— Какой большой! Какая сочная картинка! Не может же он стоит так дешево? А какая видеокарта потянет такое разрешение? Мне даже больно представить её стоимость».

Взор Дариана переместился вправо в сторону системного блока. И так большие глаза парня, казалось, хотят сбежать из глазниц. Он с изумлением прочитал характеристики компьютера.

Компьютер «GE топ профи гейминг»:

Процессор GE 3000 — 3,0 ГГц

Оперативная память — 3 Гб 667 МГц

Жёсткий диск — 80 Гб

Видеокарта G 1070 gaming 1 Гб

Квантовый модем для выхода в интернет из любой точки галактики

Цена: 2499 £

— Ву-ху-ху-ху-ху… — дрожащим голосом издал нечленораздельные звуки Хейз. — Сегодня разве первое апреля? Таких компьютеров не бывает. Нет, ну лет через двадцать я бы не удивился увидеть нечто подобное… наверное… Но три гигагерца… Квантовый модем… Вы серьезно?!

Хейз после увиденного не мог просто вернуться домой. Он был уверен, что не уснёт, пока не выяснит, что это был розыгрыш. Он с решительным видом распахнул дверь и оказался внутри магазина компьютерной электроники. А там глаза парня разбежались.

На фоне белых IBM, сиротливо задвинутых в дальний угол, ярким пятном выделялись дизайнерские чёрные корпуса компьютеров GE. У некоторых моделей вместо боковой стенки было прозрачное стекло, за которым подобно новогодним гирляндам переливались разноцветные огоньки светящихся кулеров. Самая простая модель ценой семьсот пятьдесят фунтов была оборудована невероятным по характеристикам процессором с частотой аж полтора гигагерца, в компьютер было установлено целых пятьсот двенадцать мегабайт оперативной памяти и жесткий диск на двадцать гигабайт. При том, что самый дешёвый устаревший IBM с многократно худшими характеристиками стоил не меньше трёх тысяч фунтов. Даже лучший компьютер конкурентов, который стоил далеко за десять тысяч фунтов, был сильно позади от самого простого компа GE.

А мониторы?! Целую полку занимали новенькие плоские мониторы с диагональю экрана от семнадцати до тридцати дюймов. Причем цены на них были крайне демократичными. На фоне новых мониторов старые маленькие пузатики смотрелись пережитком прошлого. Хотя, скорее, наоборот, это новые мониторы выглядели так, словно попали сюда из далёкого будущего.

К мистеру Хейзу подошёл молодой продавец, высокий рыжеволосый юноша, у которого на бейджике было написано «Шимус». Парень с лёгким ирландским акцентом сказал:

— Заинтересовались новыми компьютерами, сэр? Только вчера поступили, и лишь с сегодняшнего дня мы имеем право их продавать. Правда, выглядят футуристично? Никогда не думал, что увижу настолько мощные и дешевые компьютеры.

Дариан полным изумления голосом вопросил:

— Шимус, это что, розыгрыш?

Ирландец усмехнулся.

— Нет, сэр. Вижу, вы понимаете в компьютерном железе. Вы не первый, у кого была такая же реакция. Каждый второй считает, что это розыгрыш. Но нет. Нет, сэр! Это самые настоящие компьютеры.

— А что за фирма? — голос Дариана от волнения охрип. — Я не слышал о такой.

— Гэлэкси Электрикс, новая компания, — пояснил продавец. — Принадлежит герцогу Пурпурскому. Они производят огромную линейку высокотехнологичной электроники на новой планете. Вы же слышали о Пурпуре?

— Конечно! Вы хотите сказать, что на далекой планете, которую недавно открыли, колонисты на коленке клепают электронику будущего?

Шимус беззлобно рассмеялся.

— Да, сэр. Именно так. Вряд ли они это делают на коленке. Я слышал, что на Пурпуре построены самые современные в мире заводы. Туда активно завлекают колонистов, предлагают очень высокую зарплату. Я и сам подумывал перебраться в герцогство Пурпурское, но пока в раздумьях. Кстати, вы видели новые телефоны?

— Нет, — замотал головой Хейз.

Вначале Дариан не хотел смотреть на телефоны, его больше интересовали компьютеры, но продавец настойчиво подвёл его к застеклённому стеллажу, за которым на подставках стояли сотовые телефоны, а на бархатной багровой подушечке лежало какое-то устройство, представляющее собой один сплошной экран. Называлась эта штука «Кьюфон», и ценой она была в семьсот сорок девять фунтов.

Шимус открыл витрину и достал оттуда синий ромбовидный телефон, похожий на сотовый. Но взор Дариана зацепился за ценник. Он не поверил своим глазам.

— Двадцать пять фунтов за сотовый телефон?! Так дёшево?

— Ха, сэр! Вы ошибаетесь, — широкая улыбка на лице Шимуса была искренней, а не натянуто-натренированной, как у большинства продавцов. — Это не сотовый, а намного круче. Квантовый телефон! Производитель заверяет, что он будет работать в любой точке галактики. Звонки на подобные аппараты бесплатные и безлимитные, как входящие, так и исходящие. Можно говорить сколько угодно, пока язык не устанет.

— Прямо-таки бесплатная связь?! — взор Дариана был наполнен скепсисом.

— Не совсем, сэр. Есть абонентская плата.

Хейз ухмыльнулся.

«Вот оно! — с радостным злорадством подумал он. — Меня не обмануть! Я вас, продаванов, насквозь вижу. Наверняка ты хочешь мне впихнуть какую-то ерунду, у которой будет абонентская плата по тысяче фунтов в месяц».

— Один фунт в месяц, — продолжил Шимус.

Хейз будто наяву услышал звон разбитого стекла — это в его голове разорвало шаблоны. Лицо Дариана вытянулось, будто каучуковое.

— Сколько-сколько?! — спросил он.

— Всего один фунт в месяц за безлимитную связь, сэр. Вы не ослышались.

— Да ладно?!

— Сэр, это чистая правда, — клятвенно заверил Шимус. — Я, как только узнал, сразу же купил четыре штуки таких. Подарю родным и своей девушке.

— Что, прямо связь абсолютно безлимитная? — никак не мог поверить Дариан. — Даже если я позвоню, к примеру, в Пакистан?

— Сэр, хоть на Марс, хоть на Пурпуру звоните, связь останется бесплатной и безлимитной. Но есть один нюанс: звонки на обычные и сотовые телефоны оплачиваются по тарифам сотовых операторов. Бесплатно можно звонить только на квантовые телефоны, кьюфоны и компьютеры, которые оборудованы квантовым модемом.