— Так, ребята, — повернулся к нам Митрослав, — во-первых, познакомьтесь с Ратмирой и Агафоном. Ратмира — целительница. Агафон — маг, специализирующийся на защитных заклинаниях. Оба — студенты третьего курса Академии, и сегодня они будут нам помогать. Наши доблестные охранники присмотрят за тем, чтобы не случилось непоправимого. Но это я так, — он широко улыбнулся, — шучу. Монстры сегодня у вас не самые сложные. Вы — третья группа, которая участвует в факультативе, и первая группа с первого курса. Предлагаю провести по одному бою. Противники у всех разные. Соответственно, я проверю скорость вашей реакции и способности предугадывать тактику противника! Да, учебник есть учебник, тактические методы битвы прописаны с многими тварями, но они эволюционируют. И постоянно появляются новые. У вас должно быть понимание, как вести бой в изменяющихся условиях. Иначе в Пустошах вы быстро найдете свою смерть.

Преподаватель еще какое-то время распространялся на тему опасностей. Наконец, началось само действо. Открывать его выпало мне. Первым делом мы отправились в раздевалки. Они были расположены в том здании, откуда вышли охранники. Жаль только мужскую и женскую части разделили, а то я задумался о классной оргии после тренировок, исключительно для расслабления зажатых мышц!

Честно говоря, я подвис на выборе оружия. Мечом я владел так себе… Дробовиком светить не хотелось, свежа была в памяти попытка Второго Отделения прижать меня к ногтю. Наверняка они не отвязались и следят, возможно купили кого-нибудь из персонала. И чем мне сражаться? Оставались арбалет и Лира. По крайней мере, моя способность Барда признана родовой и вопросов не вызовет.

Последнее время я не снимал выбранную Мин мифриловую кольчугу. Учитывая ее невероятную легкость, я периодически забывал, что вообще ношу защиту. Для маскировки, куноити нацепила на меня сверху легкие кожаные доспехи, щедро усыпанные металлическими бляшками. Арбалет в руки, не забыть меч на поясе для красоты, погнали!

На арену я вышел, провожаемый взволнованными взглядами и подбадривающими восклицаниями своего гарема. Местные охранники встали рядом с границей купола вместе с целительницей и маг. И надо же, я увидел рядом с ними Зину! Ту попытался отвести на место зрителей Митрослав, но буквально скукожился под студеным взглядом, которым одарила его светлая эльфийка. С ума сойти… С другой стороны, именно она была здесь самым сильным бойцом. Если что-то пойдет не так, рассчитывать я смогу только на нее. На однажды предавшую меня капризную принцессу… Мда, мне конец.

Встав посередине арены, я смотрел на медленно поднимающуюся решетку.

Блин, почему мне так не везет! Ненавижу насекомых! То, что появилось из просторного подземелья Колизея, когда-то было маленькой безобидной тварью. Сейчас же передо мной предстал настоящий, мать его, монстр, ростом с небольшого бычка.

Таракан рыжий мутировавший

Уровень: 42

Оригинальное конечно название, в целом, отражающее суть. На плоском овальном рыжем теле была прилеплена плоская голова, прикрытая небольшим щитом, из-под которого выглядывали челюсти с внушительными клыками. Два больших фасеточных глаза рассматривали меня с холодной невозмутимостью.

Вдобавок эта тварь была покрыта какой-то блестящей слизью. За что мне это? Почему не скорпион хотя бы?!

Подавив в себя естественное чувство брезгливости, я вскинул арбалет и выстрелил, целясь в глаза.

Тараканище, само собой, оказался непростым. Он опустил голову и прикрывающим глаза щит, отбил мой выстрел. Следующим моим действием было заклинание. Я швырнул огненный шар, но и он не нанес особого вреда твари. Зато та очень резво метнулась ко мне. К счастью, скорость мутировавшего насекомого оказалась невысокой и я отскочил в сторону, заодно оценивая свои шансы. Учитывая наличие костяного панциря, использование арбалета теперь казалось совершенно идиотической идеей. Огонь тварь не брал. Оставались молнии и Лира.

Я метнул молнию, и вот она нанесла более существенный ущерб, оставив в панцире здоровенную дыру. Жаль только это никак не сказалось на боевом духе таракана. Он сердито застрекотал и, развернувшись, вновь бросился на меня. И снова я увернулся. То ли рана придала врагу силы, то ли произошло что-то еще, но эта бронированная сволочь умудрилась резко развернуться на полпути и броситься на меня еще раз. Такой подлости я не ожидал и лишь чудом уклонился от щелкнувших перед лицом жвал, но пропустил удар тараканьей туши. Отшвырнуло меня знатно. В полете я все-таки решил вызвать Лиру:

— Небесная Буря!

Как же тараканище завизжал! И сразу забыв про меня, стал крутиться вокруг своей оси, словно собака за хвостом. Грохнувшись на песок, я не выпустил свое «музыкальное» оружие из рук и еще несколько раз атаковал молниями, в результате превратив своего противника в кусок обгорелого мяса. И только после этого поднялся. Первой на арене оказалась целительница. Она взмахнула руками, и я почувствовал окутавшую меня приятную теплоту.

— Все в порядке, — сообщила она мне то, что я и так знал.

Поблагодарив обескураженную тем, что ее помощь не потребовалась целительницу, я отправился на выход. Девушки за куполом приветствовали меня радостными криками. И сразу окружили. Приятно, черт возьми, ощущать искреннюю заботу о себе! Опять же, за исключением Зины. Она стояла немного в стороне и как всегда сохраняла невозмутимость. Однако было видно, что охранники смотрят на нее с каким-то испугом. И вроде как их было больше…

«Уна, что-то случилось»?

«Ну да, Зина попыталась вмешаться, когда тебя в воздух швырнули. Охранник помешал. Она ему врезала. Целительница спасла жизнь, но в сознание он еще не скоро вернется. Унесли отдыхать. Сейчас с ним Митрослав»

«То есть, она пыталась меня спасти? Единственная?»

«Как это?! Мин рвалась! Я, конечно же, хотела! И все девчонки! Пусть я и была уверена, что ты справишься, мы все бросились тебе на помощь. Зина просто оказалась быстрее всех. И не ругай ее. Поверь моему чутью — на самом деле она очень за тебя переживает, хоть изо всех сил не показывает…

Глава 13 «Факультатив. Часть 2»

«А по ее виду и не скажешь, что переживает. Она просто ударила телохранителя, и его унесли? И все?»

«Не совсем, — хмыкнула фея, — остальные попытались ее скрутить, на нее кинулись остальные, но она выхватила меч и лихо прокрутила им над головой. Боевой пыл нападавших сразу угас, и они поспешили ретироваться. А там и ты как раз справился».

«Понятно».

Я задумчиво посмотрел на направляющуюся к нам Зину.

— И чего ты устроила? — поинтересовался я у нее, когда она