и не дождавшись ответа, понизив голос продолжил. — Ничего! Словно ты обратился в пепел! — Абсолютно доволен своей шуткой, захохотал он. — Ах, ты плут! Черт, где тебя носило? У меня от любопытства сводит скулы, клянусь! Многое бы отдал, чтобы узнать! Но ты не скажешь, правда? Про ваши разногласия с Грумом так и не рассказал, а столько лет прошло! До сих пор ломаю голову, что там между вами могло произойти. — Бормотал скорпион себе под нос.

— Давай, ближе к делу. — Безразлично протянул Ашэ, сложив пальцы в замок на животе.

— Как скажешь, как скажешь! А потом Капитан Ашэ Великий Хранитель Миров просто вернулся! Кстати, твое исчезновение, как я уже сказал, король пытался скрыть от всех и скрыл бы! Если бы не твои верные псы! Которые готовы были штурмом брать Скалию, когда ты не явился на работу! У короля не осталось выбора только, как сказать им правду. А тут, знаешь, как бывает? Узнал один, узнали все! Конечно, пошли слухи не только в легионе, а по всему Мундусу! Удивительно сколько важности может быть в одном человеке, когда он всего лишь знаменит. Пропади, Грум, например, или Гвиневра, никто бы и не заметил! А тут все сразу начали грешить на арканов! Само собой, и вот когда я уже начал склоняться, что твое исчезновение это дело рук нашего любимого короля и его мрачного прислужника Грума, вдруг объявляешься ты. Представь мое удивление, когда ты тайно присоединился к Охотникам! Клянусь мой мир в тот день перевернулся с ног на голову, потому что я абсолютно перестал понимать, что происходит. А со мной такое не часто случается! Сам подумай, с чего бы это Хранителю Миров, да не простому, а тебе — идти в Охотники? Потом я узнал, что при тебе вся твоя команда, на секунду подумал, вдруг это все же ваш хитрый план с королем, хоть много чего и не сходилось и тут ба! Ты геройски погиб, выполняя доблестно возложенное на тебя королем задание. Тогда все сразу стало ясно! Ты как-то, не знаю, пока как, насолил королю, и он от тебя избавился. Честно у меня мурашки по спине пробежали от его новых методов, я тут же подчистил все хвосты, чтобы не приведи господь, король в моих делах не углядел, угрозу для его власти. Раз уж Великий Хранитель Миров ушел под раздачу, что говорить обо мне, по мне даже никто и плакать не станет. А по тебе траур, как по королю, Мундус скорбит о своем Великом Хранителе. А ты живее всех живых! Как же так вышло?

— Мне не так просто убить! — Усмехнулся Ашэ.

— Кто бы сомневался! — Восторженно воскликнул Скорпион.

— Не планирует ли наш добрый король месть за своего любимого Хранителя? — Ненавязчиво протянул Ашэ.

— Месть? О, Ашэ! Я всегда знал, что ты амбициозен, но месть? — Развел руками Скорпион, капитан с нетерпением сверкнул глазами. — Хорошо-хорошо! — Спешно оправдался он. — Прости мне мое любопытство, но ты же легенда, и меня пойми! — Лицо Ашэ дрогнуло от злости. — Судя по тому, что всем дали настоятельную просьбу короля перейти в режим сбережения ресурсов, в ближайшее время мы планируем сжечь один другой мирок! Ах, Ашэ, знал бы ты, как меня достала эта овсянка! Интересно король ее тоже ест? Но после такой искусной расправы над тобой, я просто не смею его ослушаться, клянусь, не смею! Овсянка для меня стала самым любимым блюдом. — Ашэ усмехнулся.

— Почему меня тогда не сдашь?

— Кто сказал, что не сдам? — Загадочно улыбнулся Скорпион, Ашэ спустил со стола ноги и внимательно взглянул на Скоприона. — Не сдашь! — Немного помолчав, уверенно заявил он, все так же безмятежно улыбаясь.

— Если бы ты только знал Пепел, как я тебя люблю! — Восторженно воскликнул Скорпион.

— Не могу сказать о тебе того же. Прости! — Спокойно добавил Ашэ — Мне нужны документы, корабль, команда, новости о моих людях и сообщить кому нужно, что я вернулся, так чтобы уши короля не услышали.

— Уши короля всегда слышат! — Уверенно заявил Скорпион — Что бы мы не делали! — Ашэ знал, тут он был прав. — К тому же мои услуги стоят не дешево… — Уткнувшись взглядом в стол, и поглаживая его руками, тихо заявил Скорпион.

— Ты знаешь, что со мной приятно иметь дело! — Заверил капитан, Скорпион немного подумал и кивнул. — И устрой мне встречу с Грумом, как можно скорее. — Скорпион сузил глаза.

— Ты серьезно?

— Абсолютно! — Скорпион поджал губы и обеспокоенно покачал головой.

— Он убьет тебя!

— Тебе какая печаль?! — Нагло улыбаясь заявил Ашэ.

— Я не понимаю вас, то вы живете душа в душу, то охотитесь