воздухе. Молодой фермер остался впечатлен до глубины души. «Эти ребята свое дело явно знают», — сказал он доктору Фонтису. Он также выразил убеждение, что это были люди, хоть, возможно, и с другой планеты.

На часах было 5:30 утра; весь инцидент продлился около четырех часов. Когда Виллас-Боас попытался завести трактор, то оказалось, что он все еще отказывается работать. Из аккумулятора выдернули провода — не очень-то высокотехнологично, но действенно с точки зрения предотвращения побега. Фермер побрел домой. Его сестра потом вспоминала, что его рвало желтой жидкостью, а на подбородке остались темные кровоподтеки. Следующие несколько недель Антонио мучили различные боли, раздражение глаз и всяческие сыпи.

Вскоре после происшествия он написал Жуану Мартинсу, редактору популярного журнала O Cruzeiro, который организовал ему перелет в Рио-де-Жанейро, где его осмотрел и проинтервьюировал доктор Фонтис. Мартинс не стал печатать рассказ Виллас-Боаса, и тот появился лишь в малозаметном бразильском журнале об НЛО в 1962 году, а до англоязычной уфологической прессы добрался к середине шестидесятых. Фонтиса впечатлила искренность молодого фермера; несмотря на всю свою диковинность, рассказ его убедил. Даже несмотря на слова Мартинса, что на этой истории можно было бы заработать, Виллас-Боас не стал продавать свою историю газетчикам.

И что же это было? Действительно ли Антонио Виллас-Боаса похитили озабоченные пришельцы? А может, все это ему приснилось или привиделось — допустим, он попросту отрубился, чем объяснялись бы кровоподтеки на подбородке? Это вполне в рамках нормальной человеческой психологии: он и его брат в том же месяце наблюдали красный свет в небе, а в газетах всплывали сообщения о наблюдениях НЛО; может, это и вдохновило Антонио на фантазию о пришельцах? Однако есть и другая возможность — правда, она может показаться такой же абсурдной, как и реальное похищение инопланетянами.

Машина по промыванию мозгов

До самой своей смерти в 1999 году в Фэрфаксе, штат Вирджиния, Боско Неделкович работал переводчиком в Межамериканском военном колледже, где обучаются будущие лидеры латиноамериканских наций. В 1978 году этот югославский эмигрант поведал исследователю НЛО Ричу Рейнольдсу, что в 1950-е и 1960-е ЦРУ намеренно инсценировали инциденты с НЛО по всему миру в ходе программы под названием «Операция „Мираж“». Мало того, Неделкович, с 1956-го по 1963-й сотрудничавший с ЦРУ в Латинской Америке под прикрытием работы в Агентстве США по международному развитию (АМР), сам присутствовал при некоторых из этих постановочных происшествий. Похищение Виллас-Боаса было одним из них.[141]

Неделкович утверждал, что в середине октября 1957-го он, в составе вертолетного отряда, проводил психологические операции и испытания психоактивных веществ в бразильском штате Минас-Жерайс. В команду кроме него входили два других сотрудника ЦРУ, врач, два офицера ВМС — американец и бразилец, — а также летный экипаж из трех человек. На борту находились разнообразные электронные приборы, а также металлическая «ячейка» длиной около полутора метров и меньше метра шириной. Неделковичу не говорили, зачем она нужна, — только то, что военные используют ее в психологических операциях.[142]

Сначала команда летала вокруг оперативной базы в Уберабе примерно в 240 километрах от Сан-Франсиску-ди-Салиса, испытывая электронное оборудование. Через несколько дней они пролетели вдоль Рио-Гранде, проводя очередную ночную разведку. Используя теплочувствительные камеры, они зафиксировали на земле одинокую фигуру. Вертолет снизился на высоту 60 метров, распылив аэрозольное седативное средство. Экипаж приземлился, и человек побежал прочь. За ним бросились три оперативника ЦРУ, схватили и затащили в вертолет, по пути впечатав подбородком в пол салона. Неделкович ничего не сказал о том, что с фермером делали на борту, лишь упомянул, что несколько часов спустя его оставили рядом с трактором — все еще без сознания.[143]

Был ли это Антонио Виллас-Боас? Многие детали рассказа Неделковича соотносятся с историей фермера: например, время, местность, погодные условия и кровоподтеки на подбородке у жертвы. К тому же многие элементы из рассказа Виллас-Боаса, такие как костюмы похитителей, выглядят скорее человеческими, чем инопланетными. Да и их летательный аппарат по описанию вполне напоминает вертолет, который модифицировало то ли воображение фермера, то искусный редизайн в научно-фантастическом стиле: вид НЛО ему могло придать необычное количество цветных и белых огоньков, а лопасти несущего винта могли сойти за «вращающийся» купол. С другой стороны, крупный вертолет — очень шумный аппарат, и в 1957 еще оставались годы до того, как «тихие» вертолеты начнут эксплуатировать в полевых условиях. Даже поздно ночью и в такой глуши кто-нибудь наверняка все же услышал звук вертушки, весьма необычный для сельской Бразилии того времени.

Многие другие обстоятельства рассказа тоже звучат правдоподобно. К моменту, когда с Виллас-Боасом произошел этот странный инцидент, ЦРУ, как и американские войска, крепко обосновалось в Бразилии и по всей Латинской Америке и пристально следило, куда вырулит политическая ситуация в регионе. Бразильский вопрос считался особенно деликатным; эта страна с ее обширной территорией, существенными природными ресурсами и близостью к США могла стать лакомой целью советской экспансии. Предельного накала ситуация достигнет в 1964-м, когда ЦРУ примет участие в военном перевороте с целью свержения президента Жуана Гуларта — а на смену ему придет жестокая хунта, удерживавшая власть еще два десятка лет.

В 1957 году ЦРУ также вовсю занималось своей программой МК-ULTRA, исследовавшей техники изменения сознания и поведения с помощью наркотиков, хирургического и технологического вмешательства. Агенты экспериментировали и с психоактивными веществами: галлюциногенами, седативными, стимулирующими, психомиметическими и прочими средствами, — причем нередко подопытные даже не подозревали, что стали участниками таких экспериментов. Стало бы ЦРУ проводить часть своих испытаний за пределами США, то есть вне собственной юрисдикции? Несомненно. Юрисдикция ЦРУ в те годы распространялась на весь белый свет.

Во время и после похищения Виллас-Боас неоднократно чувствовал тошноту, а также испытывал неприятные физиологические проявления, которые, по мнению Фонтиса, были связаны с воздействием радиации. Могла ли загадочная «ячейка» внутри вертолета, описанная Неделковичем, быть частью незаконных испытаний воздействия радиации? Хотя Неделкович не рассказывал, что он и команда носили во время вылетов, то, как Виллас-Боас описывал одежду и шлемы его похитителей, напоминает противорадиационные костюмы.

Если еще немного развить эту версию, следующий вопрос, который встает перед нами, — можно ли с помощью гипноза или психоактивных веществ заставить человека поверить, что он испытывал то, чего на самом деле не было? Ответ — однозначное «да», причем сделать это очень легко. В 2001 году психологи Вашингтонского университета показали людям, которые в детстве бывали в Диснейленде, фальшивую рекламу того же парка с участием Багза Банни. В отдельных случаях в комнате с участником эксперимента ставили большую картонную фигуру Багза. Позднее в опроснике каждый третий из тестируемой группы, которой показывали рекламу, вспоминал Багза Банни в Диснейленде, и сорок процентов — тех, кто был в комнате с его картонной фигурой. Испытуемые не находились под гипнозом или воздействием наркотиков, однако очевидно,