В середине 1981 года Бенневица посетил видный гость, профессор Джей Аллен Хайнек, прославленный астроном и исследователь НЛО. В гости он пришел с новым компьютером. Для уфолога это был все равно что визит царской особы, что в очередной раз убедило Бенневица: он обнаружил что-то очень важное. Хайнек был тесно связан с НЛО с тех пор, как его наняли помогать ВВС США с проектом «Знак» в 1948 году. Поначалу Хайнек сомневался в теме исследования, но позже убедился в том, что за феноменом НЛО стоит нечто вполне реальное, но неизведанное. В конце 1960-х он изменил позицию, обратившись против Военно-воздушных сил. В своей книге 1972 года «Опыт НЛО» Хайнек заявил, что проект «Синяя книга» — фальшивка, и предъявил собственную категоризацию контактов с НЛО, в числе которых были и «близкие контакты третьей степени», описывавшие случаи, когда человек оказывался на борту НЛО. Новый термин Стивен Спилберг использовал как название своего фильма 1977 года, а Хайнеку режиссер дал роль-камео: он появляется во время зрелищного финала с неизменной трубкой в зубах.

Ко времени визита к Бенневицу Хайнек заправлял Центром исследований НЛО, совмещая эту работу с профессурой в Северо-Западном университете в Эванстоне и, предположительно, получая ежегодный гонорар в пять тысяч долларов от ВВС США. Стал бы Хайнек осознанно принимать участие в кампании ВВС против Пола Бенневица? Такой поступок, несомненно, подмочил бы его репутацию добродушного «крестного отца», эдакого полковника Сандерса научной уфологии. Однако Билл Мур утверждает, что Хайнек сам рассказал ему об инструкции от Военно-воздушных сил: доставить компьютер со специальным программным обеспечением Бенневицу, не раскрывая, откуда тот взялся.

Бенневиц подключил новый компьютер и стал наслаждаться порядком «улучшившимися» расшифрованными сообщениями. Пример того, как выглядели эти новые тексты, показывает, насколько Бенневиц был поглощен своей фантазией о пришельцах: «ПОБЕДА НАШИ БАЗЫ ПОЛУЧАЮТ ПРИПАСЫ СО ЗВЕЗДОЛЕТА МЕТАЛЛ ВРЕМЯ СОРВАНО ВРЕМЯ СОРВАНО СООБЩЕНИЕ ПОПАЛО В ЗВЕЗДУ МЕТОДЫ ОМОЛОЖЕНИЯ [sic!] ДОСТАВИЛИ НАМ НЕПРИЯТНОСТИ ШЕСТЬ НЕБО МЫ ПОНИМАЕМ ЧТО СКАЗАТЬ ВСЕ МОЖЕТ ВАМ ПОМОЧЬ». И так на многих, многих страницах. Мур счел, что новый компьютер считывал «различные импульсы энергии [которые транслировались в дом Бенневица] как отдельные слова, фрагменты и даже целые предложения». Кто-то разжигал пламя фантазии Пола Бенневица. Но кто?[161][162]

По мере того как письма Бенневица о его «исследовательском проекте» привлекали все больше внимания к Киртленду, возрастала и интенсивность слежки за ним. Пол поверил, что в его дом вламываются, в его машину залезают, а в доме через улицу окопались агенты. Мур вспомнил, как однажды рядом с ним и Бенневицем притормозил белый фургон — и стоял достаточно долго, чтобы человек внутри успел их сфотографировать. Мур узнал, что, судя номерам, фургон принадлежал командованию Воздушно-космической обороны Северной Америки в Колорадо[163]: складывалось впечатление, будто в районе Альбукерке Фоур Хиллз вовсю шли игры государственных спецслужб.

На душевном здоровье Бенневица все происходящее сказывалось не лучшим образом. Однажды, уже в 1982-м, Пол указал на огни над столовой горой[164] у дальней части базы и рассказал Муру, что это НЛО похищают людей для проведения генетических экспериментов. Когда Мур решил выяснить, что к чему, то обнаружил, что это военные вертолеты летают по району с поисковыми прожекторами — обычная тренировка поисково-спасательной миссии, это подтвердили и на самой базе Киртленд. И все же одной фантазией тут не обходилось. Во время очередного визита домой к Бенневицу Мур увидел, как под потолком домашней лаборатории Пола парил желтый шар света диаметром около двенадцати сантиметров. Слегка мерцавший свет окружало бледно-голубое свечение. Когда Мур выразил свое удивление, Бенневиц ответил, что такие сферы появляются у него не в первый раз, но он не может понять, что они такое.

Двадцать лет спустя в интервью Грегу Бишопу Ричард Доти утверждал, что вместе с двумя агентами АНБ наблюдал один из таких шаров, рыская как-то ночью по дому Бенневица. «Он был весь оранжевый и искрился», — вспоминал Доти. Как-то раз он спросил у людей из АНБ, были ли это происки их ведомства — к тому времени они уже сидели через дорогу от Бенневица и вовсю слали ему сигналы, — но те всё отрицали. Все трое пытались понять, не могут ли сферы быть проекциями, исходящими из какого-то источника света, но так и не смогли его найти.

Всего через год после обращения к службе безопасности Киртленда Бенневиц оказался пойман в параноидальную петлю обратной связи, которая одновременно подтверждала и усиливала его подозрения и позволяла Военно-воздушным силам сводить его с ума. Никто не сможет долго находиться в таком состоянии без серьезных последствий, однако злоключения Бенневица длились годами и становились все более и более странными, пока все не закончилось. Даже зажатый в тисках паранойи, Бенневиц, как позднее вспоминал Мур, мог рассказать «превосходную историю» об НЛО любому, кто готов был слушать. «Большинство слушавших Пола уфологов даже не проверяли его слова — всё сразу принимали на веру». В результате параноидальные фантазии Бенневица стали просачиваться в уфологическое подполье. УСР теперь напрямую формировали мнения людей об НЛО, а с помощью Билла Мура получали обратную связь, узнавая, что творится в стане уфологов. Психологическая операция прямиком из учебника.

У новых «работодателей» Билл Мур не только присматривал за Полом Бенневицем и тем потоком информации, который через него проходил. Другой вид классической шпионской работы, в которую теперь был вовлечен Мур, задействовал его свободное владение русским языком. Агенты американской разведки в СССР регулярно слали уфологам из США открытки — по-видимому, таким образом запрашивались сведения. «Большинство были безобидными… но некоторые, вроде тех, что попадались мне, содержали зашифрованные крупицы информации о [советских] объектах, системах вооружения и обороны». Получив такую открытку, Мур звонил на неотслеживаемый правительственный номер и зачитывал ее содержимое, после чего голос на том конце произносил «спасибо» и трубку вешали. Каждая такая открытка содержала лишь часть задуманного сообщения — чтобы получить общую картину, необходимо было соотнести ее с другими. После звонка Мур отправлял открытку на абонентский ящик в Вашингтон. Что за информацию он таким образом передавал дальше, он узнать так и не смог.[165]

Иногда Мур, а позднее и его коллеги, которых он привлек к своей работе, получали документы, не зная, настоящие они или поддельные. В начале 1982 года Сокол позвонил Муру, чтобы передать «опознавательный знак», пароль, — это означало, что впереди Мура что-то ожидало. 1 февраля к Муру подошел человек, назвал пароль и передал манильский конверт. В нем содержались внутренние документы службы безопасности Киртленда, описывавшие случаи наблюдения НЛО в районе гор Манзано в августе и сентябре 1980-го. Почти наверняка бумаги были «уткой», изготовленной, чтобы подкрепить рассказы Пола Бенневица, однако