– Можно на базе, это там, – он махнул рукой, – совсем рядом. Но она ещё строится, так что будет не очень удобно. Также есть вариант с гостиницей.

– Думаю, гостиница нас устроит. Прошу выделить провожатого для пилотов, нам же следует многое обсудить, не откладывая.

– Я к вашим услугам. Сейчас вызову своего шофёра, он всех доставит и разместит.

Франсуа достал из кармана коммуникатор и начал отдавать распоряжения, я же связался со своими подчинёнными.

– Сейчас вас отвезут в гостиницу. Отдыхайте, пока я не вызову. Сдайте ключ-карты истребителей мне и можете ехать.

– Вообще-то ключ-карты всегда должны быть у пилотов, – возразил Беренкофф.

– Если корабли находятся на боевом дежурстве – несомненно. Но я перевожу их в доки для ремонта и дооснащения.

– А если на нас нападут? Чем будем отбиваться?

– Мой корабль остаётся боеспособным, так что с разведчиками справимся, а массированную атаку имеющимися силами всё равно не отбить. Ключ-карты мне – и отдыхать! Это приказ.

Забрав ключи от истребителей, почувствовал большое облегчение. Будто гранату у обезьяны отобрал.

– Ну, что же, здесь мы пока закончили, так что, думаю, пора обсудить другие неотложные вопросы, – я повернулся я к ожидающему меня уполномоченному.

* * *

Загудели обмотки мощного электродвигателя, и высокие массивные двери бункера начали медленно открываться. Хранилище пси-кристаллов было оборудовано прямо внутри стандартного бункера ПКО – одного из пяти, что прикрывали столицу и одновременно крупнейший город Шанакки – Ярм. Впрочем, ни один из бункеров не работал сейчас по прямому назначению. Лишь на трёх из них осталось вооружение и сейчас его судорожно приводили в боеспособное состояние. Из этого же бункера всё оружие уже давно было вынесено, а на его месте организована сокровищница. Этакий форт для хранения золотого запаса. С тем лишь отличием, что вместо золота здесь хранились кристаллы.

Чувствовал я себя как Али-Баба, входящий в пещеру с сокровищами. У меня было разрешение на получение пси-кристаллов на сумму более трёхсот тысяч кредитов! Из которых сто двадцать тысяч – полностью мои. Много это или мало? Достаточно, чтобы купить крупное торговое судно. Или пять истребителей «Ягуар». Но с одним отличием. Я брал пси-кристаллы по себестоимости, а главное – мог выбрать из них то, что мне нужно. Почему это так важно? Потому что далеко не все пси-кристаллы подходят друг другу, в связи с чем каждый последующий пси-кристалл из комплекта мог увеличивать его общую стоимость в геометрической, а не арифметической прогрессии.

К сожалению, через пару часов восторги пришлось существенно поубавить. В самом деле, здесь же работают не идиоты, и местные олигархи не хуже меня разбираются в стоимости своей продукции, поэтому готовые комплекты почти сразу выкупаются представителями различных верфей и производств. В хранилищах же скапливается лишь всякий неликвид, который продать сложно, а выкидывать – жалко. С огромным трудом мне удалось наскрести один полный комплект пси-кристаллов для создания крупного корабля, но это того стоило – теперь мне было достаточно корпуса и парочки самых необходимых приборов типа двигателей и пси-генератора, чтобы получить вполне работоспособный грузовоз достаточно большого тоннажа. А это, считай, половина его стоимости в минус. Нужно только вначале обработать заготовки, но это уже не так сложно. Долго – да. Зато и результат можно получить существенно лучше среднего. Впрочем, до реализации этих планов нужно ещё дожить. Поэтому я сосредоточился на оставшихся пси-кристаллах, пытаясь прямо здесь, не сходя с места, родить концепцию малого корабля, способного биться на равных со своими более крупными противниками.

Вначале что-то ничего не рождалось, поэтому начал с более простого – подборки малых комплектов из двух-трёх пси-кристаллов разного типа, которые можно было использовать для создания боевых систем и накопителей. Производить оружие мне ранее не доводилось – за подобное в большинстве миров умельцев тут же сажали в тюрьму на очень длительный срок, а порой и казнили – никто не хотел получить у себя под боком пиратское логово. Сейчас же, находясь на военной службе, за все мои действия ответственность несло правительство планеты, что не могло не радовать.

Второй раз я обходил хранилище куда более вдумчиво, а потому смог найти парочку бриллиантов, пропущенных другими. Самой, пожалуй, приятной находкой стал крупный кристалл радужного блеска, или просто спектр на сленге пси-мастеров. Он имел весьма причудливую вытянутую форму, из-за чего, видимо, и не был до сих пор выкуплен, несмотря на то, что спектр – очень редко встречающиеся пси-кристаллы, используемые в производстве топлива из-за своих уникальных способностей взаимодействовать с тёмной материей, которая, собственно, и являлась этим самым топливом – после соответствующей обработки.

Дополнительно нашёл два десятка пси-кристаллов под сотню карат, подходящих для создания мощных накопителей и гравитационных пушек. Всего получилось четыре комплекта по пять кристаллов. По сравнению с гравипушкой, встроенной в мой скафандр, эти монстры были как пистолет и гаубица. Понятно, колоссальная разрушающая мощь имела и обратную сторону – мощные пушки требовали столь же мощного питания, которое не мог обеспечить не только никакой энергетический накопитель скафандра, но и даже пси-генератор моего «Лазурита». На один выстрел подобной пушки ему пришлось бы накапливать заряд сутки. А пси-кристаллы способны были удерживать в себе эту энергию считанные секунды. Следовательно, мне требовался пси-генератор крупного или даже гигантского класса. Чтобы впихнуть одну такую пушечку в обычный «торгаш», придётся городить целую систему промежуточных накопителей. Но оно того стоит. Пси-кристаллы такого размера и пропускной способности просто невозможно купить, разве что снять с разбитого корабля врага. Так что будем работать на перспективу!

Это то, что я взял для собственных нужд. Для флота же было найдено девять троек и сорок два парных кристалла для создания мощных энергетических накопителей и вооружения. Также я набрал больше сотни обычных одинарных пси-кристаллов, так как в процессе изучения у меня появилась идея, как их можно использовать в бою. Конечно, для пси-мастера задумка была на грани фола, так как кристаллы становились фактически одноразовыми, но в данной ситуации пришлось пойти на крайние меры.

– Здесь я закончил, – сказал я хмурому проводнику, внимательно следящему за каждым моим движением. – Те, что слева – в счёт оплаты моего контракта, справа – на нужды флота. Сейчас же я хочу взглянуть на поликристаллит.

– Зачем? – удивился провожатый.

– Думаю добить оставшуюся сумму им, – пояснил я. Объяснение показалось провожатому логичным, так что он только кивнул и указал нужное направление движения.

Я же мысленно потирал руки. В крупных пси-кристаллах они, похоже, разбираются неплохо, а вот поликристаллит – новый товар, иначе меня вряд ли допустили бы в это хранилище, а просто отсыпали бы, сколько нужно. Теперь же можно провернуть один давно задуманный трюк.