— Все понятно, — кивнул я. — Если правильно понимаю, выбрали меня?

— Да, князь. И не только вас. У вас имеется гарем, который представляет собой сплоченный и боеспособный отряд. Брать вас без него… мне кажется, не имеет особого смысла, если не сказать преступно. Тем более мне известно, как вы отличились при спасении Ирины Бутурлиной. И скажу откровенно… Мне весьма интересно посмотреть на способности вашей зверолюдки.

— Понятно, — хмыкнул я, с интересом глядя на него. — Значит, со мной, допущены две светлые эльфийки, одна темная и Мин с Муррой?

— Да, — кивнул тот и вдруг улыбнулся, — думаю, вы хотите узнать, будут ли участвовать в этом ваши другие друзья?

— Хотелось бы, — не стал скрывать я.

— Ирина Бутурлина и Алексей Вяземский тоже допущены до факультативных занятий. Вам повезло, Александр. Ваши друзья — весьма талантливые студенты. К сожалению, Евгения Симонова не проходит по требованиям, которые мы предъявляем к участникам факультатива.

— Понятно, — мое лицо не дрогнул. На самом деле я не представлял себе Симонову боевым магом. Она теоретик чистой воды, вот пусть и изучает теорию и изобретает новые заклинания.

— Помимо вас — еще пятеро с первого курса. Но вы их, думаю, не знаете. Ученики из других групп. По пятнадцать человек со второго и третьего. Это начальный этап, так сказать, экспериментальный. А там посмотрим… Сегодня в 18:00 встречаемся на КПП Академии. Я специально устроил отдельные факультативы для каждой группы. Сегодня все начнется с вашей. Надеюсь, заболевших нет, и вы сможете собраться в полном составе?

— Сможет, — покосился я на кивнувшую Уну. Фея, как всегда, была в курсе о состоянии всех девушек гарема, ревностно следя, чтобы каждая могла обслужить хозяина в любой момент. — А телохранители?

— Не думаю, что вам есть смысл брать их, Александр. Это ведь тренировка в первую очередь студентов и их соратников. Насколько мне известно, ваши телохранители почти не привлечены к вашей охране.

— А…

— Вяземский уже предупрежден. Княжну Бутурлину предупредите сами. До скорой встречи! — улыбнулся он, настойчиво выпроваживая нас из аудитории.

Выйдя в коридор, я увидел, что к ожидающим меня девушкам присоединились Ирина с Муррой. Как ни странно, Мурра, помимо нас с Уной, которая оставалась для кошкодевочки аватаром Кицуры, больше всего общалась именно с Бутурлиной. Здорово, что они сдружились! Не сказать, что с эльфийками у нее не складывались отношения, но особой теплоты в них не было.

По пути домой я коротко пересказал девушкам разговор с Митрославом.

— Ого, отлично! — сразу загорелась Мурра. — Будет на ком «когти поточить»! А то я совсем засиделась. Всегда нужно использовать любой удобный момент, чтобы тренироваться и быть готовой к бою! Особенно с серьезным противником!

Этой фразой кошкодевочка сразу привлекла к себе внимание. Мой гарем видел Мурру в бою и уже мог оценить ее способности, но никак не мог привыкнуть к тому, насколько она могла быть разной. Как и я. Превращение из милой кошечки в берсерка было весьма эффектным и завораживающим зрелищем.

— Тренировки действительно еще никому не мешали, — согласились с ней Белка и Ариэль.

Зина просто пожала плечами. Наверное, со своим уровнем она легко сможет размазать всех тварей в одиночку. Мин явно заинтересовалась. Эта точно не откажется помериться силами и отточить навыки. А вот Ира особого энтузиазма не проявила. Княгиня Бутурлина вообще не отличалась воинственностью. Стервозностью — да, но никак не воинственностью. Хотя и ее стервозность куда-то исчезла, стоило ей переехать ко мне. Наверное, так Александр Морозов на женщин влияет! Скажи мне кто-нибудь полгода назад, что у меня образуется такой гарем и я сыграю рок-концерт на Красной Площади и в городе кошкодевочек… Я бы посоветовал этому человеку обратиться в «психушку».

Сейчас же… предложи мне кто вернуться в прошлый мир, я бы отказался. И на всякий случай прикопал его в ближайшем лесочке. Не хочу назад прежнюю пресную жизнь!

Что-то я снова ударился в воспоминания. Моя отрешенность не осталась незамеченной: меня быстро потащили на виллу «пробуждать от задумчивости» и «лечить депрессию».

После постельных упражнений, быстрой ванны и то ли обеда, то ли ужина, мы отправились всем нашим дружным отрядом к КПП, где встретились с одиноким Вяземским. Спустя пять минут появился и Митрослав. Его сопровождали двое дюжих мужчин из сотрудников службы безопасности Академии.

— Это Радослав и Веромир, — представил их Полтыгин, — они присмотрят за вами. На полигоне имеется своя охрана, но лишние люди не помешают.

Если верить Системе, наши сопровождающие были тридцать пятого и тридцать седьмого уровня соответственно. Не знаю, насколько безопасники сильны в бою, но любая девушка из моего гарема порвет их обоих. Тоже мне, защита! Да их самих придется спасать. Понятное дело, свои мысли на этот счет озвучивать не стал.

Мы вышли с КПП и через сто метров свернули в тянувшийся вдоль дороги лес на незаметную узкую тропинку. Поплутав между деревьями минут двадцать, выбрались на огромное поле, внешне напоминающее футбольное. Аккуратно подстриженная зеленая трава, прямоугольная форма и никаких следов стен, бункеров или каких-то укреплений…

Митрослав достал небольшой переливающийся всеми цветами радуги камень и, прошептав что-то под нос, поместил перед собой. В следующий момент воздух на поле задрожал, и я увидел огромный непрозрачный купол.

— Возьмите, — протянул нам преподаватель какие-то скромные амулеты в виде обычной бронзовой монеты на тонкой веревочке, — наденьте на шею. Это ваш пропуск на территорию полигона. Не теряйте и никому не отдавайте их. После первого прохождения Барьера они станут именными. Другой человек не сможет ими воспользоваться при всем желании.

И мы, надев амулеты, вошли под купол. Стена пропустила нас без проблем, и передо мной предстала настоящая арена. Наверное, такими были гладиаторские арены в Древнем Риме… Желтый песок на овальном поле, зрительские трибуны, вырезанные в камне белые ступени. Разве что у них не было гудящего силового щита вокруг Колизея. Присмотревшись через прозрачный силовой купол, я увидел решетчатые ворота, из которых, судя по всему, и собирались выпускать тварей. Из примостившегося рядом с ареной приземистого одноэтажного деревянного здания вышли и направились к нам несколько крепких, одетых в кольчуги, вооруженных мужчин. На некотором расстоянии от них держалась молодая девушка, а возле нее — такой же молодой маг. Как сообщила мне Система, мужчины являлись местными охранниками. А вот