– А-а. – Шаллан поерзала на сиденье.

Навани какое-то время ее изучала, потом наконец вздохнула и сказала:

– Я пренебрегала вещами, которыми не следовало пренебрегать. Все дело в том, что они приносят мне боль.

– Простите.

– Тебе незачем извиняться. – Навани протянула руку к Шаллан. – Можно?

Веденка посмотрела на стопку исписанных листов, диаграмм и карт. Поколебалась.

– Ты посвятила себя работе, которую явно считаешь очень важной, – мягко заметила Навани. – Речь о городе, что искала Ясна. О нем говорится в твоих записках? Возможно, я могу помочь тебе истолковать намерения моей дочери.

Было ли в этих бумагах что-то, что могло подставить Шаллан и выдать ее способности? Что-то из поступков Вуали?

Она так не считала. Девушка изучала Сияющих рыцарей, поскольку они были частью проблемы, и искала место сосредоточения их сил – все сходилось. Веденка нерешительно передала бумаги вдовствующей королеве.

Навани принялась их листать, читая при свете сфер.

– Структура этих заметок… интересная.

Шаллан покраснела. Структура казалась ей разумной. Пока Навани продолжала листать заметки, девушка вдруг ощутила странное беспокойство. Она жаждала, чтобы вдовствующая королева помогла, – чуть ли не умоляла об этом. Однако на мгновенье ей померещилось, что женщина вмешивается не в свое дело. Это стало трудом Шаллан, ее долгом, ее подвигом. Теперь, когда Навани явно справилась со своей скорбью, не захочет ли она все отобрать?

– У тебя мышление художницы, – сказала Навани. – Я это вижу по тому, как ты располагаешь заметки. Что ж, думаю, не стоит ожидать от тебя столь же точных примечаний, какие я бы сделала сама. Магический портал в другой город? Ясна и впрямь в это верила?

– Да.

– Хм. Тогда, скорее всего, это правда, – заключила Навани. – Девочка так и не усвоила, что приличной ученой даме полагается время от времени ошибаться.

Шаллан кивнула и посмотрела на бумаги, изнемогая от тревоги.

– О, не будь такой чувствительной, – фыркнула Навани. – Я не украду у тебя дело.

– Я такая предсказуемая? – спросила Шаллан.

– Эти изыскания явно очень важны для тебя. Я так понимаю, Ясна убедила тебя, что от найденных ответов зависит судьба всего мира?

– Верно.

– Преисподняя! – пробормотала Навани, перелистывая страницу. – Не стоило мне тобой пренебрегать. Очень мелочно с моей стороны.

– Это был поступок скорбящей матери.

– Ученые не должны тратить себя на такую чепуху. – Навани моргнула, и девушка заметила, как заблестели ее глаза.

– Вы все-таки человек, – напомнила Шаллан и, подавшись вперед, положила руку на колено Навани. – Нельзя же всем быть такими бесчувственными каменюками, как Ясна.

Навани улыбнулась:

– Иногда сочувствия в ней было столько же, сколько в трупе, верно?

– Все дело в слишком блестящем разуме, – сказала Шаллан. – Постепенно привыкаешь к тому, что вокруг сплошные идиоты, которые едва поспевают за тобой.

– Чана свидетельница, иногда я спрашивала себя, как мне удалось вырастить эту девочку, не придушив ее. В шесть лет она подмечала логические ошибки, когда я пыталась заставить ее вовремя лечь в постель.

Шаллан ухмыльнулась:

– Мне всегда казалось, что она родилась тридцатилетней.

– О, так и было. Просто ее телу понадобилось тридцать с чем-то лет, чтобы догнать разум. – Навани улыбнулась. – Я не отниму у тебя это, но и не позволю, чтобы ты в одиночку занималась столь важной вещью. Я помогу тебе. Разгадывать загадки, которые ее привлекали… все равно что заполучить ее назад. Мою маленькую Ясну, несносную и изумительную.

До чего нереальным был образ малышки Ясны на руках у матери…

– Светлость Навани, ваша помощь – большая честь для меня.

Вдовствующая королева подняла один из листов:

– Ты пытаешься совместить Буревой Престол с Расколотыми равнинами. Ничего не получится, если у тебя не будет опорной точки.

– Лучше двух, – уточнила Шаллан.

– После падения города прошли века. Его уничтожили во время самого Ахаритиама, если не ошибаюсь. Нам нелегко будет отыскать здесь подсказки, хотя собранные тобой описания помогут. – Она постучала по бумагам полусогнутым пальцем. – Это не моя область интересов, но среди письмоводительниц Далинара есть несколько археологов. Я должна показать им эти страницы.

Шаллан кивнула.

– Надо будет все это скопировать, – продолжила Навани. – Нельзя рисковать потерей оригиналов под таким дождем. Я могу поручить это письмоводительницам сегодня вечером, когда мы разобьем лагерь.

– Если пожелаете.

Навани посмотрела на нее и нахмурилась:

– Тебе решать.

– Вы серьезно?

– Абсолютно. Считай меня дополнительным ресурсом.

«Что ж, хорошо».

– Да, пусть сделают копии, – согласилась Шаллан и покопалась в сумке. – И с этого тоже пусть снимут – я пыталась воссоздать одну из фресок, которая, по описаниям, располагалась на наружной стене храма, посвященного Чанаранач и находившегося в Буревом Престоле. Она была с подветренной стороны и, предположительно, в тени, так что мы, возможно, разыщем то, что от нее осталось.

Также мне понадобится землемер, чтобы замерить каждое плато, которое мы будем пересекать по мере продвижения к центру. Я могу их зарисовывать, но мое пространственное мышление небезупречно. Нужно, чтобы карта стала более точной благодаря конкретным размерам. И мне понадобятся стражники и письмоводительницы, чтобы опередить армию и посетить плато, расположенные параллельно с нашим курсом. Вы бы весьма помогли, убедив Далинара разрешить такое.

Еще мне не помешали бы люди, которые займутся цитатами под картой. В них говорится о способах открытия Клятвенных врат – предполагалось, что это долг Сияющих рыцарей. Надеюсь, мы сможем отыскать и иной вариант. Также предупредите Далинара, что мы попытаемся открыть портал, если найдем его. Не думаю, что с другой стороны есть что-нибудь опасное, но он, вне всяких сомнений, захочет сначала послать туда солдат.

Навани выгнула бровь, слушая Шаллан:

– Вижу, ты как следует над этим поразмыслила.

Веденка кивнула, краснея.

– Я позабочусь об этом, – пообещала Навани. – И сама возглавлю команду исследовательниц, которые займутся цитатами. – Она поколебалась. – Ты знаешь, почему Ясна считала этот город, Уритиру, столь важным?

– Потому что там располагались Сияющие рыцари, и она думала, что сможет разыскать в Уритиру сведения о них – и о Приносящих пустоту.

– Значит, она как Далинар, – проговорила Навани. – Пыталась вернуть силы, которые нам, возможно, следовало бы оставить в покое.