компанию, которая продала компьютеры фирме мистера Стронга, подали в суд многие предприятия, поэтому я продал им шаблоны VisiCalc, и мы с Джулианом пошли работать к ним по выходным, чиня системы точно так же, как мы делали это в фирме его отца. 80% времени приходилось начинать все сначала, заново устанавливать все и правильно подключать. Мы также устанавливали шаблоны VisiCalc в этих фирмах.

“Второй ключевой вывод, который следует сделать из этого, заключается в том, что мы ни в коем случае не предлагали идеального решения, которого не существует. Мы предложили временное решение проблемы. Джулиан и я - заядлые читатели компьютерных журналов. Программное обеспечение, то есть программы, которые запускаются на компьютерах, постоянно меняются и развиваются. Шаблоны, которые я продал, были временным исправлением. Что они сделали, так это позволили фирме максимизировать отдачу от своих инвестиций. Мы не говорили им покупать кучу дорогих компьютеров. Они сделали все это самостоятельно. Мы проявили терпение и купили набор шаблонов стоимостью 20 фунтов стерлингов и сделали все лучше. Большинство пользователей компьютеров изменят или создадут свои собственные шаблоны в течение года. Но в том году внезапно выяснилось, что это были не десятки тысяч фунтов недоиспользованных или не работающих инвестиций, а продуктивность.

“Затем Лесли начала активнее участвовать в бизнесе. Мы с Джулианом занимаемся кодированием, созданием программного обеспечения, но Лесли - это бизнес-мозг, стоящий за нашим успехом. Лесли разговаривала с директором по продажам компании, которой мы изначально помогали, компании под названием ComputerCom.”

Эндрю заметил множество острых взглядов между несколькими государственными служащими.

“Лесли и Кайл Тернер из ComputerCom работали вместе, чтобы выяснить, что еще нужно предприятиям. Чего хотят все головные офисы, так это контроля над филиалами. Все ли делают то, что им говорят, создают правильный имидж и увеличивают продажи? Все это и еще сотня других вещей. Мы разработали программу, которая позволяет филиалу вводить ограниченный объем информации на свой компьютер. ComputerCom продала им программу и модем, необходимые для связи с центральным компьютером. ”

Здесь возникла пауза, пока Эндрю объяснял, что такое модем.

“Кайл продал контроль. Каждую ночь компьютер филиала передавал в центральный компьютер ключевую информацию. Продажи, наличные, количество товаров, все, что хотел головной офис. Мы выпустили более 70 версий программного обеспечения. Все в основном одинаковые, но адаптированные к потребностям каждого отдельного бизнеса. И мы продавали его по цене 25 фунтов стерлингов за отделение. Мы знаем, что оно будет заменено, и скоро. Более мощные компьютеры, более быстрые модемы, лучшее программное обеспечение. На год или два, пока не появится что-то более крупное и совершенное, организация получит контроль, и все это за 25 фунтов стерлингов за филиал, офис или магазин. Это не имеет значения. Пока есть компьютер, есть возможность осуществлять контроль.

“Это подводит нас к настоящему. Мы продали последнюю версию в начале Нового года, и ComputerCom устанавливает ее на большинстве заправочных станций страны. Другие компании признали, что рынок существует, и более крупные компании с полной занятостью теперь продают решения. Вместо этого мы работаем над чем-то другим ”.

Эндрю наконец остановился. Он понятия не имел, как долго говорил, но во рту у него пересохло, и ему нужно было выпить. Батлер некоторое время сидел, глядя на него.

“Увлекательная история с уроками, которые я не ожидал, что вы подчеркнете. Ваше программное обеспечение не поможет решить, инвестировать в новые компьютеры или нет, но если инвестиции будут сделаны, то ваше программное обеспечение поможет организации получить максимальную отдачу от этих инвестиций?”

“Это хороший способ взглянуть на это”.

“Ваша точка зрения о разделении поколений также хорошо принята. Я оглядываю комнату и вижу, что вы трое и мисс Коннелли - единственные, кому меньше 40. Об этом стоит подумать ”.

“В правительстве много людей, которые заинтересованы в этом. В марте мне пришлось присутствовать на очном занятии в кампусе Открытого университета. На данный момент мой курс проходят 20 человек, и из них, я думаю, шестеро работают в правительстве. В свободное время занимаются тем же, что и я. Их немного, но, вероятно, есть большое количество людей, у которых нет времени или денег на компьютерные курсы, но все же есть интерес и, возможно, некоторые навыки.”

“У вас есть какие-либо сведения об этих людях? Если есть люди, проходящие тот же курс, что и вы, то, по крайней мере, у нас было бы несколько знающих людей, которые могли бы посещать подобные собрания”.

Эндрю просмотрел свои папки с компьютерными материалами. Он захватил с собой кучу бумаг на случай, если ему зададут непонятный вопрос. В конце концов, он нашел листки бумаги с контактной информацией.

“Вот, пожалуйста, два контакта, которые я установил на курсе. В Казначействе есть Стивен Глэмп. Он никак не обозначил свою роль, и мы никогда не говорили об этом. Думаю, ему чуть за тридцать. Найджел Маунтджой работает в Министерстве обороны и только что сказал, что не может говорить о том, чем занимался. Старше, вероятно, под тридцать. Это те двое, с которыми я поделился информацией. Я уверен, что профессор Янг с факультета компьютерных наук может предоставить подробности об остальных. ”

У собрания оставалось 10 минут запланированного времени, и оно уже почти закончилось.

“Вы сказали, что работаете над чем-то другим. Не могли бы вы рассказать нам об этом?”

Эндрю посмотрел на Лесли и предложил ей заняться этой частью.

“Это система управления активами, компьютеризирующая все бумажные записи. Это самая крупная статья в балансовых отчетах большинства организаций. Мы берем концепцию контроля и пытаемся распространить ее на эту область. Это будет долгосрочный проект. У нас есть несколько хороших рабочих версий программного обеспечения, но пока не удалось привлечь к нему никакого интереса. ”

Спросил ранее тихий мужчина в конце стола.

“Где значение?”

“Это снова контроль. Организации тратят тысячи и миллионы фунтов стерлингов на покупку оборудования и устанавливают его по всей стране и даже по всему миру. Оно все еще там? В каком оно состоянии? Как долго это должно прослужить? Обслуживалось ли оно? Нужно ли его заменить? Можем ли мы себе это позволить? Я не сомневаюсь, что вся эта информация доступна, но контролируется ли она? Вот пример. Эндрю был в армейском лагере в прошлом месяце. Маленькое местечко в центре Шотландии. Он сказал мне, что это лагерь бывших военнопленных времен войны. Построен тогда и используется до сих пор. Кто-нибудь знает что-нибудь об этом лагере? Все ли здания все еще там? Сколько времени и денег тратится на содержание объекта, которому 40