— Хотела тебе помочь, — спокойно ответила она, — а мне попытались помешать. Для меня основная задача — твоя безопасность, князь.

И что ответить? Ругать? На самом деле она поступила правильно. Если бы я не сумел увернуться от тех жвал или у меня бы не получилось вызвать Лиру в полете, все могло закончиться печально. И чего-то маг защиты не спешил возводить вокруг меня барьер.

Хвалить? Да, пожалуй. Только не на глазах прожигающих ее взглядами охранников, лучше не развязывать конфликт, хоть Полтыгин явно переусердствовал. Тем более если кому-то из гарема будет угрожать опасность, я поступлю так же.

А вот и хмурый Митрослав явился, не запылился. Подойдя к нам, он что-то хотел сказать Зине, но, столкнувшись с ее величественным взглядом, передумал и посмотрел на меня.

— Александр! Будьте добры, разберитесь с вашей неуправляемой рабыней! Вы отвечаете за нее, и я…

— Уважаемый Митрослав, — перебил я его, — вы мне сейчас хотите высказать претензии по поводу моей рабыни? — голос мой был спокойным и уверенным. Полтыгин, видимо, почувствовал подвох и немного сбавил тон. Кто на самом деле виноват — так это он.

— Да. Она ударила охранника…

— Он пытался остановить ее? — добавил я побольше насмешливых ноток.

— Ну… да… — мой собеседник все явственнее чувствовал уходящую из-под ногу почву.

— То есть, вы обвиняете мою телохранительницу в том, что она попыталась спасти своего хозяина? — я не скрывал ядовитого сарказма. — Серьезно?

— Разумеется, нет! В этом я ее не обвиняю! Но вам ничего не угрожало…

Я изумленно посмотрел на смущенного учителя. Да ладно?!

— Вы наблюдали за боем? — успокоив себя воспоминанием о последней оргии, тихо поинтересовался у него. — Если бы не мой фамильный артефакт, меня бы сейчас откачивала целительница. А если бы не откачала? Митрослав, я конечно понимаю вашу страсть к чистоте эксперимента, но может стоит усилить меры безопасности? Не всем может повезти так, как мне!

— И как вы предлагаете это сделать? — скептически осведомился он, — вы думаете, твари в пустошах будут ждать, пока прибежит телохранитель или охрана? С одной стороны, вы, конечно, правы, но с другой…

— Я это понимаю, — пожал плечами, — с другой стороны, у нас здесь учеба, а не смертельная схватка. Безусловно, нужно устраивать серьезные бои, но стоит ли заставлять участвовать в них неподготовленных студентов? Весьма спорно. Или вы хотите, чтобы эти твари разорвали какого-нибудь ученика? Вы сами должны понимать, — остановил я вскинувшегося было преподавателя биологии, — что рано или поздно это случится. И кто будет виноват?

— Но это распоряжение Императора!

— Скорее всего, Император не хочет уничтожать будущее Империи? Неужели он распорядился устраивать смертельные бои неподготовленных студентов и тварей с пустошей? — усилил я напор и заодно зашел с неожиданной стороны. — И по вашему император будет отвечать перед родителями погибшего? Или все скинут на излишне ретивых исполнителей?

— Нет, — вынужден был признать Полтыгин. — И все же…

Понятно. Слишком рьяно взялся Митрослав за дело. Мерил всех своей мерой, в каждом ученике видел самого себя, только помоложе.

— Возможно, вы и правы, — вдруг тихо и задумчиво заметил он, — но продолжим! Только аккуратнее…

Честно говоря, я не ожидал от него подобной реакции. Надо же, и среди преподавателей нормальные люди попадаются! Я-то думал, он «закусит удила», и мне придется идти к ректору…

К нам вернулся пострадавший от Зины телохранитель, красуясь здоровенным фингалом под глазом. Он зло зыркнул в сторону безмятежной эльфийки и присоединился к товарищам. От них только и слышалось, что «бу-бу-бу».

Полтыгин продолжил факультатив. Мои боевые девушки по очереди сражались с разнообразными тварями на арене. Но теперь уже под моим внимательным присмотром и, как ни удивительно, активированным барьером. Полтыгин заявил о «незачете», если заденут защиту.

К счастью, все прошло без накладок. Моим девушкам выпали разные твари, но ни одна из них не превышала тридцать пятого уровня. Видимо, для меня приберегли самого опасного монстра.

Белке достался прыгучий мутировавший барсук, размером со взрослую собаку, но темная эльфийка быстро справилась с ним. Несмотря на весьма непростого соперника, движущегося по арене с сумасшедшей скоростью, она грациозно уклонилась от нескольких таранных ударов и засадила две стрелы друг за другом, сначала в один глаз, а потом во второй, отправив зверушку к своим предкам.

Затем наступила очередь Ирины. Со своим противником — огромной летающей стрекозой — Бутурлина справилась еще быстрее. Несколько молний, воздушный кулак, и вот та уж бьется в агонии с обожженными крыльями на песке. Какое все же классное заклинание!

Без проблем победила и Ариэль. Я вообще не волновался о хрупкой с виду эльфийке. У нее были выдающиеся способности в огненной магии, навыки владения шпагой и коротким кинжалом. Дополнительные уроки фехтования оказались для меня весьма наглядными и полезными. Только вот ученик ей «тормозной» достался, система мне даже соответствующий навык никак не выдавала.

В соперники светлой эльфийке достался мутировавший небольшой крокодил. Телохранитель ощутимо напряглись, а я только с улыбкой наблюдал за великолепным представлением. Боевой у меня гарем, однако!

Ариэль даже не применяла магию. Ей удалось одним лишь холодным оружием загонять этого крокодила, который от бесконечных перемещений девушки потерялся во времени и пространстве и закончил свой непростой жизненный путь с дагой в спине.

Оставались Мин, Мурра и Зина. И Вяземский. После Ариэль пришла его очередь. Алексею повезло — ему достался самый простой противник. Небольшой двухголовый волк, которого тот очень быстро сжег огненными шарами. Мурра вообще не запыхалась, хотя ее противником оказался мутировавший бык с четырьмя мощными рогами и залитыми кровью глазами. Минуты три он носился за резвящейся кошкодевочкой, пока ей не надоело играть с «рогатой мышкой», и когти зверолюдки несколькими ударами превратили ослепленного яростью монстра в свежую говядину.

А вот Мин пришлось повозиться подольше. Ей попался гигантский паучище, плюющийся липкой слюной, и единственный из всех сегодняшних противников, имевший довольно серьезную защиту от магии. Моей телохранительнице пришлось показать чудеса «японской» акробатики, прыжками и и перекатами уходя от «белых выстрелов», пока у паучка не закончились запасы. Затем она подсекла ему ноги любимыми ножами и в конце двойным ударом с разворота пробила череп, оставив за спиной беспомощную тушку. Девушка была единственной, кому аплодировали охранники, и не зря — Мин выступила очень эффектно, хоть сейчас на цирковую арену отправляй.

Уна отказалась