class="p1">– Должно быть, это была тяжелая потеря для тебя.

– Что ты имеешь в виду?

– То, что произошло между тобой и Тираэлем. – По его лицу пробежала тень. – Он предал тебя, верно?

Я сглотнула.

– Ты знал его?

– Знал ли я его? – Деклан тихо рассмеялся. – Все знают Тираэля Бернетта. Он легенда, может в одиночку справиться с десятью темными и обладает почти безграничной силой. Вряд ли какой-нибудь невралгик может делать такие вещи, как он. – Большим пальцем он рисовал нежные круги на тыльной стороне моей ладони. Деклан замер, а затем сказал: – Ходят слухи, будто в нем есть что-то еще.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Что-то большее, нежели сила невралгии. Но понятия не имею, в чем дело на самом деле. – Он пожал плечами. – Слухи.

Я открыла рот, снова закрыла его. Открыла снова.

– Я думала, у тебя нет воспоминаний.

– Базовые знания остались, Хелена. Как я уже говорил.

Я подняла бровь.

– Тираэль относится к базовым знаниям?

Деклан довольно долго колебался, прежде чем ответить:

– Думаю, осталось немного больше воспоминаний, чем я хотел бы признать.

– И что это за воспоминания? – Сердце бешено колотилось. Я выпрямилась. – Ты что-нибудь о нем знаешь? О… Финли? Почему он… почему он исчез?

– Наверное, это была ловушка. – Он нахмурился, и я услышала, как его дыхание на мгновение прервалось. – Но что именно произошло? Без понятия. Никто этого не знает.

– Даже Синклеры?

– Даже Синклеры.

Я сделала глубокий вдох. Прикосновение его пальцев успокоило меня и вызвало теплое чувство.

– Пообещай мне кое-что, Деклан.

В его глазах бушевала темная буря.

– Все, что угодно.

– Будь честен со мной. – Я сглотнула. – Позволь мне… позволь мне доверять тебе. Пожалуйста.

Последнее слово прозвучало как мольба. Деклан нахмурил брови, наклонился и схватил меня за другую руку. Затем прислонился лбом к прутьям решетки, и я почувствовала его дыхание на своей коже, когда Синклер сказал:

– Я бы никогда не солгал тебе, Хелена. – Его взгляд на мгновение задержался на моем шраме от ожога. – Никогда.

Дрожа, я выдохнула.

– Доверие в обмен на доверие?

Он слабо улыбнулся.

– Доверие в обмен на доверие.

И так мы заснули, с покалывающими пальцами, ведь железо давило на наши нервные окончания, и с напряженной шеей, поскольку только эта позиция позволяла нашим щекам соприкасаться.

Это была первая ночь за долгое время, когда кошмары ненадолго остались в стороне.

Тираэль

Руны, высеченные на песчанике Мэйшоу много веков назад, отливали ядовито-зеленым цветом. Шипение ползло по стенам, пока мой палец искал символы. Я почти не осознавал, что звук, похожий на змеиное шипение, исходит из моего собственного рта. Тем не менее я почувствовал на себе обжигающий взгляд Эмилля еще до того, как он вышел из тени у входа, и точно так же я знал о глазах других, которые были прикованы ко мне.

Другой рукой я крепко прижал к себе тело молодой женщины. Она вдруг споткнулась, и я почувствовал, как ее нервы вздрогнули. Что-то внутри ее прекрасно понимало, что я здесь делал.

Когда в пещере материализовался череп Лахлана, Силеас ахнула. Изобель приняла воинственную позу, в то время как Камрин сделала два шага назад. Эмилль, с другой стороны, просто тупо уставился на темного.

– Как я погляжу, ты собрал аудиторию? – Лахлан обнажил свои длинные тигриные зубы. – Теперь мы будем привлекать к себе внимание, Бернетт?

– Они здесь, потому что это их всех в какой-то степени касается.

Силеас фыркнула.

– Придержи коней, Ти. Это ненормальное дерьмо меня совершенно не касается.

Эмилль прищурил глаза.

– Тогда почему ты здесь?

– Потому что я определенно не собираюсь безучастно наблюдать, как вы все бежите на верную смерть!

– Силеас, – пробормотала Иззи. – Прекрати.

– Нет, серьезно. – Силеас взглядом впилась в Изобель. – Почему ты участвуешь во всем этом? Почему нарушаешь Высший закон?

Изобель изо всех сил старалась оставаться неподвижной, но ни от кого из нас не укрылось, как она мельком переглянулась с Эмиллем.

Силеас фыркнула.

– О, конечно! Чего я вообще спрашиваю. Хочешь, я тебе кое-что скажу? Но будь осторожна: предупреждение о спойлере. – Силеас сделала шаг к Изобель и уперлась кулаками в бедра. – Этому парню плевать на тебя с высокой колокольни! Пойми это наконец, Иззи, он…

– Заткнись, Силеас. – Взгляд Эмилля мог бы пронзить ее, если бы Вудворд был психокинетом, а не эмпатом. – Разберись со своим собственным дерьмом.

Силеас только открыла рот, но тут Лахлан издал нервный вздох.

– Ты позвал меня, чтобы я проводил уроки социального воспитания в детском саду, Бернетт?

– Нет. – Я бросил предостерегающий взгляд на Силеас и Эмилля, после чего оба в гневе сжали губы, но все же промолчали. – Все дело в женщине. – Я ослабил хватку на жертве из пещеры Спар и просто взял ее за руку. Она апатично уставилась в верхний угол кургана. – Мне нужен амулет на ее шее, но эта женщина не позволяет мне забрать его.

Лахлан поднял бровь.

– Она не позволяет тебе?

– Когда моя рука приближается к цепочке, она сбивает меня с ног. Даже если в ход идет моя сила. Едва я пытаюсь проникнуть в ее нервную систему, происходит… что-то ненормальное.

– Ненормальное? – Лахлан нахмурился. – Что ты имеешь в виду?

– Как будто ее внутренняя сила загрязнена, – ответил Эмилль вместо меня. Он сделал шаг вперед и сосредоточил взгляд на темном. Его волосы цвета соломы переливались в свете зажженных факелов. – Словно там стена из смолы, блокирующая нашу магию.

– Ты тоже не можешь к ней подступиться? – спросил Лахлан. Эмилль покачал головой, и темный состроил заинтригованную гримасу. – Интересно.

– Должно быть, ею манипулировали, – сказала Изобель. Когда Эмилль посмотрел на нее, девушка прочистила горло. – Возможно, женщина страдает от проклятия, которое должно быть снято, прежде чем ее внутренняя сила откроется нам.

Лахлан довольно долго смотрел на Изобель. Она не отвела взгляда, даже вздернула подбородок, но я чувствовал ее нервозность, будто она была моей собственной. В какой-то момент Лахлан начал складывать кончики пальцев вместе и ходить руками взад и вперед по пещере.

– Что вы хотите от девушки?

– Она важна, – просто сказал я.

Лахлан посмотрел на меня.

– Насколько важна?

– Тебе не нужно знать больше.

Уголок его рта дернулся.

– Ты хочешь моей помощи, но не говоришь мне, почему я должен помогать? Это не так работает, Бернетт.

– У тебя есть передо мной должок.

Он театрально вздохнул.

– Между тем ты мне должен так много, что этого хватило бы на всю жизнь. – Его взгляд скользнул к Силеас. – И почему ты так пялишься?

Силеас прищурила глаза.

– Будь