Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Буду. И удачи тебе с оливкой.
— Ты разговариваешь с великим мастером этого дела. — Перри взъерошил рыжие волосы.
На подбородке Хуана появилась ямочка, что случалось крайне редко. Он похлопал напарника по спине и отошел от стола.
Перри довел свою кружку до прозрачного состояния, поставил ее на стол и поднялся на ноги. Певец, голос которого больше подходил для музыки в стиле госпел, в сопровождении церковного органа сменил исполнителей гимна мороженому.
Потянувшись, рыжеволосый полицейский окинул взглядом барную стойку. Место справа от женщины с платиновыми волосами было занято типом, которому явно ничего не светило, а левый табурет оставался пустым.
— Я вижу, тут образовалась вакансия, — сказал Маллой, усаживаясь на свободное место.
Платиновая красотка поставила бокал на стойку, поправила плотно обтягивающий бордовый джемпер и убрала от лица локон необыкновенных — как решил Перри, немецкого происхождения — волос. И хотя из-за тусклого освещения было трудно определить, много ли на лице платиновой особы косметики, полицейского это не особенно волновало — на всех лампах в его квартире имелись регуляторы яркости.
— Что-то я не видел вас здесь раньше, — заметил Маллой.
— Обычно у меня бывают идеи получше. — Голос женщины был ровным, зато ее грудь представляла невероятный интерес.
— Меня зовут Перри.
Занятая тревожными мыслями платиновая особа не сводила глаз с оливки в бокале.
— Можете использовать псевдоним, если хотите, — предложил детектив. — Или я назову вас каким-нибудь именем, которое часто используется в лимериках.
Женщина продолжала предаваться своим размышлениям.
— Послушайте, — сказал Маллой, — вы сидите у стойки, и я заметил, что вы бросали на меня взгляды, однозначные, точно неоновая вывеска, поэтому я и подошел к вам. Но я хорошо воспитан. Если вы хотите побыть в одиночестве, я уйду.
— Вам не нужно уходить.
Спиртное левитировало к губам платиновой особы, и оливка исчезла. Женщина принялась жевать ее, поставив бокал с мартини на стойку.
Перри наблюдал за движением ее тевтонских челюстей.
— Могу побиться об заклад, что у вас невероятно нежные зубки.
Мимолетная улыбка подобралась к носу женщины.
— Нежные и острые.
— Перри.
— Я Кристи.
Детектив поднял палец, чтобы привлечь внимание бармена, молчаливого, невзрачного и угрюмого представителя своего вида.
— Вот эту штуку с оливкой для леди и крепкого пива мне.
— М-м-м. — Существо в переднике повернулось лицом к бутылкам и вытянуло перед собой верхние конечности.
Маллой снова посмотрел на Кристи.
— Это ваше настоящее имя?
— Я на него отзываюсь.
— Я люблю отзывчивость в людях. Вы живете в этом районе?
Платиновая особа нахмурилась.
— Неужели я похожа на ту, кто может жить в таком районе?
В этот момент детектив понял, что у его собеседницы имеется определенный багаж.
— Вы выглядите так, будто можете жить везде, где только захотите.
— Это комплимент?
— Надеюсь.
— Прозвучало как грязный намек.
Багаж превратился в солидный груз.
— У красивых девушек много возможностей, — попытался оправдаться Перри. — А у красивых женщин их больше раз в десять.
— Значит, вот что для вас женщины? Предмет для любования?
— Нет-нет-нет, разумеется, нет! Я предпочитаю нюхать.
— Кажется, вы сказали, что хорошо воспитаны.
— До определенных пределов.
— Получается, что вы держите женщин за вещи?
Теперь полицейский понял, что Кристи любит бывать на спортивных состязаниях и ралли.
— Любой человек, который вам незнаком, представляет собой вещь, — сказал он. — Вступая во взаимодействие вроде нашего с вами, разговаривая, начинаешь понимать, что находится внутри нее.
— Но для вас это все равно относится в основном к внешнему виду.
— Нет. Все действительно начинается с внешности, потому что именно так возникает интерес в той части мозга, которую мы не в состоянии контролировать. — Тут в голову Перри пришла новая идея. — Покажите мне фотографию вашего предыдущего бойфренда.
— Я стерла его из телефона.
Детектив достал свой мобильник, подключенный к интернету.
— Назовите имя.
— Нет.
— Могу спорить, он красавчик, — заявил Маллой, убирая телефон в карман. — А еще бьюсь об заклад, что вы не подниметесь над грубыми импульсами физической привлекательности и не станете встречаться с лысым, прыщавым коротышкой только потому, что он потрясающая личность.
— Вы не настолько привлекательны, — ухмыльнувшись, заявила платиновая особа.
Полицейский расслабился, довольный, что сумел успешно пройти по первому минному полю.
— Мне говорили, что я чертовски симпатичный.
Кружка с пивом врезалась в локоть Перри, а когда пустой бокал из-под мартини сменился полным, он достал из кармана и положил на стойку двадцатку. Схватив ее, существо в переднике отправилось в свое логово.
Кристи вежливо кивнула.
— Спасибо.
— Мне было приятно. — Детектив подвинул свою кружку с пивом к бокалу собеседницы.
— За красивые вещи.
— И за те, которым повезло меньше.
В голове Перри прозвучало два отчетливых сигнала.
В этот момент открылась дверь туалета, и белый свет пролился на барную стойку, залив парочку ярким сиянием, словно они были звездами импровизированного мюзикла. Маллой успел хорошенько рассмотреть Кристи, чье лицо оказалось немного поношенным, но в целом вполне симпатичным. Если б его спросили, он предположил бы, что перед ним моложавая и здоровая женщина сорока двух лет.
— Мне сорок два, — сказала Кристи, поставив бокал с мартини на стол.
— Никогда бы не подумал.
Дверь в туалет закрылась, яркий свет погас, и на платиновую особу вновь нахлынули тревожные мысли.
— В чем дело? — спросил детектив. — Что вас беспокоит?
Женщина вздохнула. Перри ненавидел этот звук, являвшийся главным способом коммуникации, который использовала его бывшая жена в последний жуткий год их брака, но сегодня, в баре, он решил не раздражаться.
— Я должна была кое с кем здесь встретиться сегодня вечером, — сказала Кристи.
— И вам повезло.
— С мужчиной.
— Да вы невероятно везучи.
— На прошлой неделе у нас было свидание, мы отлично провели время и договорились встретиться тут. — Женщина посмотрела на часы. — Больше часа назад.
— А потом все изменилось к лучшему.
Судя по выражению лица, платиновая особа была не согласна с Маллоем, и он понял, что зря потратил на нее силы. Потягивая пиво, полицейский огляделся по сторонам в поисках новых возможностей.
Кристи поставила бокал на стойку.
— Думаю, я вызову такси.
Одинокая звезда мигнула в черном вакууме пространства.
— У вас нет машины? — спросил Перри.
— Меня сюда подвезла подруга. У Джордана — так зовут мужчину, с которым я должна была встретиться — есть машина, и… ну…
— И снова вам повезло.
— Нет, спасибо. — Женщина покачала головой. — Извините, но я все-таки вызову такси.
— Я коп.
Платиновая особа с сомнением нахмурила брови.
Детектив поставил стакан и показал свой значок.
— Вы действительно полицейский, — с облегчением проговорила Кристи. — Если вы не против… Я бы хотела уйти прямо сейчас.
— Конечно. Где вы живете?
— На Четвертой, недалеко от Саммер.
Перри