Он выбирал, исходя из оклада, естественно, остановившись на самой большой сумме. Тридцать один джикоин! Это же больше трёх тысяч фунтов. На такую большую зарплату в Лондоне он даже не смел надеяться.

— Отличный выбор, — широкая искренняя улыбка украсила лицо Патрика. — Чарли редким программистам предлагает работать разработчиком компьютерных игр. Любите игры, мистер Хьюз?

— Эм… — растерялся Дариан. — Да, люблю.

— Это хорошо, — констатировал Патрик. — Вам нужно будет отправиться порталом в соседний город и пройти в офис «Гросвенор Геймз». Там вам предоставят квартиру от фирмы и расскажут о ваших обязанностях.

— Простите, мистер О’Нил, но я думал, что мне расскажете об этом вы.

— А, нет, — качнул головой Патрик. — Нет, сэр. Я могу лишь сказать, что у вас свободный график работы и круглосуточный доступ к ИИ, который занимается разработкой игр.

— А рабочее место?

— Конечно, мистер Хьюз. Вам выделят рабочее место в офисе, выдадут рабочий ноутбук, компьютер и кьюфон, чтобы вы могли на них тестировать разработанные игры. Но насколько я понимаю, вам по роду деятельности не обязательно появляться в офисе. У вас будет плавающий график. Все же творческая профессия.

— А отпуск, соцпакет?

— Оу! — смущенно улыбнулся Патрик. — Простите, это моя ошибка, что не рассказал вам. Всем сотрудникам дочерних предприятий «Гросвенор Джуниор» на Пурпуре предоставляют полный соцпакет: бесплатное медицинское обслуживание, бесплатная стоматология, оплата больничных. Конечно же, вы можете уйти в отпуск через полгода работы в нашей компании. Отпуск можно брать на месяц, но это после одиннадцати месяцев стажа, или разбить отдых на отрезки по неделе-две.

Дариан думал, что после размера зарплаты его больше ничего не удивит, но как же он заблуждался. Широко распахнув глаза, он протянул:

— Бесплатный дантист?! Бесплатная медицина?!!!

— Только для сотрудников предприятий Гросвенора на Пурпуре, — поправил О’Нил. — Для остальных медицина платная, за исключением экстренных случаев и заражений неизвестными болезнями.

«Вот это везёт! — промелькнули радостные мысли в голове Дариана. — Мало того, что зарплата огромная, предоставят жильё и компьютеры, так ещё и дантист бесплатный! Господи, что я такого сделал, что ты так сильно меня любишь?!»

— Простите, мистер О’Нил, а как я пройду через портал?

— Ничего сложного. Вы уже в базе данных городского ИИ. Мистер Хьюз, Вам нужно будет пройти пару кварталов налево, в конце улицы обнаружите небольшой внутрипланетный портальный вокзал. Просто пройдите через арку в Нью’Волгоград.

— Волгоград? — удивился Дариан.

— А, — закатив в глаза, Патрик махнул рукой. — Кто-то из русских колонистов дал название городу. Не обращайте внимания, тут вы встретите и более причудливые названия городов и поселков. Это Вы ещё не видели названий рек и гор. Если вдруг вы решите увлечься экстремальным туризмом, то имеете шанс назвать своим именем что-нибудь… Тут многие подобным развлекаются.

— А что, так можно?

— Конечно, — кивнул Патрик. — Только рекомендую одному в джунгли не лезть. И без оружия даже не думайте покидать город. Да и в городе лучше иметь с собой ствол.

Патрик достал из ящика стола воронённый пистолет Глок-17. С важным видом он похвастался:

— Вот, купил с первой зарплаты. Дорого, четыре джина пришлось отдать, но безопасность дороже. Мало ли какой хищник проберется на улицы города… Всё же это не Земля, где все звери боятся людей, а другая планета.

— И что, мне запросто продадут пистолет?

— Фуф! — радостно оскалился Патрик. — Пистолет, ружье, карабин — что угодно, кроме автомата, пулемета и чего-то мощнее. Если сильно хочется иметь автоматическое оружие, то вам нужно устраиваться в нашу ЧВК или в службу безопасности.

— Нет, спасибо, — замотал головой Дариан. — Мне и программистом неплохо живётся. Мистер О’Нил, последний вопрос: когда мне нужно быть на рабочем месте?

— Вас ждут завтра в течение дня. Так что можете особо не спешить.

— Спасибо, сэр.

После перекуса в ближайшем кафе Дариан набрался сил. У него будто открылось второе дыхание. Это же другая планета, тут всё интересно. Он с любопытством туриста, оказавшегося в незнакомой экзотической местности, принялся изучать город.

По пути во время прогулки Хьюзу повстречались детский сад, школа, больница. Он видел множество магазинчиков. В них торговали продуктами, лекарствами, одеждой, хозтоварами, различной электроникой. Многие приборы парень видел впервые.

В магазине электроники на полках стояли некие мультиварки, автоматические хлебопечки, встречались вполне обычные, но красивые микроволновые печи, пылесосы, электрочайники, холодильники, утюги и многое другое.

Сильно поразил Хьюза магазин строительных инструментов, в котором продавались электроинструменты, но компактные, с симпатичным дизайном и работающие от аккумуляторов. Но больше всего удивляли цены: если переводить их в фунты, они были настолько низкими, что не верилось в реальность происходящего. Действительно, те же компьютеры стоили в два с половиной раза меньше, чем в Лондоне, а аккумуляторные инструменты и вовсе были в десять раз дешевле их громоздких земных аналогов с сетевым шнуром.

На обратном пути к своей гостинице усталый Дариан всё же решился зайти в местный автосалон. Он ожидал, что к нему сразу же бросится назойливый продавец, но нет. Никто не спешил навстречу.

Хьюз испытал облегчение. Он не любил посещать автосалоны именно по причине назойливых продавцов. Свободно вздохнув, парень принялся разглядывать автомобили.

Машины выглядели вроде бы как земные, но всё же непривычно. Тут не было обычных легковушек: седанов, универсалов, спорткаров. Лишь внедорожники нескольких модификаций.

Первый и самый маленький внедорожник был с виду очень похож на Джип Врэнгер Рубикон. Такой же квадратный малыш без крыши, на больших колёсах с глубоким протектором. Единственным отличием было отсутствие мостов, из-за чего расстояние до днища было больше, чем у оригинального Джипа.

Лишь изучив табличку, Хьюз понял, почему у машины нет мостов. Это электромобиль, который приводят в движение четыре мощных электромотора, вмонтированных в колёса. Если верить описанию, заряда аккумулятора хватает до пятисот километров пробега. А в комплекте с автомобилем идёт портативная солнечная батарея для зарядки в экстремальных условиях в отсутствии розеток.

Второй внедорожник выглядел намного солиднее. «Шерп» — гласила табличка. Рубленая кабина со скошенной в верхней части мордой. Огромные колёса низкого давления. Кабина вмещает до восьми пассажиров. Этот вездеход способен проехать везде, а где не проедет, проплывет. Солнечные панели у него вмонтированы в крышу. Электромоторы аналогично установлены в колёса, но их мощность в два