— Которая и попала в него еще через неделю.

Рико кивнул:

— Он запустил лапу в казну. Разве не в том была причина?

Джо покачал головой:

— Стукач.

— Клаудио?

Джо кивнул.

— Из-за него мы тогда, в сорок первом, много потеряли. Во дворе отдела по наркотикам сожгли нашего товара на пятьдесят кусков. От кого-то должны были об этом узнать, и этот кто-то должен был заплатить.

Они еще немного посидели, глядя на часы, пока Рико не заговорил:

— Почему бы тебе не уехать на пару недель? К примеру, на Кубу? По крайней мере, не придется спать на диване.

Джо поднял голову:

— А что, если к этому меня и подталкивают? И стрелок поджидает меня именно там? Тогда я сам приеду к нему в руки.

— Да, это был бы очень неглупый план, — согласился Рико. — Но кто же это у нас такой умный?

— Каждый раз на ум приходит Король Люциус.

— Так поговори с ним.

— Как раз собираюсь завтра. У тебя есть какие-нибудь дела?

Рико широко улыбнулся:

— Как в старые добрые времена?

— Как в старые добрые времена.

— Классно!

— В самом деле?

— Конечно в самом деле.

Тяжелая дубовая дверь кабинета Диона открылась, и Майк Обри пригласил их войти. Сразу у двери сидел Джефф-Финн, скинувший пиджак и демонстрировавший наплечную кобуру с револьвером. Оба, и Майк, и Джефф-Финн, встретили гостей совершенно бесстрастно, однако Джо сомневался, что кто-нибудь из них сумел бы расхлебать то дерьмо, какого они с Дионом наелись в тридцатые.

Джо с Рико налили себе выпить, пришел капитан Дейл Байнер из пятого участка, тоже налил себе. Байнера они прикормили еще в те времена, когда тот служил сержантом. Когда-нибудь он дорастет до комиссара. Не то чтобы Байнер был особенно продажным — ручаться за таких, как он, не стоит, — он просто хотел жить тихо и мирно и был готов добиваться этого любыми средствами. К тому же он неплохо разбирался в людях и совсем ничего не понимал в деньгах — идеальное сочетание.

Джо сел на диван возле стола Диона, и Фредди сел рядом с ним, так близко, что задел Джо коленом. Отчего Джо немедленно почувствовал себя на взводе. Ублюдок Фредди сидит здесь с видом пострадавшего и одновременно с видом щеночка, который в очередной раз нагадил на ковре. Хочет, чтобы все поверили, будто бы он не виноват и ничего не мог поделать.

Дион закурил сигару, поглядел на Фредди сквозь дым и сказал:

— Ладно, изложи, в чем твоя проблема.

Фредди будто не мог поверить своим ушам.

— Моя проблема? Да моя проблема в том, что Монтус Дикс убил двух моих парней, значит он должен исчезнуть. Вот и все. Ясно и просто.

Заговорил капитан полиции Дейл Байнер:

— Фредди, я давно слышу, что ты пытаешься выдавить парня с его территории.

— Парня? — взвился Фредди. — Ты что, пьешь с ним в «Лосях», Байнер? Да ты сам же пристрелишь его, если он появится рядом с твоим домом.

— Монтус Дикс, — сказал Джо, — крышевал Браун-таун с тех пор, как я появился там в двадцать девятом. Он всегда был деловым человеком, всегда вел дела по справедливости, пару лет назад даже прятал братьев Сукуловски после того бардака в Олдсмаре. Их искали все копы в городе, но Монтус для нас постарался.

— Так вот, значит, как вывернулись Сукуловски? — вставил капитан Байнер.

— Угу. — Джо закурил сигарету.

— И что с ними случилось потом?

Джо бросил спичку в пепельницу.

— На самом деле тебе этого лучше не знать.

— Джентльмены, — сказал Рико, — я согласен с вами. Фредди был не прав, когда наехал на Монтуса. Это полная задница.

Фредди окончательно встревожился, и вид у него был обреченный.

— Да, это так, — сказал Рико, глядя Фредди в глаза и показывая тому сложенные в кружок большой и указательный пальцы. — Здоровенная дырка от задницы. С банку краски. — Он обернулся к остальным собравшимся в комнате. — Однако, джентльмены, мы не можем позволить ниггеру убивать белых. Даже если мы любим этого ниггера — лично я люблю Монтуса Дикса, — даже если я преломил с ним хлеб. Тем не менее. Мы не можем позволить человеку, который не входит в наш клан, убивать членов нашего клана. Причины тут не важны. Дион? Джо? Вы сами учили меня этому. Тот, кто замахнется на нашу Семью, получит от нашей Семьи по зубам. Это закон.

Дион долго смотрел на Джо:

— А ты что думаешь? Но только по делу, без эмоций.

— Давно ты в последний раз видел, чтобы во мне говорили эмоции?

Дион только хотел открыть рот, но Джо перебил его:

— За последние десять лет.

После паузы Дион кивнул:

— Тоже верно.

— С деловой точки зрения, — начал Джо, — это может обернуться для нас катастрофой. Что будет, если все люди Монтуса пойдут против нас? Мы останемся без героина, без доли от лотерей, лишимся контроля над частью сигарных фабрик. Говоря словами уличных торговцев, у них в руках ямайский и гаитянской трубопроводы, по которым сюда течет половина всего товара. Мы всегда вели себя так, словно они существуют отдельно от нас, но это неправда. Всякий, кто за последние двадцать лет покушался на трон Монтуса, умирал болезненной смертью. А назначенного преемника у него нет. И это значит, что, откуда бы ни подул ветер, наступит полное безвластие, черная дыра. И в эту дыру затянет все наши доходы.

— У него есть сыновья, — сказал Фредди.

Джо развернулся к Фредди, стараясь скрыть неприязнь. Тот казался логичным, рассудительным, почтительным.

— Но только один из его сыновей, Бризи, достаточно силен. А я могу назвать по меньшей мере трех парней из того района, которые захотят сбросить Бризи, если он займет трон.

— Шансы у кого-нибудь есть? — спросил Дион.

Все посмотрели на Рико — по большому счету это была его территория.

— Не-ет. — Он покачал головой, потом задумался, снова покачал головой. — Нет, сомневаюсь.

— Кто? — спросил Дион.

Рико взглянул на Джо, ища поддержки.

— Ты думаешь о том же, о ком и я? — спросил Джо.

Рико кивнул, они повернулись к Диону и сказали хором:

— Крошка Ламар.

— Который возит китаез? — спросил Дион.

Джо кивнул.

— У него единственного есть шанс объединить вокруг себя людей, если он достаточно быстро захватит власть, — сказал Рико.

— Ему доверяют? — спросил Дион.

Джо помотал головой:

— Его боятся.

— Ну что, кто может с ним переговорить? — спросил Дион.

Теперь настала