Первым делом Ник прибарахлился в оружейной. Там были сносные мечи, способные разрубать даже каменных змей. В прошлый раз он понял — с этим лучше не шутить. Если он хочет убивать монстров в одиночку, значит, должен знать, что пробьёт их кожу.

Кузнец предложил на выбор три коротких меча с разными свойствами: один отливал синим цветом и на него не действовала магия оледенения, другой с желтоватым оттенком стали впитывал в себя свет в течение дня, а вечером при желании владельца мог его отдавать, служа эдаким факелом — очень удобная вещь в дальних походах.

— А есть такой же, но только нож? — спросил он у кузнеца.

Тот почесал лысину и посмотрел на стол, заваленный вещами.

— Если надо, могу сделать на заказ, но будет дороже, — сказал он.

— Сколько?

— Двести экоинов, — безжалостно резал словами продавец.

Чёрт, пока дороговато, подумал Ник. Третий меч способен был выдерживать напор огненной магии и отдавал маленькой толикой красноты. Ник так поразмыслил, что сталь сама по себе может выдержать каменную и ледяную магию — ничего страшного. А вот меч, способный не нагреться в случае лобовой огненной атаки, самое то.

Если на него будет направлена раскалённая струя, то Ник выдержит благодаря антимагическому щиту, но рукоятка меча расплавится и, возможно, сам клинок деформируется, поменяв атомную структуру при нагревании. А терять оружие в таком противостоянии ох как не хочется.

— Беру, — ответил он, кивая на красного красавца.

— Тысяча сто.

Скрепя сердцем, он отдал бабло и, добавив полтинник, взял ещё и ножны.

На оружии не стоит экономить — оно ещё сто раз окупится и спасёт ему задницу. Дальше был визит к артефактору. Проблема с ночным зрением требовала решения.

В лавке был широкий выбор самых разнообразных очков ночного видения: от линз-присосок, что давали полный обзор, в том числе и с боков, до массивных «сварочных» агрегатов. Некоторые из них были похожи на маску для дайвинга — такие варианты его не устраивали. Да и по цене сильно кусались — их лучше использовать для преодоления водных сифонов.

Ник подобрал симпатичный вариант в медной оправе и с кожаными ремешками. Не бог весть что, но для начала сойдёт. Его не совсем устраивало, что их нельзя мгновенно надеть. Ведь враг не будет ждать, пока ты там просрёшься и подготовишься. Но для простеньких набегов самое то.

— Четыреста.

Он чуть не застонал.

Да блин. Какие же они хапуги, но Ник понимал, что в основе такой работы лежат минералы жизни, а те сами по себе как бы дорогие. Так что молчал в тряпочку и мысленно плакал над утекающей сквозь пальцы денежкой.

— Не подскажете, где тут ближайшая аптека? — спросил он, забирая артефакт.

— Через пару кварталов налево, — смахивая монеты со стола, ответил продавец.

Ник попрощался и вышел на улицу. На руках у него осталось триста экоинов, и затариться он хотел в первую очередь лекарствами. Охотясь один, ты не только убиватор, но и сам себе лекарь. Если сломают ногу, то нести раненого авантюриста будет некому.

Заведение нашлось довольно быстро. Почему он не пошёл к Миле? Ответ прост — ассортимент. Во внутреннем городе было самый лучший товар, соответственно, он найдёт здесь всё что угодно его неспокойной душонке.

— Мне нужны обезболивающие, мази для сращения костей и что-то против кровотечений, — этим «что-то» оказался бинт с квадратиком специального сбора трав и раскрошенной емировой рудой.

Он взял их два, металлическую баночку с мазью и пузырьки в форме пипеток из того же материала. Всё это было в наборе авантюриста, как его ещё все называли. Аптека могла не предоставлять такие футляры простому населению и лекарства тогда стоили дешевле. Первооткрывателям приходилось часто сражаться и крайне неудобно в стычках терять спасительные ништяки.

За всё это добро он вывалил двести экоинов и почувствовал себя бомжом. Девяносто монет он потратил на набор метательных ножей из… Он бы сказал из пластилина, но ему грех жаловаться — урвал шесть штук по уценке. Их, правда, требовалось немного почистить и заточить — заржавели. Это на случай, если встретит летающую или ползающую по потолку тварь. Надо же их как-то доставать?

Ножи метать он умел. Благо на это было восемнадцать лет буйного детства без обременительного присмотра родителей.

Теперь Ник неплохо запакован на походы в двух-трёх часовой зоне от ворот. Отлично.

В кармане тоскливо звенела десятка. Второй меч продавать не стал — пусть будет на всякий случай. Для тренировок сойдёт.

Недаром говорят, что амуниция это две трети авантюриста. Эти ребята сшибали огромные, по городским меркам, бабки и, соответственно, снаряга стоила своих вложений. Но было в этой фразе и доля лукавства. Всё же опытный боец особенно, такой как Саймон, мог убить монстра и зубочисткой. Так что тут спорно.

Ник вернулся домой и похвастался обновкой перед ребятами. Ганс завистливо бросил взгляд на его меч и, кажется, о чём-то задумался. Саймон одобряюще кивнул. Его-то меч, поди, стоил тысяч пятьдесят, как бы не больше, потому он его так редко оголял.

Через два дня Ник встал рано, собрал провиант, необходимые артефакты и отправился в свою первую одиночную вылазку на монстров.

Глава 13

Одиночка

Перед выходом он предупредил ребят, насколько уходит и в какую сторону, чтобы знали, где его искать. Ганс чуть ли не за голову схватился и порывался идти с ним, но Ник уговорил его не делать глупостей. К тому же вся соль была именно в таком преодолении трудностей.

Он хотел себя проверить, сможет ли драться с мелочёвкой, используя полученные навыки. Проблема его спутника была в том, что он боялся действовать. Ну, или что-то тормозило его. Например, женщины и недостаток хорошего снаряжения.

Странно, что Ганс за полгода обучения так и не собрал достойную амуницию. Неужели все деньги уходили на баб? Как-то не верится даже. С Саймоном-то ясно — он выплачивал «пенсии» родственникам когда-то убитых им жертв. В общем, независимо от хотелок сожителей, Ник будет действовать по-своему.

До ворот добрался за час быстрым шагом. Один стражник его узнал и поздоровался, а потом Ник услышал за спиной удивлённое перешёптывание. Похоже, его записали в разряд психов. Ну и хрен с ними. Забираться глубоко он не намеревался.

Сегодняшняя цель в наборе душ. Заданий в аптеке на этих монстров не было, потому что их активно поставляли оптом слабые отряды авантюристов. Так что поход проводился больше в целях собственной прокачки, нежели для получения прибыли.

От Саймона он выведал, что зубастые черви